Camping Paleochora

Elafonissi ist eine Halbinsel 76 km westlich von Chania und 5 km südlich des Kloster Panagia Chrysoskalitissa, an der Südwestspitze von Kreta. Manchmal wird Elafonissi durch eindrigendes Wasser vom Festland getrennt, sodass es wie eine Insel wirkt. Es ist ein Naturschutzgebiet mit Sanddünen, seltenen Pflanzen und Tieren, darunter Meeresschildkröten. Das Meer ist hier türkisblau und der Sand so weiß, dass man meint an einem Karibikstrand zu sein. Von Chania kommt man per Bus hierher.

Die 1669 in einer venezianischen Kirche ein­gerichtete Synagoge ist v.a. Besinnungs-, Bet- und Versöhnungsstätte, zeigt aber auch die Tragödie der kretischen Juden auf: Im Juni 1944 sollten sie nach Piräus und weiter nach Auschwitz deportiert werden. Doch das Schiff, auf dem sie sich befanden, wurde von einem britischen U-Boot torpediert und sank.

Hier im Kastelli-Viertel sind in der Odos Sifaka, der Gasse der Messerschmiede, noch Stilette und Sicheln zu erwerben. Hier begegnet man gut erhaltene Teile der Stadtmauer, die teils noch aus byzantinischer Zeit (961 bis 1204 n. Chr.) stammen und die später unter venezianischer Herrschaft ertüchtigt wurden. In der Mauer sind antike Säulentrommeln verbaut. In den oberen Teilen der Mauer und auf ihr entstanden vor etwa 80 Jahren Behausungen. Zum Teil sind sie bis heute bewohnt.

Der breite Feinsandstrand unterhalb der Festung ist ein Familienbadestrand par exellence. Das Ufer fällt hier extrem flach ab, eignet sich bestens zum Plantschen oder für Ballspiele im Meer. Naturschatten fehlt allerdings, ebenso wie am 400 m östlich gelegenen, für Schwimmer besser geeigneten Orthi-Ammos-Beach. Der erstreckt sich vor bis zu 30 m hohen Sandaufwehungen, unter denen Süßwasseradern verlaufen. Wer ein wenig mit den Händen gräbt, stößt vielleicht darauf.

Hier illustrieren Modelle und nautische Instrumente die Geschichte des griechischen Schiffbaus. So ist die Minoa die seetaugliche Rekonstruktion eines bronzezeitlichen minoischen Schiffes. Das Modell einer ­venezianischen Galeere für 260 Rudersklaven und ein Stadt­modell erzählen vom Chania zur Zeit der Venezianer. Die Schlacht um Kreta im Mai 1941 dokumentieren Uniformen, Waffen, Fotos und Zeitungsartikel.

Die Kirche des Hl. Nikolaos (Moni tou Agiou Nikolaou), die einstige Dominikaner- und heutige orthodoxe Kirche, war zwischendurch auch Moschee. Sie ist weltweit wohl ein einzigartiger Bau: Ihre Westfassade wird auf der einen Seite von einem christlichen Glockenturm und auf der anderen Seite von einem islamischen Minarett flankiert.

Fast ein bisschen wie in Italien fühlt man sich in der griechischen Stadt Chania auf Kreta: Pastellfarbene Häuser und enge Gassen prägen das Stadtbild. Kein Wunder, denn hier herrschten lange Zeit die Venezianer und hinterließen ihre wunderschönen Spuren. Reisetipps für Chania: bedeutende Sehenswürdigkeiten Dreh- und Angelpunkt der zweitgrößten Stadt Kretas ist der venezianische Hafen mit seinen charakteristischen bunten Häusern und den historischen Schiffshallen Arsenale , die heute keine Schiffe mehr, sondern Restaurants und Cafés beherbergen. Am Ende der Hafenmole steht das Wahrzeichen Chanias, der venezianische Leuchtturm. Von seiner kleinen Aussichtsplattform genießt man einen fantastischen Blick über die Altstadt mit der Kathedrale Trimartyri und der berühmten Etz Hayyim Synagoge . Ebenfalls direkt am Hafen erbaut wurde die Osmanische Moschee , die mit einer imposanten Kuppel beeindruckt. Chanias Museen – kurzer Reiseführer Die Stadt wartet mit einigen sehr interessanten Museen auf, die man auf einer Reise nach Kreta mit dem Routenplaner schnell findet. Neben dem Neuen Archäologischen Museum ist vor allem das Nautische Museum mit der Rekonstruktion eines minoischen Schiffes einen Besuch wert. Genauso interessant ist das Historische Museum mit einer Ausstellung über den bei Chania geborenen Politiker Eleftherios Venizelos.

Das neue Archäologische Museum öffnete 2022 seine Pforten und zeigt ca. 3500 antike Objekte. Dass Chania schon vor 3500 Jahren eine prachtvolle Siedlung war, beweist ein minoisches Siegel: Es zeigt die Stadt als mehrgeschossiges, von kultischen Stierhörnern bekröntes Bauensemble. Die 60 Stierfiguren aus Ton (4.-2. Jh. v. Chr.) waren Weihegaben für den Gott Poseidon.