Camping L’Hippocampe

Imposant zeichnet sich die Ruine des Château de Quéribus gegen den blauen Himmel ab. Sie thront rund 40 km nordwestlich von Perpignan bei der Ortschaft Cucugnan auf einem 730 m hohen Felssporn. 1255 fiel die Burg mit ihren drei Mauerringen als letzte Festung der Katharer an die französische Krone und diente danach zur Sicherung des Roussillon. Auf das 14. Jh. geht der Donjon mit dem gotischen Raum im zweiten Stock zurück.

Was hier 1964 wiederentdeckt wurde, besitzt in Spanien ebenfalls Seltenheitswert. Es sind die Reste einer Mikwe, eines jüdischen Ritualbades mit Gewölbe und Wasserbecken aus dem 13. Jh. Es gehörte zum jüdischen Viertel El Call.

Die Großen der modernen Kunst haben sich in Céret zusammengefunden: Picasso, Matisse, Braque, Chagalle, Miró und Dalí experimentierten hier mit neuen Stilrichtungen. Im Musée dArt Moderne sind einige ihrer Werke zu sehen.

Das romanisch-gotische Städtchen weiter einwärts des Tals Vallespir wird von der im 8. Jh. gegründeten Abtei Ste-Marie dominiert. In die Außenwände der 1046 geweihten Abteikirche sind zahlreiche Kapellen eingelassen. Im Außenbereich vor der Ostfassade steht ein Sarkophag aus dem 4. Jh., Ste-Tombe (Heiliges Grab) genannt, der sich einst auf unerklärliche Weise mit Wasser gefüllt haben soll.

Gleich am Anfang des Tals Vallespir überspannt in der hübschen Altstadt von Céret der Pont du Diable (Teufelsbrücke) aus dem 14. Jh. den Fluss in steilem Bogen. Das Musée d‘Art Moderne zeigt neben Gegenwartskunst auch Werke von Bra­que, Gris und Picasso, die einst hier lebten.

Der Geburtsort des Bildhauers Aristide Maillol (1861-1944) liegt in einer Bucht an den Ausläufern der Monts Albères. Die recht spanisch wirkende Altstadt hat sich ihren Charme erhalten. In den Kellereien kann der typische natursüße Banyuls-Wein verkostet werden. Das Bauernhaus, in dem Maillol starb - er ruht unter seiner Bronze ›La Mediterranée‹ - steht 4 km südwestlich an der Route des Mas und ist Museum (Métairie Maillol).

Ein Kleinod romanischer Steinmetzkunst birgt die einstige Klosterkirche aus dem 11. Jh. auf einem kargen Hügel der Aspres. Ihren Innenraum schmückt eine Empore mit eindrucksvoll skulptierten Säulenkapitellen. Unter den vielgestaltigen Motiven sind Löwen, Greife, Monster und Erzengel im Kampf des Guten gegen das Böse.