Camping Bonte Hoeve

Einen guten Überblick über den belgischen Impressionismus gibt das Museum van Deinze en de Leiestreek, kurz Mudel genannt. Mit der Zuckerrübenernte (De Bietenoogst) von Emile Claus wurde schon 1942 der Grundstein für das heutige Museum gelegt. Damals wie heute werden Plastiken und Bilder von Malern und Bildhauern der Region gezeigt, die es verstehen und verstanden, die parkartigen Landschaften, Schlösser und Windmühlen sowie das Spiel von Licht und Farbe auf ihre Leinwände zu bannen. Unter anderem lassen sich die Werke der Brüder Xavier und César De Cock, Binus Van den Abeele, Gustave Den Duyts und Emile Claus in dem lichten, von Rasen umgebenen Museum besichtigen. Die ethnographische Sammlung rundet den Blick auf diese Region u.a. mit Webstühlen und voll ausgestatteten kleinen Läden ab.

Eine der lieblichsten Gegenden Belgiens liegt südwestlich von Gent, wo sich die Leie durch grüne Wiesen schlängelt. Um die Wende zum 20. Jh. zogen etliche Maler ins Freie, um das Spiel von Licht und Farbe auf ihre Leinwände zu bannen. In Sint-Martens-Latem, Deinze und Deurle siedelten sie sich an und begründeten den belgischen Impressionismus, wenige Jahre später folgten ihnen die Expressionisten. Einen Überblick über ihr Schaffen gibt das Museum van Deinze en de Leiestreek in Deinze.

Das Städtchen war einst als Brügger Vorhafen zu Reichtum gekommen und besitzt aus dieser Zeit bedeutende Monumente. Am Marktplatz erhebt sich das gotische Rathaus mit doppelläufiger Freitreppe, hohem Dach und Dachreiter. Hübsche Giebelhäuser säumen den Platz, darunter das Doppelhaus De Grote Sterre und Sint Jan aus dem 15. Jh. mit schmucker Fassadengliederung. Ein wenig abseits reckt die Onze-Lieve-Vrouwekerk von 1230 ihren Turmstumpen 43 m hoch in den Himmel. Weithin bekannt ist die Figur Till Eulenspiegel, dessen Abenteuer der Schriftsteller Charles de Coster 1867 verfasste und in Damme spielen ließ. Das Uilenspiegelmuseum informiert über den mutigen und einfallsreichen Helden.

Das Doppelhaus De Grote Sterre und Sint-Jan aus dem 15. Jh. zeugt mit schmucker Fassadengliederung von bedeutender Vergangenheit. Im ›Großen Stern‹ residierte der spanische Statthalter, nebenan hielt der Burgunderherzog Karl der Kühne Hochzeit. De Grote Sterre beherbergt heute die Touristeninformation, das Eulenspiegel-Museum und das Besucherzentrum ›Damme und die Zwinregion‹.

Eine Rundfahrt mit dem Ausflugsboot von Gent nach Sint-Martens-Latem führt durch eine der lieblichsten Gegenden Belgiens – das von der Leie durchzogene und von kleinen Wäldchen aufgelockerte Leie-Land. Die Bootsanlegestelle in Gent befindet sich an der Recolettenlei beim Justizpalast.

Das prächtigste Schloss Ostflanderns steht am Ufer der Leie. Einst gehörte das Kasteel van Ooidonk dem Grafen von Hoorn, der zusammen mit dem Grafen Egmont gegen die spanischen Besatzer kämpfte und dafür 1568 in Brüssel enthauptet wurde. Die hohen Giebelfenster und die dicken, von Zwiebelhauben gekrönten Türme erinnern an Loire-Schlösser, doch die breite, niedrige Gestalt verrät die flämische Herkunft. Wem gerade nicht der Sinn nach herrschaftlicher Ausstattung mit kostbaren Tapeten, edlem Silber und Porzellan steht, der genießt umso mehr den weitläufigen, mit gezirkelten Rabatten angelegten Park.

Ein 100 m hoher Kirchturm, der aus dem von Kanälen und Rinnen durchzogenen Meetjesland zwischen Gent und Brügge herausragt, kündigt Eeklo an – die Hauptstadt dieser Region. Das Backstein-Rathaus mit den fröhlichen Klappläden spiegelt diesen ländlich-kleinstädtischen Charakter wider. Doch die wahre Spezialität liegt am Van Hoorebekeplein. Dort führt das Jeneverhuis in die hohe Kunst der Geneverproduktion ein. Erholung in der Natur dagegen bietet die Provinzdomäme Het Leen mit schattigen Spazierwegen, einem Arboretum und einem interessanten Waldmuseum.

In den alten Fabrikgebäuden an der Van Hoorebekeplein wird heute gezeigt, wie sich die Genever-Fabrik von Pieter van Hoorebeke entwickelt hat. Zum Abschluss gibt es ein Gläschen Genever, und wer will, kann in dem angeschlossenen Restaurant Gerichte probieren, die mit Genever zubereitet sind.