Braemar Caravan Park

Entlang des gemächlich fließenden River Dee ist schnell die schottische Residenz des britischen Königshauses erreicht. 1855 bezogen Queen Victoria und ihr Mann das große Schloss mit dem gewaltigen Turm. Seither verbringen Britanniens Herrscher hier ihren Sommerurlaub von Ende Juli bis Oktober. Außerhalb dieser Zeit kann man bei einer Audio-Tour den ausgedehnten Park und den Ballsaal bewundern. Queen Elizabeth II. starb am 8. September 2022 in Balmoral Castle.

Der 1000-Einwohner-Ort im Tal des Spey präsentiert im Highland Folk Museum eine spannende Ausstellung zum Alltag im Hochland und ein originalgetreues Black House: ein dunkles, rauchgeschwängertes Cottage, das noch bis in die 1970er-Jahre bewohnt war.

Im Örtchen Carrbridge informiert der Landmark Forest Adventure Park über das Leben in den Highlands. Der Waldlehrpfad Red Squirrel Nature Trail gibt Auskunft über die verschiedenen Baumarten und die Arbeit als Holzfäller. In einem dampfbetriebenen Sägewerk können Besucher bei der Arbeit zusehen. Vom 40 m hohen Forest Tower kann man den Blick über die Wälder schweifen lassen. Weitere Attraktionen für die ganze Familie sind ein Hochseilgarten und eine Kletterwand. Die steinerne Old Bridge, die über den Fluss Dulnain führt, ist die älteste Brücke der Highlands und hat drei Jahrhunderte auf ihrem geschwungenen Buckel.

Wildromantisch inmitten der Highlands liegt im kleinen Weiler Blair Atholl das schneeweiße Blair Castle. Es offenbart 32 erlesen eingerichtete Räume mit zierlichen, samtbezogenen Sesseln, riesigen Betten unter schweren Brokatbaldachinen sowie einen Ballsaal für durchgetanzte Nächte. Alljährlich am letzten Samstag im Mai marschiert unter Dudelsackgetöse und mit martialischem Habitus die einzige Privatarmee Schottlands auf, die Atholl Highlanders. Einen Tag später, am Sonntag, finden die Blair Atholl Highland Games statt. Termin 2024: 26. Mai

Der Ort Dunkeld besitzt einen idyllischen Marktplatz und einige restaurierte Häuschen aus dem 17. Jh. Außerdem liegt hier die imposante Ruine der Kathedrale am Ufer des River Tay.

In dem 400-Seelen-Weiler schrieb Robert Louis Stevenson während der Sommerfrische weite Teile seines Romans ›Die Schatzinsel‹. Etwas außerhalb ragt das türmchen- und zinnenbewehrte Braemar Castle aus dem 17. Jh. auf, dessen Wohnräume und Kellerverliese zu besichtigen sind. Vielleicht trifft der Besucher dort auf den Hausgeist John Farquhar. 1689 brannte er Braemar Castle nieder und darf seitdem nicht in Frieden ruhen. Alljährlich am ersten Samstag im September finden in Braemar die Royal Highland Gathering Games statt.

Der schottische Luftkurort am Rand der Grampian Mountains ist Touristenmagnet und guter Ausgangspunkt für Wandertouren in die nahe gelegenen Berge. Im Pitlochry Festival Theatre finden während der Saison Konzerte und Theateraufführungen statt. Wenige Schritte weiter wurde am Damm der Pitlochry Power Station eine Lachstreppe eingerichtet. Durch große Glasscheiben kann man beobachten, wie sich die Lachse ihren Weg flussaufwärts bahnen. Ein Zählwerk registriert jeden Fisch. Das im Frühjahr 2017 auf der Ostseite des Flusses eröffnete neue Pitlochry Dam Visitor Centre zeigt Ausstellungen zum Lachszug und zur Stromgewinnung durch Wasserkraft.

Hauptanziehungspunkt in Pitlochry ist das Visitor Centre am Staudamm, wo man am unteren Ende eines Netzes von Staustufen über Wasserkraftwerke und Stromgewinnung eingehend informiert wird. Das Hauptinteresse gilt aber der Lachstreppe, die mit 18 Stufen und 31 Becken an der Staumauer vorbeiführt und den Fischen ihren Weg zu den Laichplätzen ermöglicht.