St. Helens in the Park

Whitby ist charmant und farbenfroh: Bunte Boote liegen im Hafen, um den sich am östlichen Ufer die ebenso bunten Häuschen der Altstadt mit ihren roten Dächern erstrecken. Im Hintergrund liegt die Ruine von Whitby Abbey auf einer Anhöhe, zu der 199 Treppenstufen hinaufführen.

Robin Hood war hier - oder auch nicht. Auch wenn viel spekuliert wurde: einen Anhaltspunkt, dass der berühmte Rebell sich hier aufgehalten hat, gibt es nicht. Vorstellbar scheint es jedoch, denn das winzige ehemalige Schmugglernest mit seinen engen, gewundenen Gassen und windschiefen Fachwerkhäusern rund um den modrig riechenden kleinen Hafen ist wie geschaffen für Legendendichter und Geschichtenerfinder.

Im Minster Yard befindet sich das Treasurers House, in dem einst die kostbaren liturgischen Gegenstände des Gotteshauses aufbewahrt wurden und dessen 13 restaurierte Räume, ausgestattet mit antiken Möbeln, Keramik, Textilien und Gemälden, noch die Atmosphäre des 18. Jh. bewahren. Das Stadthaus im Zentrum von York besitzt auch einen sehenswerten kleinen, preisgekrönten Garten. Übrigens: An der Stelle, wo heute das Gebäude steht, verllief einst eine Römerstraße.

Am westlichen Ufer von Whitby liegt das Hafengebiet mit dem Captain Cook Memorial Museum. Mit dem kleinen Museum wird James Cook (1728- 1779), der große Sohn der Stadt, geehrt. Beim damaligen Besitzer des Hauses, in dem sich das Museum befindet, ging der spätere Entdecker als Seemann in die Lehre.Vom West Cliff schaut seine überlebensgroße Statue aufs Meer hinaus.

St. Marys Chapel wurde um das Jahr 1000 über den Ruinen eines Signalturms aus der Römerzeit auf einer Landzunge zwischen zwei Buchten errichtet. Im 12. wurde die Kapelle zur Kirche ausgebaut und ab 1450 noch einmal erweitert. Auf dem Kirchhof liegt die Autorin Anne Brontë begraben, die in Scharborough 1849 während eines Kuraufenthaltes verstarb.

Whitby Abbey wurde 657 n. Chr. als Doppelkloster für Männer und Frauen gegründet und schon unter der erste Äbtissin des Klosters, der später sogar heilig gesprochenen Hilda, berühmt für sein Bildungswesen und der engen Beziehung zur königlichen Familie. Heute ist Whitby Abbey eine immer noch beeindruckende Ruine, zu der 199 Treppenstufen hinaufführen. Es heißt, Graf Dracula erklomm einst diese Treppengasse, um im Kirchhof der St. Mary?s Church in einem Grab den Strahlen der Sonne zu entgehen.

Schon die Römer nutzten den Castle Hill, der North Bay von South Bay trennt, für einen Signalturm. Das normannische Scarborough Castle stammt aus dem 12. Jh., wurde aber im Bürgerkrieg und im Ersten Weltkrieg stark beschädigt. Von den Mauern genießt man eine grandiose Aussicht.

Das Museum dokumentiert anhand tausender Expoante das Alltagsleben vergangener Jahrhunderte. Es geht um die älteste Unterwäsche der Sammlung, aus Eisen gemacht, ferner um zuhause gefertigte Patchwork-Decken, um Miniaturen, viktorianische Eiscreme, Straßenszenen und Geschäfte aus jener Zeit, ein Weihnachtsgeschenk für Prinzessin Mary von 1914 und vieles mehr. Wer sich gern gruselt, der legt sich in dem Gefängnisverlies auf die Pritsche des berüchtigten Straßenräubers Dick Turpin, der 1739 hier auf seine Hinrichtung wartete.