Saint George Resort

Schon die Römer schätzten die Gegend des heutigen Varna. Sie gaben ihr einst den Namen Odessos, was soviel wie Stadt am Wasser bedeutet und errichteten ein großes Thermalbad. Die Thermen entstanden im 2. Jh. n.Chr., als Odessos zum Römischen Imperium gehörte. Etwa drei Viertel des Areals von 7000 qm im Südosten der Stadt sind ausgegraben worden. Die bis zum 4. Jh. n.Chr. betriebenen Thermen waren mit farbigen Mamorböden ausgestattet. Man erkennt Überreste von Kanalsystemen, Wasserbecken sowie von zahlreichen Räumen und Hallen, die einen guten Eindruck von der Badekultur der Antike vermitteln.

In dem Neorenaissance-Bau von 1898 beleuchtet die Sammlung auf zwei Etagen die Geschichte des Landes von der Frühzeit bis zum Ende der osmanischen Herrschaft. Berühmt sind die Ikonen-Sammlung und der hier ausgestellte Goldschatz von Varna, der älteste der Welt. In einer eigens für Kinder konzipierten Abteilung können junge Besucher wie einst die Protobulgaren Töpferscheiben bedienen, Knochen, Steine und Holz bearbeiten oder Strohmatten flechten.

Abwechslung verspricht der Spaziergang durch den »Steinernen Wald« (Pobiti Kamani) 18 km westlich Varnas. Die Steinformationen liegen zu beiden Seiten der Landstraße Varna - Sofia (E-70), zwischen den Dörfern Banowo, Slahnchevo, und Straschimirowo und dem Stadtbezirk Poweljanowo, einem Stadtteil von Dewnja. Die Steinformationen sind in einzelnen Regionen stärker konzentriert. Bei dieser Steinformation handelt es sich um ein seltenes Naturphänomen. Es sind Steinsäulen von 5 bis 7 m Höhe (einige bis 10 m Höhe) und einer Dicke von 30 cm bis 3 m, mit ganz unterschiedlichen Querschnitten.

Ein Ausflug lohnt sich in den Badeort Sv. Konstantin im Nordosten der Stadt Varna. Zwar haben die größeren Touristen-Zentren der Küste die schöneren Strände, in Sv. Konstantin geht es aber deutlich ruhiger zu. Die Einheimischen bevorzugen hier ohnehin das Bad in den berühmten Mineralquellen.

Am bis zu 100 m breiten Strand von Albena wird jede Menge Fun-Sport geboten, u.a. Wasser- und Jetski, Segeln und Paragliding. Wegen seines 7 km langen, extrem flachen Sandstrandes ist er vor allem bei Familien beliebt. Albena ist als Hotelstadt ein schicker Badeort und gilt als der teuerste Bulgariens.

Hier im südlichsten rumänischen Ort an der Schwarzmeerküste treffen sich Künstler, Aussteiger, Oppositionelle, Intellektuelle, Hippies und alle anderen Strandliebhaber, die den großen Bettenburgen anderer Badeorte ausweichen wollen. Früher fischten sie im Meer und baten die Dorfbewohner um Wasser. Inzwischen gibt es zwar auch hier Streit um Hotelneubauten, Discos und Restaurants. Aber noch immer strömt im Sommer eine bunte Großstadtjugend hierher, um wild ihre Zelte am Strand aufzuschlagen. Der alte Hippie-Geist wird beim alljährlichen Rock-Festival »Stufstok« beschworen.

Balcik, das im 20. Jh. zeitweise zu Rumänien gehörte, gilt als ruhigere Alternative zu den quirligen Tourismus-Hochburgen der Schwarzmeerküste. Es wird deshalb traditionell von Künstlern und Intellektuellen besucht, besonders zum Jazz- und Pop-Festival im Sommer. Für einen Spaziergang bietet sich der botanische Garten der Akademie der Wissenschaften an, verbunden mit einem Besuch im ehemaligen Sommerschloss der rumänischen Königin Maria. Dessen auffälliger Turm ähnelt einem Minarett.

Erhaben reckt die Landzunge mit ihrem rötlich schimmernde Plateau am Ende der fruchtbaren nordbulgarischen Dobrudscha-Ebene seine 70 m hohen Klippen ins Schwarze Meer hinaus. Es liegt in einem Nationalpark, in dem auch die seltenen Schwarzmeer-Robben leben. Der Ort, 30 km östlich von Balcik, diente Jahrhunderte lang als Festung und ist Ausgangspunkt für geführte Natur-Wanderungen. Ein strategisch wichtiger Platz, der - wie die zahlreichen Festungsreste bezeugen - schon von vielen Eroberern genutzt wurde. Heute dominieren Leuchtturm und Wetterwarte das ›Schöne Kap‹, von einem Höhlenrestaurant schweift der Blick ungehindert ins Weite, und eine kleine Kapelle markiert die Stelle, an der sich einer Legende zufolge 40 Jungfrauen ins Meer stürzten, um der osmanischen Knechtschaft zu entgehen.