Ötscherland Camping

Im ehemaligen Zisterzienserkloster Neuberg zeichnet sich diese grandiose dreischiffige, gotische Hallenkirche durch ihre ungewöhnliche Helligkeit und Leichtigkeit aus. Diese früheste einheitliche Hallenanlage innerhalb der österreichischen gotischen Architektur trägt den größten Holzdachstuhl der Kirchen Österreichs. Soweit die Einrichtung nicht aus der Zeit der Gotik stammt, wie die berühmte Neuberger Madonna und einige Tafelbilder, ist sie zum Großteil barocker Natur. Besonders erwähnenswert ist auch der Renaissance-Hochaltar. Der Kreuzgang mit den Bildern von 38 Äbten ist ebenso sehenswert wie der Kapitelsaal mit der Stiftergruft. In ihr ruhen die sterblichen Überreste Herzog Otto des Fröhlichen und seiner Familie. Die Stiftsgebäude bilden im Juli den Rahmen für internationale Konzerte.

Auf einer felsigen Anhöhe im westlichen Kindberger Stadtgebiet überragt die Georgibergkirche das Mürztal. Ursprünglich gotisch wurde sie im 17. Jh. barock ausgestattet. Hier hat man einen römischen Votivstein mit der Darstellung eines Kindes gefunden - vermutlich stammt daher der Name des Ortes.

Das Schliefsteiner Naturmuseum ist im ehemaligen Zisterzienserstift Neuberg untergebracht. Es zeigt mit über 2000 Exponaten einen Einblick in die Vielfalt der Vögel sowie heimische und asiatische Tiere.

Etwa 25 km nördlich von Bruck recken sich oberhalb von Graßnitz drei gewaltige Parabolantennen dem Himmel entgegen. Sie dienen dem Empfang von Telefongesprächen, der ISDN-Kommunikation u.Ä. via Satellit. Die Betriebsgebäude wurden von dem Wiener Architekten Gustav Peichl weitgehend im Gelände verborgen und mit begrünten Dächern fast unsichtbar gemacht. Diese Architektur wurde mehrfach ausgezeichnet. Zweck und Technik der Anlage werden in einem Ausstellungsraum erklärt.

Tief in die Ennstaler Alpen eingeschnitten erstreckt sich die größte Felsschlucht Europas: das Gesäuse. Dieses Naturparadies ist mit rund 12.000 ha der drittgrößte Nationalpark Österreichs. Er umfasst die wilden, ›sausenden‹ Wasser im Durchbruchstal der Enns mit senkrecht aufragenden Steilwänden und die angrenzenden bizarren Felsgestalten der Gebirgsstöcke Buchsteinmassiv und Hochtorgruppe.

In Vordernberg wurde bis ins 20. Jh. hinein das am Erzberg abgebaute Erz in den Schmelzöfen verarbeitet. Der Holzkohlenhochofen ›Radwerk IV‹, die letzte von einst 14 Verhüttungsstätten, ist heute zusammen mit dem ­Gebläsehaus und der historischen Bergbaulehranstalt Bestandteil des Montan­historischen Museumsensembles. Bei Führungen (Voranmeldung) sind Erzröstanlage, Arbeitsgeräte sowie die Erz- und Holzkohlenfördereinrichtungen zu sehen. In der Abstichhalle kann das Ausfließen und Erstarren des Eisens nachempfunden werden.

Das auf einer Anhöhe im Salzatal ­gelegene Mariazell ist der bedeutendste Wallfahrtsort Österreichs. Die Wallfahrtsbasilika Mariazell mit dem von zwei Zwiebeltürmen flankierten gotischen Portalturm erhielt ihre Gestalt im 17. Jh. durch den italienischen Barockbaumeister Domenico Sciassia. Im kunstvoll stuckierten Inneren prangt der von Johann Bernhard Fischer von Erlach gestaltete Hochaltar von 1704. Sein Sohn Josef Emanuel Fischer von Erlach entwarf den silbernen Altar der zentralen Gnadenkapelle. Das spät­romanische Gnadenbild, die Magna Mater Aus­triae, ist eine 48 cm große Lindenholzmadonna. Sie besitzt über 150 prächtige Gewänder und wird regelmäßig umgekleidet.

Der Name der alten Bergbaustadt ist Programm: Seit dem 8. Jh. wird hier am Erzberg Eisenerz gewonnen. Über den bis in die 1980er-Jahre hinein bestehenden Untertagebau erfahren Besucher Interessantes im Schaubergwerk ›Abenteuer Erzberg‹. Mit einem Schwerlastkraftwagen kann auch der Erzabbau im Tagebau­bereich erkundet werden. Vom Schaubergwerk führt ein Gesteinslehrpfad hinunter ins Städtchen. Am Hang oberhalb der Ortschaft liegt die gotische Pfarrkirche St. Oswald aus dem 16. Jh. Der vollständig von einer Wehrmauer um­gebene Sakralbau ist die größte und bedeutendste Kirchenburg der Steiermark. Unweit befindet sich der 1580 erbaute Schichtturm, dessen Geläut früher den Schichtwechsel im Bergwerk ankündigte. Das in Sgraf­fitotechnik (Kratzputz) mit Ornamenten geschmückte Alte Rathaus samt Turm am Bergmannplatz dient heute als Stadtmuseum.