Knight Stainforth Hall Camping

Fountains Abbey, die in die pastoralen, sattgrünen Flussauen des River Skell eingebettete Ruinenlandschaft, und die Wassergärten von Studley Royal sind große Höhepunkte im Norden des Inselreiches und Yorkshires einziges Unesco-Weltkulturerbe. Aufsässige Yorker Benediktiner gründeten die Abtei, die 1135 vom Orden der Zisterzienser übernommen wurde. In der Folgezeit entstanden die prachtvollen Gebäude; die Abtei avancierte zu einer der reichsten im ganzen Land. Nach der Auflösung der Klöster unter Heinrich VIII. kam das Gelände in Privatbesitz, und die neuen Herren benutzten die Steine der Abtei für den Bau ihres Landsitzes Fountains Hall. Im 19. Jh. legte man den ausgedehnten Wassergarten rund um die Anlage an.

Bradford muss eigentlich in einem Atemzug mit Leeds genannt werden, denn die beiden benachbarten Großstädte bilden das historische Zentrum der britischen Textilindustrie. Die historische Bausubstanz von Bradford kann sich sehen lassen. Dazu gehört nicht nur die Kathedrale aus dem 15. Jh., sondern auch Little Germany, ein Stadtteil, der von deutschen und jüdischen Kaufleuten in der zweiten Hälfte des 19. Jh. geschaffen wurde, als Bradford mit seinen Tuchfabriken die Wollhauptstadt der Welt war. In diesem für Großbritannien einmaligen Ensemble aus 85 Gebäuden waren zwischen 1855 und 1899 über 100 Firmen und Organisationen beheimate, ein Zeugnis der Blütezeit Bradfords. Der berühmte Maler David Hockney wurde 1937 in Bradford geboren und studierte später an der Bradford School of Art. Leben und Werk Hockneys wird in der Cartwright Hall Art Gallery dokumentiert. In der Salts Mill & 1853 Gallery in Saltaire wird neben anderen Werken Hockneys auch sein größtes Gemälde gezeigt. Es heißt A Year in Normandie und ist 91 m lang. In Little Germany wiederum findet man ein Porträt von David Hockney aus 250 000 Nägeln.

Mit dem Zug geht es in 15 Min. von Lancaster in das Seebad Morecambe (45.000 Einwohner) mit seiner gut 4 km langen Seepromenade. Meisterhafte Art-Deco-Architektur präsentiert das in den 1930er Jahren gebaute Midland Hotel, das zum Nachmittagstee mit Blick über die Bucht einlädt. In der großartigen 20 km weiten Bucht am Wattenmeer der irischen See befindet sich das Vogelschutzgebiet Leighten Moss (geführte Wanderungen).

Lancaster (52.000 Einwohner), die am Fluss Lune gelegene römische Gründung, erlebte ihre Blütezeit im 18. Jh. Damals wurden die Reeder der Hafenstadt durch den Handel mit Sklaven reich. Die gut restaurierten georgianischen Häuser im Ortskern weisen noch auf den einstigen Wohlstand hin. Über die Stadtgeschichte informiert das City Museum Lancaster, über die Schifffahrts- und Fischereitradtion das Maritime Museum. Letzteres residiert im 1764 gebauten Custom House am St George’s Quay und informiert auch über den überseeischen Slavenhandel.

Im Lightwater Valley gibt es für die ganze Familie eine Vielzahl von Attraktionen. Hier gibt es z.B. die Riesenachterbahn ›The Ultimate Rollercoaster‹, außerdem Go-Kart, Wasserrutsche, Riesenbootsschaukel, aber auch einen Abenteuerspielplatz und Sandbagger für die Kleineren, insgesamt 39 Fahrgeschäfte.

Die charmante alte Marktstadt Kendal war bis ins 18. Jh. ein florierendes Woll- und Webzentrum. Das Kendal Museum befasst sich nicht nur mit der Geschichte der Stadt und der Region Westmoreland, sondern auch mit der Naturgeschichte, der Flora und Fauna von einst und jetzt.

Das in einem eleganten georgianischen Gebäude, dem 1781 erbauten alten Rathaus am Marktplatz untergebrachte City Museum zeigt Stücke zur frühen Geschichte der Stadt.

Das normannische Lancaster Castle aus dem Jahre 1150 prägt die Stadtsilhouette. Es wird auch heute noch als Gericht und als Gefängnis genutzt. kann aber im Rahemn von Führungen besichtigt werden. Noch älter ist die Abteikirche St. Marys direkt daneben, ihre Ursprünge liegen im 11. Jh., in heutiger For stammt sie aus dem 14./15. Jh.