Grantown-on-Spey Caravan Park

Inverness wird von seinen Bewohnern stolz ›The Capital of the Highlands‹ genannt. Die Inverness Museum & Art Gallery informiert über die Stadtgeschichte.

Berühmt ist der See Loch Ness für sein Ungeheuer. Unterwasseraufnahmen, Zeichnungen, Boote und Sonarbojen, mit denen nach Nessie gesucht wurde, sind im Official Loch Ness Exhibition Centre zu bestaunen. Es liegt im Ort Drumnadrochit am Nordwestende des Sees. Weiter südlich steht die Ruine von Urquhart Castle, von der aus Nessie angeblich oft gesichtet wurde.

Die gespenstisch und verwunschen wirkende Ruine von Urquhart Castle steht am Ufer des Loch Ness. Die Burg, die 1230 erbaut wurde, ist eine der größten in Schottland. Die meisten der heute noch erhaltenen Teile der Burg stammen aus dem 14. Jh. Der Grant Tower wurde im 16. Jh. erbaut und ist wohl der am besten erhaltene Teil von Urquhart Castle. Im Besucherzentrum der Burg informiert eine Ausstellung über ihre Geschichte.

Wer nach der Besichtigung der Glenfiddich Destillery in Dufftown noch nicht genug Lebenswasser verkostet hat, begibt sich auf den rund 100 km langen, ausgeschilderten Malt Whisky Trail, an dem sieben weitere aktive Destillerien liegen. Der Weg verläuft in südwestlicher Richtung und passiert Orte wie Glenfarclas, Cardhu, Tamnavulin-Glenlivet oder Glen Grant.

Entlang des gemächlich fließenden River Dee ist schnell die schottische Residenz des britischen Königshauses erreicht. 1855 bezogen Queen Victoria und ihr Mann das große Schloss mit dem gewaltigen Turm. Seither verbringen Britanniens Herrscher hier ihren Sommerurlaub von Ende Juli bis Oktober. Außerhalb dieser Zeit kann man bei einer Audio-Tour den ausgedehnten Park und den Ballsaal bewundern. Queen Elizabeth II. starb am 8. September 2022 in Balmoral Castle.

Die Ruinen von Elgin Cathedral sind die eindrucksvollsten des Landes. Sie verkörpern gleichsam ein Stück schottischer Geschichte: 1224 erbaut, brannte die Kirche bereits 1390 nieder. Weitere Zerstörungen brachte dann die Reformation mit sich. 1567 ließ Maria Stuart das Bleidach entfernen, um mit dessen Erlös ihre Armee zu finanzieren. 1711 stürzte der Vierungsturm ein und das stolze Bauwerk wurde zum Steinbruch. Heute vermitteln selbst die Überreste der Kathedrale noch die Größe einstiger Baukunst. Auch Brodie Castle bei Forres und Cawdor Castle südlich von Nairn sind einen Abstecher wert.

Schon im 6. Jh. soll an der Stelle der Old High Church ein hölzernes Gotteshaus gestanden haben. Diese heute nicht mehr nachweisbare Kirche könnte der älteste Standort einer Kirche in Schottland gewesen sein. Die später dort errichtete romanische Marienkirche ist in Teilen in der Old High Church erhalten, so geht etwa der untere Teil des Glockenturms auf diese Kirche zurück. Der Bau der heutigen Kirche wurde erst im 18. Jh. vollendet.

Der 1000-Einwohner-Ort im Tal des Spey präsentiert im Highland Folk Museum eine spannende Ausstellung zum Alltag im Hochland und ein originalgetreues Black House: ein dunkles, rauchgeschwängertes Cottage, das noch bis in die 1970er-Jahre bewohnt war.