Gairloch Holiday Park

Der Ferienort an der gleichnamigen Bucht ist von breiten Sandstränden umgeben. Das Gairloch Heritage Museum präsentiert, seit Juni 2019 an neuem Standort, Exponate zur Lokalgeschichte wie etwa die geschliffenen Prismengläser und die Beleuchtungsanlage eines Leuchtturmes sowie die originalgetreue Einrichtung eines Krämerladens. Außerdem sind hier mündlich überlieferte Sagen und Legenden sowie Lieder für die Nachwelt zum Anhören archiviert.

Kilt Rock (Creag an Fheilidh) verdankt seinen Namen der vielfarbigen Maserung seines Gesteins, die an das Karomuster eines Kilts erinnert. In früheren Zeiten wurde die 90 m hohe Klippe auch von Seeleuten als Orientierungshilfe genutzt. Von der Aussichtsplattform hat man einen herrlichen Blick auf die Klippenlinie, aber auch auf den Wasserfall Mealt Falls, der unweit von Kilt Rock ins Meer stürzt.

Zu den besonderen Anziehungspunkten der Isle of Skye zählt die nordöstliche Felsenhalbinsel Trotternish mit der 50 m hohen Felsnadel The Storr, den bizarren, aber dennoch bequem begehbaren Felsabbrüchen im Quiraing-Massiv und dem Kilt Rock, Star einer ganzen Staffage von senkrecht ins Meer abstürzenden Küstenklippen. Während sich dies alles auf der Ringstraße um Totternishs Küsten gleichsam aufreiht, erfordern die Cuillin Hills im Südwesten mehr Zeit, Kondition und bergsteigerisches Können, entschädigen aber dafür mit großartigen Bergerlebnissen.

Über die Ortschaft Kyle erreicht man die Isle of Skye, die zum Archipel der Inneren Hebriden gehört. Seit 1995 ist das Festland durch eine elegant gebogene Brücke mit der ›geschwungenen Insel‹ verbunden. Durch kleine Weiler, an Wasserfällen entlang und über Hochmoorebenen ist schnell die Inselhauptstadt Portree erreicht, wo bonbonbunte Häuser das Hafenbecken umrahmen.

Schmale, zuweilen einspurige Straßen führen durch die North West Highlands, die wildeste und einsamste Bergwelt der Britischen Insel. Diese Gegend ist reich an Heideteppichen, Seen, jäh emporragenden Bergen und bizarren Felsbildungen an der Küste. Die schroffe Steinformation der Ufer wird immer wieder unterbrochen durch verträumte, blendend weiße Sandbuchten. Abseits der Zivilisation finden hier viele seltene Tiere ein Refugium: Hirsche, Wildkatzen, Marder und Adler.

In dem 20 ha großen Inverewe Garden wachsen - auf der geografischen Höhe von Sibirien - Eukalyptusbäume, Rhododendren, Pflanzen aus Südamerika, der Pazifik-Region und dem Himalaya. 1862 kaufte ein gewisser Osgood Mackenzie die Halbinsel und war von dem Ehrgeiz beseelt, den Beweis für Schottlands fruchtbare Erde anzutreten - was ihm auch gelungen ist. Grund für das prächtige Wachstum ist der warme Golfstrom, gegen den sich die Winterfröste nicht durchsetzen können.

Einladend reihen sich die weißen Häuser von Ullapool am Ufer des Loch Broom vor grandioser Bergkulisse auf. Die Fisheries Association hatte den 1000-Seelen-Ort 1788 angelegt, um den Heringsfang zu steigern. Der geschäftige Hafen ist Anlaufstelle für Fischerboot, Jachten und die Fähren nach Stornoway auf den Äußeren Hebriden.