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De Wallen ist der berühmte Rotlichtbezirk im Herzen von Amsterdam, dessen Name sich von den beiden Hauptstraßen Oudezijds Voorburgwal und Oudezijds Achterburgwal ableitet. Tagsüber ist das charmante Viertel das ideale Ziel für einen Spaziergang entlang malerischer Giebelhäuser und historischer Sehenswürdigkeiten. Abends verändert sich die Atmosphäre durch die vielen Schaulustigen, die durch die engen Gassen bummeln, in denen sich Prostituierte in Schaufenstern präsentieren. Die Zukunft des Viertels als Urlaubsziel für Junggesellenabschiede und an käuflichem Sex Interessierte ist unsicher, denn die Stadt Amsterdam würde den Betrieb lieber aus der Innenstadt heraus verlagern. Rundgang durch De Wallen: Routenplaner Wer den Urlaub in Amsterdam zu einem Rundgang durch den Bezirk nutzen will, sollte für tagsüber eine Route planen, die zu den schönsten Highlights führt. Die Oude Kerk aus dem 14. Jh. ist die älteste Kirche von Amsterdam und wird häufig für Ausstellungen und Konzerte genutzt. Sie bildet einen starken Kontrast zum Museum Ons’ Lieve Heer op Solder nebenan, einer im Speicher eines Grachtenhauses versteckten katholischen Kirche aus der Reformationszeit. Der Zeedijk ist heute die Hauptstraße der Amsterdamer Chinatown, in der Restaurants vorzügliche authentische Gerichte aus verschiedenen Regionen Chinas anbieten. Das Rotlichtviertel De Wallen: Reisetipps für informierte Besuchende Wer sich dem Thema Prostitution während der Reise auf neutrale Weise nähern will, der kann das Erotikmuseum besuchen, das die Geschichte der Prostitution und die vielen Spielarten der Erotik näher beleuchtet. Die Ausstellung „Red Light Secrets“ befasst sich gezielt mit der Geschichte der Prostitution in Amsterdam. Vor der Oude Kerk hat die Künstlerin Els Rijerse den Sexarbeitenden der Stadt mit der Statue Belle ein Denkmal gesetzt, das dazu aufruft, ihre Arbeit zu respektieren.

Ein achteckiger Turm, dekoriert mit waagrechten Streifen aus weißem Sandstein, flankiert das alte Rathaus mit seiner gotischen Fassade aus dem frühen 16. Jh. Wenn es für das Publikum geöffnet ist, sollte man vor allem das schön getäfelte Polderzimmer mit seiner Porzellansammlung und den wertvollen Möbeln, die große Halle und das Renaissance-Magistratszimmer besichtigen.

Einen spannenden Ausflug in die bewegte Stadtgeschichte Amsterdams bietet das Amsterdam Museum. Das Gebäude im früheren Burgerweeshuis an der Kalverstraat wird zurzeit zwar restauriert und modernisiert, seine Ausstellungen sind trotzdem zu bestaunen: im HART Museum an der Amstel 51. Reiseführer Amsterdam: das Amsterdam Museum Fotos, Modelle, Gemälde, Kunsthandwerk, Kleider, Schmuck und Möbel aus der Vergangenheit der niederländischen Hauptstadt bewundern Besucherinnen und Besucher in der Dauerausstellung des Amsterdam Museums. Die Ausstellungsstücke dokumentieren den damaligen Alltag der Menschen sowie wichtige politische Ereignisse. Breiten Raum nimmt das Goldene Zeitalter ein, die Blütezeit der Stadt als See-, Handels- und Kolonialmacht. Das Amsterdam Museum widmet sich auch aktuellen und weniger bekannten Ereignissen sowie Persönlichkeiten. Sehenswürdigkeiten in der Nähe: der Amsterdamer Grachtengürtel Bestes Beispiel für den Reichtum und die Macht Amsterdams im Goldenen Zeitalter ist der Amsterdamer Grachtengürtel, der fußläufig zum H’ART Museum liegt. Die charakteristischen Giebelhäuser an der Heren-, Keizers- und Prinsengracht sind echte Schmuckstücke und von der Straße oder von einem der Grachtenboote aus zu bewundern. In der Prinsengracht befinden sich auch die berühmte Westerkerk und das Anne-Frank-Haus .

Die Nieuwe Kerk am Dam wurde 1409 als zweite Kirche Amsterdams geweiht. Bei einem Brand 1645 büßte die spätgotische Basilika ihren Turm ein. Heute ist die Nieuwe Kerk Schauplatz großer Ausstellungen zu Kunst und Fotografie. Das Innere birgt Grabstätten berühmter Amsterdamer, darunter ein Monument für den Nationaldichter Joost van den Vondel (1587-1679) und das Prunkgrab des Seehelden Michiel de Ruyter (1607-76). Auch die Glasmalereien illustrieren große Ereignisse der Stadtgeschichte. Weitere Kostbarkeiten aus dem 17. Jh. sind die Kanzel von Albert Vinckenbrinck mit ihrem riesigen Schalldeckel, das kupfergoldene Chorgitter und Jacob van Campens große Orgel.

Der Begijnhof, auf Deutsch Beginenhof, verbirgt sich hinter einer unscheinbaren Tür am Gedempte Begijnensloot in der Amsterdamer Innenstadt. Schmale Giebelhäuser, hohe Kastanienbäume, kleine Kirchen und bunte Blumenbeete erwarten Interessierte, die diesen historischen Innenhof betreten. Für alle, die auf der Suche nach einer ruhigen Oase inmitten der Großstadt sind, bietet sich eine Besichtigung des Begijnhofs an. Reiseführer Amsterdam: Geschichte des Begijnhofs Wie das Rijksmuseum oder das Van Gogh Museum zählt der Begijnhof zu den Highlights von Amsterdam. Er gehört zu den ältesten und bekanntesten der rund zwei Dutzend Amsterdamer Hofjes. Die mittelalterlichen Wohnhöfe wurden meist von wohlhabenden Kaufleuten errichtet, um Wohnraum für alleinstehende Frauen oder ärmere Bevölkerungsschichten zu schaffen. Der Begijnhof in Amsterdam entstand im 14. Jahrhundert. Die meisten der dort liegenden Häuser stammen aus dem 17. und 18. Jahrhundert. Der Hintergrund: die Beginen Die Beginen waren gläubige, ordensfreie Frauen, die karitativ und sozial tätig waren. Sie legten ein Keuschheitsgelübde ab und lebten ein selbstbestimmtes, gemeinschaftliches Leben. Die Bewegung der Beginen entstand im 12. Jahrhundert im heutigen Belgien und den Niederlanden und verbreitete sich in ganz Europa. In den sogenannten Beginenhöfen wohnten alleinstehende oder verwitwete Frauen.

Im Vondelpark ging es schon immer eher leger zu. Statt eines Parks mit symmetrischen Hecken und Blumenbeeten finanzierten Amster­damer Bürger im Jahr 1865 einen Landschaftsgarten im englischen Stil. Hundert Jahre später brachte es der Park mit seinen kleinen Seen, Inseln und Pavillons zu legendä­rem Ruf als magisches Zentrum für Hippies aus aller Welt. Mancher brave Bürger ging damals zum Hippies-Gucken in den Vondelpark. Noch heute ist die Gartenanlage ein beliebter Freizeit- und Picknickplatz für Jung und Alt. Von Juni bis August veranstaltet die Freilichtbühne im Vondelpark kostenlose Konzerte, Theater- oder Tanzaufführungen. Essen und Trinken bieten das Res­taurant Vondelpark3 in einem weißen Bau der 1930er-Jahre, das Groot Melkhuis am Teich und das Gartencafé De Vondeltuin.

Den ARTIS Zoo gibt es seit 1838, heute leben hier mehr als 8200 Tiere aus 900 Arten. Zwischen den historischen Bauten wachsen viele exotische Blumen und Bäume, in den drei Gewächshäusern beim Seelöwenbecken sieht man Pflanzen der Tropen, Wüsten und Sümpfe. Es gibt eine afrikanische Savanne und südamerikanische Pampa, ein Schmetterlingshaus, Insektarium, Lemurenland, Aquarium und Planetarium. Und Micropia, den weltweit ersten Zoo für Bakterien, Algen, Pilze. Am Kiss-o-Meter etwa kann man messen, wie viele Millionen Mikroorganismen beim Küssen ausgetauscht werden.

Die Amsterdam Centraal Station, der Hauptbahnhof der niederländischen Hauptstadt, ist in einem historischen Backsteinbau untergebracht. Der von zwei Türmen flankierte Mittelteil ist mit dem niederländischen Staatswappen und verschiedenen niederländischen Stadt- und Provinzwappen geschmückt. Im Ostteil befindet sich der Königliche Wartesaal, der heute in begrenztem Umfang im Rahmen von Führungen zugänglich ist. Einige Bereiche sind von außen durch Glas einsehbar. Amsterdam Centraal Station: Informatives und Historisches Die Amsterdam Centraal Station wird täglich von einer Vielzahl Reisender angesteuert. Das markante Backsteingebäude im Stil der Neorenaissance weist eine reich verzierte Fassade auf. An den markanten Türmen zeigen Natursteindekorationen Szenen der niederländischen Industrie- und Handelsgeschichte. Einer der Türme gibt die Uhrzeit, der andere die jeweils aktuelle Windrichtung an. Der Bahnhof liegt zentral am Rande der Innenstadt und des Grachtengürtels und ist somit ein guter Ausgangspunkt für Spaziergänge. Reisetipps: Sehenswürdigkeiten in der Nähe Ein Fußweg führt über das Damrak zum Dam und damit zum Königspalast . Das Gebäude ist für die Allgemeinheit zugänglich, sofern es nicht von der königlichen Familie genutzt wird. Während eines Rundgangs kann etwa der Bürgersaal besichtigt werden. Ein markanter Blickpunkt ist der Marmorboden mit Darstellungen des Sternenhimmels. In Sichtweite der Amsterdam Centraal Station fällt das Wissenschaftsmuseum NEMO ins Auge. Das Gebäude erinnert optisch an einen Schiffsrumpf. Die interaktive Ausstellung vermittelt in verschiedenen Themenbereichen technische, physikalische und biologische Zusammenhänge. Von der Dachterrasse aus genießen Besucherinnen und Besucher eine schöne Aussicht über Teile der Stadt. Auch die Oude Kerk , eine der ältesten Kirchen Amsterdams, ist fußläufig erreichbar.