Camping Domaine de Montcalm

Mehrere hundert, teilweise überlebensgroße Spielfiguren aus dem 19. und 20. Jh. bewegen sich elektrisch oder mit Druckluft oder Wasserkraft betrieben im Musée des Automates (im Viertel »la Ville en Bois«). So regelt z.B. ein Polizist im Takt der Pianomusik den Straßenverkehr und farbige Tänzerinnen schütteln ihre Bambusröckchen. Im gleichen Haus ist auch ein Museum mit Miniaturautos, -schiffen und -zügen untergebracht.

Die Basilique Saint-Eutrope de Saintes (11. Jh.) besteht aus einer dreischiffigen Unterkirche und der seitlich angesetzten Oberkirche. Größter Schatz der Kirche ist der Sarkophag mit den Reliquien des heiligen Eutropius, eines Missionars.

Hauptort der Insel ist das quirlige St-Pierre-d’Oléron mit hübschen Plätzen, schicken Cafés und dem Musée de l’Île d’Oléron, das sich der Inselgeschichte widmet.

Ein Meisterwerk der Ingenieurskunst ist der Pont Transbordeur von 1900 im Süden der Stadt. Die Schwebefähre transportiert Fußgänger und Radfahrer in 50 m Höhe über die Charente. Die bis 2020 restaurierte Schwebefähre, die die letzte ihrer Art in Frankreich ist, kann im Rahmen von Führungen besichtigt werden.

Heller Sandstrand so weit das Auge reicht: Die 200 km lange Silberküste, so genannt wegen des wie Silberstaub glitzernden Sandes, erstreckt sich von der Girondemündung bis ins Baskenland. Sie wird gesäumt von Dünen und Kiefernwald, in dem sich Süßwasserseen wie Perlen an einer Schnur reihen. Urlauber schätzen die weiten Strände, die donnernde Brandung, die Pinien, den Duft nach Harz und die ruhigen Seen, an denen Kinder gefahrlos planschen können. Besonders beliebt ist der nördliche Küstenabschnitt auf der Médoc-Halbinsel.

Der lebhafte Bade- und Kurort ist von Mimosen und 200 ha Wald umgeben. Einen malerischen Anblick bieten die Häuser des 19. Jh. an der Strandpromenade.

Wissenswertes über Hafen, Schiffsbau, Seefahrt, Marine und Seeschlachten erfährt man im Musée National de la Marine, welches seinen Sitz im Hôtel de Cheusses hat.

Die Cathédrale St-Pierre prägt mit ihrem gewaltigen, 72 m hohen Glockenturm das Stadtbild. Ihre Ursprünge liegen im 12. Jh. Trotz Umbauten des 15.-17. Jh. haben sich romanische und gotische Stilelemte bewahrt.