Camping Vlasaard

Der ehemalige Galgenberg war der richtige Ort für den Bau des Justizpalastes, der mit gigantischen Ausmaßen protzt: 26.000 qm bebaute Fläche, 27 Gerichtssäle, acht Innenhöfe, ein mehr als 10 m hohes Eingangsportal und eine Kuppel, die 104 m in den Brüsseler Himmel ragt. Architekt Joseph Poelaert (1817-79) bediente sich mit Säulengängen und Freitreppen der antiken Formensprache. Vom Vorplatz schweift der Blick weit über die Stadt. Ein gläserner Aufzug schwebt hinab ins Quartier des Marolles, dem am dichtesten besiedelten Viertel der Stadt. Hier lebte einst der Maler Pieter Brueghel d.Ä. (132, Rue Haute).

Die im 12. Jh. gestiftete romanisch-gotische Liebfrauenkapelle weist einen barock überbauten Westturm auf. In einer Kapelle des Gotteshauses fand der Maler Pieter Brueghel d.Ä. seine letzte Ruhestätte. Das marmorne Grabmal schuf sein Sohn Jan Brueghel. Außerdem sehenswert sind die Apostelfiguren an den Säulen, die dem Rubensschüler Luc Faydherbe (1617-97) zu verdanken sind.

Am Rande des Petit Sablon entstand im 16. Jh. für die Mutter des Grafen Egmont ein Palais mit monumentalem Portal und zwei Seitenflügeln, die einen Ehrenhof umschließen. Während der heute vom Außenministerium genutzte Palast für Besucher nicht besichtigt werden kann, ist der öffentlich zugängliche Garten Parc dEgmont aus dem 18. Jh. eine wohltuende Oase im hektischen Großstadtgetriebe. Ruhig ist er wohl auch deshalb, weil die Eingänge zum Park versteckt liegen - am einfachsten zugänglich ist der Garten von der Rue du Grand Cerf oder dem Boulevard de Waterloo.

Noch im 17. Jh. trockneten Fahnenmacher ihre Tuchbahnen auf diesem Platz, der 1775 klassizistisch umgestaltet und mit herrschaftlichen Bauten gerahmt wurde. Nachdem hunderte Opfer des belgischen Unabhängigkeitskampfes 1830 hier beerdigt wurden, erhielt der Platz als nationale Gedenkstätte den Namen »Platz der Märtyrer«. Guillaume Geefs schuf die monumentale »Patrie« aus weißem Marmor, die über die Krypta der Helden der Revolution wacht.

Mitten auf der Place Royale steht der Graf von Flandern und König von Jerusalem Godefroy de Bouillon auf einem Sockel - Erinnerung an einen der siegreichen Kreuzritter des Mittelalters. Die klassizistische Kirche St-Jacques-sur-Coudenberg von 1731 ist mit ihrer imposanten Säulenvorhalle Teil der symmetrischen Platzgestaltung. Die Kuppellaterne wurde im späten 19. Jh. hinzugefügt. Zur strengen Gestaltung der Place Royale gehören vier sich gleichende Herrenhäuser, die durch Bogenportale miteinander verbunden sind.

Das Grand Hospice oder Institut Pacheco, ein neoklassizistisches Gebäude von 1824-27, ist das ehemalige Altenkrankenhaus bzw. Armenhaus. Hierher wurden 1890 die Bewohner des 1713 von der Witwe des spanischen Adeligen Pacheco gegründete Altenkrankenhaus um. Hinter der Eingangshalle öffnet sich der erste von zwei hintereinanderliegenden begrünten Innenhöfen.

Nach dem Ausbau der großen Durchgangsstraße nach Norden ist von dem 1829 eingeweihten, in Terrassen angelegten alten Botanischen Garten nur ein kleiner Teil übriggeblieben. Nichtsdestoweniger sind dessen französische, italienische und englischen Stilmerkmale sowie dessen große Pflanzen- und Baumvielfalt noch prägend. Das gläserne Gewächshaus mit seiner auffälligen Kuppel und der Rotunde ist seit 1984 als wallonisches Kulturzentrum namens Bota bekannt. Unter dem großen Glasdach versammeln sich Filmkunst-Kino, Konzertsaal, Galerie und Kneipe. Hier herrscht eine einmalige Atmosphäre unter anderem bei dem Jahreshöhepunkt, dem Musikfestival „Nuits du Botanique“.

Von der Place Royale führt die Rue Royale Richtung Schaerbeek. Der dichte Verkehr und die häßlichen, gesichtslosen Verwaltungsgebäude haben ihr viel vom einstigen Reiz genommen. Am besten nehmen Sie die Straßenbahn (Linien 92, 93, 94), um die letzten Kostbarkeiten aufzuspüren. Die von der Statue König Leopold I. gekrönte Säule »Colonne de Congrès« an der Place du Congrès etwa ist ein stolzes Denkmal für den Kongreß des Jahres 1831, der Belgiens Verfassung beschloß.