Shieling Holidays Mull

Das Schloss auf einem Felsen am Ende einer Halbinsel, die in den Sound of Mull ragt, lässt sich bis ins 13. Jh. zurückdatieren. Es war der Sitz der MacLeans. Im 17. Jh. wurde es von Archibald Campbell übernommen. 1751 wurde das Schloss von den MacLeans zurückgekauft und 1911 restauriert. Bei einem Besuch des Schlosses, das mehrfach Drehort für Filme war, sieht man die Große Halle mit Familienporträts und Wappen, Prunkschlafzimmer und Ankleidezimmer sowie eine Ausstellung zur Geschichte der MacLeans.

Am Kai von Inveraray liegt der 1911 erbaute Dreimastschoner ›Arctic Penguin‹ vor Anker. Das darin untergebrachte Maritime Museum informiert über die Geschichte der schottischen Seefahrt.

Der MacCaigs Tower ist die getreue, etwas kleinere Nachbildung des antiken Kolosseums von Rom. Er entstand 1897 im Auftrag des Bankiers John Stuart MacCaig, der mit dem Bau die Zahl der Arbeitlosen senken wollte. Der steile Aufstieg vom Stadtzentrum zum MacCaigs Tower ist die Anstrengung wert, da man von dort oben einen wunderbaren Ausblick über die Oban Bay hat.

Auf den drei Inseln weht neben dem Seewind auch der Wind der Geschichte. Die bunten Fischerhäuser des Hauptstädtchens Tobermory auf Mull stammen aus dem 18. Jh. Von Mull aus gehen Ausflugsschiffe zu den skurrilen achteckigen Basaltsäulen der Vulkaninsel Staffa, die einst Felix Mendelssohn-Bartholdy zu seiner Hebriden-Ouvertüre inspirierten. Und zu der winzigen Insel Iona, wo 563 mit dem irischen Abt Columban d. Ä. die Christianisierung Schottlands begann. Auf dem von da an heiligen Eiland ließen sich die nächsten zwei Jahrhunderte die schottischen Könige bestatten.

Südwestlich von der Isle of Mull liegt die kleine Insel Iona. Diese Insel, auf der keine Autos erlaubt sind, misst von Norden nach Süden nur 4,8 km und von Osten nach Westen nur 2,4 km. Die Isle of Iona erreicht man per Boot ab Fionnphort (Isle of Mull) oder auf einer ganztägigen Fährenrundfahrt ab Oban. Oft wird die Isle of Iona als Urzelle des Christentums in Schottland bezeichnet, da hier die ehrwürdige Iona Abbey erbaut wurde, die auch die letzte Ruhestätte von 60 schottischen Königen ist.

Mull ist zwar die drittgrößte Insel der Hebriden, doch reicht sie landschaftlich nur partiell an die Schönheit der anderen heran. Optisch herrschen verkarstete Bergzüge mit entlegenen Hochtälern, weite Heidekrautfelder und Brachland vor. Die winzige Hauptstadt von Mull ist Tobermory. Erreichbar ist das festlandsnahe Mull schnell mit den Fährverbindungen Oban - Craignure oder Lochaline - Fishnish und Kilchoan - Tobermory. Kenner raten zur Fährüberfahrt von Oban nach Craignure und weiter nach Tobermory. Auf dieser Fahrt durch den Sound of Mull begeistern die vielen kleinen Inseln und das ständig wechselnde Küstenpanorama. Das Mull westlich vorgelagerte unbewohnte Eiland Staffa ist mit seinen Säulenwänden aus Basalt und der gigantischen Höhle Fingals Cave einer der eindrucksvollsten Orte dieser Erde. Staffa erreicht man per Boot von der Isle of Mull oder auf einer ganztägigen Fährenrundfahrt ab Oban.

Inveraray Jail, das historische Gefängnis der Grafschaft, ist bei Besuchern sehr beliebt. Es demonstriert anschaulich in original erhaltenen Zellen den Strafvollzug vom 16. bis 19. Jh. Im Gerichtssaal kann man inmitten lebensecht nachgebildeter Figuren an einer Verhandlung teilnehmen. Dass dabei die echten Wärter und Bediensteten genauso wie die Puppen gekleidet sind, macht das lustige Verwirrspiel komplett.

Um für den Neubau seines Schlosses genügend Platz zu haben, ließ der dritte Herzog von Argyll 1745 kurzerhand das Dorf Inveraray abreißen und an einer anderen Stelle wieder aufbauen. Das Castle wurde inzwischen mehrfach restauriert und liegt wie der Ort Inveraray inmitten eines sanft geformten Mosaiks aus Bergen, Wasser, Wäldern und fruchtbaren Feldern. Der neugotische Prunkbau besticht mit seinen eleganten Salons sowie mit Stilmöbel-, Porzellan-, Gemälde- und Waffensammlungen.