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Die Villa Farnesina wurde 1506-11 von Baldassare Peruzzi für den Bankier Agostino Chigi in Trastevere errichtet. Sie gilt als ein Meisterwerk der Hochrenaissance und wurde Raffael, Sebastiano del Piombo, Sodoma, Giulio Romano und Peruzzi selbst ausgemalt. 1579 ging die Villa in den Besitz des Kardinals Alessandro Farnese über. Die Wand- und Deckenfresken der Säle und Loggien sind der antiken Mythologie und Dichtkunst gewidmet. So schuf Sebastiano del Piombo Bilder zu den Metamorphosen des Ovid. Raffael malte eine Loggia mit dem Triumph der Galatea aus, iene andere schmückte er mit Szenen aus der Geschichte von Amor und Psyche.

Fast kein Platz in Rom ohne Obelisk! Auch den Brunnen auf der Piazza del Quirinale vor dem Palast des Staatspräsidenten schmückt so ein unübersehbarer Zeigefinger aus Stein. Gewidmet sind die Wasserspiele den Dioskuren Castor und Pollux, Söhnen von Zeus, die öfter auf Seiten der Römer in eine Schlacht eingegriffen haben sollen. Das Granitbecken stammt vom Forum Romanum, die Skulpturen von Castor und Pollux aus dem altrömischen Sonnentempel, der Obelisk aus Ägypten. Zusammengefügt wurden die unchristlichen Elemente im 18. Jh. auf Wunsch der Päpste.

Die bereits 439 geweihte, bis in die Renaissance mehrfach veränderte Kirche birgt das Grabmal für Papst Julius II. mit der kraftvollen Sitzfigur des Moses, ein Meisterwerk Michelangelos von 1513–16. Er zeigt Moses mit den Gesetzestafeln unter dem Arm im Moment innerer Bewegung, zornig, weil sein Volk statt Gott zu ehren, um das Goldene Kalb tanzt. Die Hörner auf seiner Stirn gehen auf einen Übersetzungsfehler zurück: Aus dem Bibelwort coronata (bekrönt) wurde cornuta (gehörnt).

Hinter dem berühmten Vierströmebrunnen Berninis auf der Piazza Navona steht die barocke Kirche SantAgnese aus dem 17. Jh. In Auftrag gegeben wurde sie von Papst Innozenz X., der hier in der in der Cappella di Santa Francesca Romana auch begraben liegt. Durch Streitigkeiten und den Tod des Papstes gab es einen ständigen Wechsel der Baumeister: Girolamo und Carlo Rainaldi, Francesco Borromini und schließlich Gian Lorenzo Bernini gestalteten den Bau, der im Innern vor allem mit einer Pracht an weißem und rot geflecktem Marmor beeindruckt.

Die Basilica Santa Croce in Gerusalemme mit barockisierter Fassade liegt am Fuß des Esquilin und ist eine der sieben Hauptkirchen Roms, deren Besuch möglichst an einem Tag den Pilgern einen Sündenablass brachte. In einer Seitenkapelle liegt der Schatz, der der Kirche ihren Namen gegeben hat: ein Kreuzessplitter, Nägel und eine Hälfte der Kreuzesaufschrift, die wir in der abgekürzten Form INRI kennen. Das große Apsisfresko von Melozzo da Forlì erzählt die Legende der Auffindung des Kreuzes durch Kaiser Konstantins Mutter Helena. Ihr Palast stand an dieser Stelle an der Stadtmauer.

Im Etruskischen Nationalmuseum sind die wichtigsten Funde jener Kultur versammelt, die im 8.-5. Jh. v. Chr. ihre Blüte hatte und schließlich im römischen Reich aufging. Unter den Exponaten sind Vasen, Schmuck, ein Streitwagen und der berühmte Sarcofago degli Sposi aus Terrakotta, auf dessen Deckel die Ehegatten als lächelnde Liegefiguren lagern.

Die Basilika San Clemente befindet sich nicht weit vom Kolosseum entfernt. Die eigentlich nüchterne Fassade lässt die architektonischen Schätze im Inneren kaum erahnen. Auf drei übereinanderliegenden Ebenen entfaltet sich knapp 2.000 Jahre Geschichte: Rom-Reisende entdecken hier sowohl Spuren des alten Roms als auch eindrucksvolle Zeugnisse des Mittelalters. Basilika San Clemente: Reisetipps für einen Besuch Ein Besuch der Basilika San Clemente gleicht einem Spaziergang durch die römische Geschichte. Denn das Bauwerk besteht eigentlich aus zwei übereinander gebauten Kirchen, die wiederum auf alte römische Gebäude aus dem 1. Jahrhundert gesetzt wurden. Die Basilika auf Straßenhöhe (Oberkirche) ist die jüngste und wird von schmalen Rundbogenfenstern geprägt, im Inneren beeindruckt eine reich verzierte Kassettendecke mit farbigen Malereien und vergoldeten Details. Zu den Höhepunkten zählt der Apsisbogen mit seinen goldschimmernden Mosaiken. Eine Etage darunter entdecken Besucherinnen und Besucher in der älteren Unterkirche frühmittelalterliche Fresken, die von der Glaubenswelt früher christlicher Gemeinden in Rom erzählen. Noch tiefer liegt das Mithras-Heiligtum, ein kleiner Tempel aus dem kaiserzeitlichen Rom, der in die Reste antiker Wohn- und Kultbauten eingebettet ist. Besichtigung der aufwendigen Kosmaten-Arbeiten In der Oberkirche eröffnet sich ein großzügiges Mittelschiff mit zwei Lesepulten. Besonders ins Auge fallen auch die kunstvollen Arbeiten der Kosmaten, einer traditionsreichen römischen Handwerkergruppe, deren dekorative Marmorintarsien große Teile des Basilika-Innenraums prägen. Die kunstvollen Muster entstanden einst in sorgfältiger Handarbeit: Die Handwerkerfamilien nutzten Bruchstücke älterer Marmorausstattungen, formten sie zu Platten und Plättchen und setzten sie anschließend zu komplexen Ornamenten zusammen.

Der Palazzo Madama ist nach Margarete von Österreich benannt, genannt Madama. Sie war die Frau von Alessandro de Medici, der 1537 starb und ihr den Palast hinterließ. Im 17. Jh. wurde das Aussehen des Palazzos durch eine Barockfassade verändert. Mitte des 18. Jh. wurde er zum Palast des päpstlichen Staates und durch einen zweiten Innenhof erweitert. Heute residiert hier, in unmittelbarer Nachbarschaft zum Pantheon, der Senat der Republik, die zweite Kammer der Volksvertretung.