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Im Mittelpunkt der Ausstellung steht Elisabeths Privatleben. Zu sehen sind u. a. die Rekonstruktion des Polterabendkleides, berühmte Porträts, Schönheitsrezepte und Schmuckstücke, Fächer und ihre Handschuhe, eine begehbare Rekonstruktion von Sisis luxuriösen Hofsalonwagen sowie die Totenmaske der Kaiserin.

Der Karlsplatz ist ein wichtiger Verkehrsknotenpunkt, verfügt aber auch über Grünanlagen wie den Resselpark, Esperantopark und Girardipark. Sehenswert ist der Otto-Wagner-Pavillon, eine frühere Stadtbahnstation im Jugendstil. Den Platz säumen weitere historische Bauten, darunter das Künstlerhaus, das Wien Museum und der Musikverein. Den großen Hauptakzent aber setzt die Karlskirche.

Andrea Pozzo gestaltete die im 17. Jh. errichtete Jesuitenkirche ab 1703 im Barockstil um. Das Innere prägen gewundene Säulen, üppiges Golddekor und perspektivisch-illusionistische Deckenmalereien.

Die Karlskirche, im Pestjahr 1713 von Kaiser Karl VI. gestiftet, wurde 1737 geweiht und erhielt den hl. Karl Borromäus zum Patron. Der barocke Monumentalbau des Johann Bernhard Fischer von ­Erlach und seines Sohns Joseph Emanuel ist fast 80 m lang und 60 m breit, die Kuppel 72 m hoch. Der mächtigen Kuppelrotunde ist ein Säulenportikus in Form griechischer Tempel vorgestellt. Zwei kolossale Säulen nach Art der römischen Trajanssäule flankieren die Kirche. Ihre beiden pagodenartigen Torbauten erinnern an fernöstliche Architektur. Für den Innenraum entwarf der ältere Fischer von Erlach das prächtige Hochaltargemälde mit der ›Aufnahme des hl. Karl Borro­mäus in den Himmel‹. Das 1250 m² große Kuppelfresko (1726–29) stammt von dem Barockmaler Johann Michael Rottmayr. Es zeigt die ›Fürbitte des hl. Borromäus vor der Heiligen Dreifaltigkeit um Erlösung von der Pest‹, umgeben von zahlreichen Figuren, die Allegorien der Tugenden vorstellen. Die Schatzkammer zeigt Goldschmiedearbeiten und sakrale Gewänder des heilig gesprochenen Mailänder Bischofs Borromäus. Über die Orgelempore besteht die Möglichkeit, auf die Dachterrasse oberhalb des Hauptportals mit schönem Wien-Blick zu gelangen. Zudem lassen sich von dort die beiden Säulen aus nächster Nähe betrachten.

Den Platz Freyung rahmen Bauten des 18. und 19. Jh. wie das Palais Kinsky des Barockbaumeisters Johann Lucas von Hildebrandt und das als Nationalbank und Börse errichtete Palais Ferstel mit dem legendären Café Central (1876). Ludwig Schwan­thalers ›Austria Brunnen‹ (1846) auf der Freyung zieren Personifikationen der Flüsse Elbe, Donau, Weichsel und Po. Schottenstift und Schottenkirche wurden 1155 von iro-schottischen Mönchen gegründet, die der Babenberger Heinrich II. Jasomir­gott nach Wien gerufen hatte. Das Museum bewahrt einen Hochaltar (15. Jh.) mit Szenen aus dem Marienleben und Wien-Ansichten. Ausstellungen der Moderne zeigt das Kunstforum Wien.

Wiens ältestes Gotteshaus, die 740 gegründete Ruprechtskirche, erhielt die heutige Gestalt im 12./13. Jh. Sehr eindrucksvoll sind der mächtige romanische Westturm und der frühgotische Chor mit schönen Glas­malereien.

Am Judenplatz blickt die Statue Gotthold Ephraim Lessings von 1935 auf das Holocaust-Mahnmal (2000) von Rachel Whiteread. Die Fassaden des Betonkubus ahmen Reihen von nach außen gewandten Büchern nach. Die Flügeltür ist fest verschlossen und hat keine Klinken. Das Museum Judenplatz widmet sich der Schoa und zeigt die Fundamente der ersten Synagoge.

Der 1823 eröffnete Volksgarten war der erste öffentlich zugängliche Park. In seiner Mitte steht eine imposante Morgenländische Platane. Im Rosengarten blühen Rosen in allen Farben. Zu den Parkbauten gehört der antikische Theseus­tempel. Denkmäler für Kaiserin Elisabeth und Franz Grillparzer sowie Brunnen und Fontänen vervollständigen den Schmuck.