Camping Oakbank Lakes

Romantischer Fluchtort für durchgebrannte junge Liebende war Gretna Green, denn nach einem schottischen Gesetz von 1754 konnten sich auch Minderjährige im Old Blacksmith Room vom Schmied trauen lassen, wenn sie sich mindestens 21 Tage in Schottland aufgehalten hatten. Seit 1940 geht das offiziell nicht mehr. Eine Ersatzzeremonie, die »mock marriage«, gibt es aber immer noch. Ein kleines Museum dokumentiert die einstige Praxis.

1273 gründete Lady Devorgilla of Galloway diese Abtei im Gedenken an ihren Ehemann John Balliol. Als sie starb wurde sie neben ihrem Mann begraben und die Mönche benannten die Abtei zur Erinnerung an die Lady. Sweetheart Abbey wurde aus rotem Sandstein erbaut und bei einem Gang durch die Ruinen ist der Kontrast zwischen dem grünen Gras und den roten Mauern besonders schön. Die Abtei steht im Dorf New Abbey, 12 km von Dumfries entfernt.

Eine Wassermühle aus dem 18. Jh. am Ufer des Flusses Nith beheimatet das Robert Burns Centre. Hier erfahren Besucher, wie der schottische Nationaldichter Robert Burns in Dumfries seine letzten Lebensjahre verbrachte. Im Museum sind Originalmanuskripte und persönliche Gegenstände des Dichters ausgestellt. Abends wird das Museum zum Filmtheater und präsentiert aktuelle Kinofilme.

Rund 14 km südöstlich von Dumfries liegt an der B 725 die Ruine von Caerlaverock Castle, einer auf dreieckigem Grundriss errichteten mittelalterlichen Festung. Grundsteinlegung war um das Jahr 1270. Die von einem breiten Wassergraben umgebene Anlage ist recht gut erhalten und über einen Steg und ein zweitürmiges Torhaus zu erreichen. Eine Ausstellung informiert über die Baugeschichte der Burg. Nach einem kurzen Spaziergang in südlicher Richtung sind die spärlichen Überreste von Old Caerlaverock Castle zu erreichen. Außerdem gibt es hier einen Naturlehrpfad.

Im Roman Army Museum in der Nähe von Greenhead unweit der Hadrians Wall erhalten Besucher Informationen über den Alltag eines römischen Soldaten, über seine Ausbildung und späteren Aufgaben. Modelle, Exponate wie Rüstungen und Waffen sowie Filme und interaktive Stationen lassen die römische Zeit lebendig werden.

Besuchermagnet im Städtchen Dumfries ist das Wohnhaus des schottischen Nationaldichters Robert Burns (1759–96), der hier seine letzten Lebensjahre verbrachte. Das Robert Burns House ist heute Museum und infomiert über Leben und Werk des Dichters und Whiskytrinkers, der bereits mit 37 Jahren an seinem Alkoholkonsum verstarb. Sein Mausoleum befindet sich auf dem Kirchhof um die Ecke. Die autofreie High Street mit ihren rosafarbenen Sandsteinhäusern, den Shops und dem turmförmigen Rathaus (18. Jh.) mitten in der Straße verlockt zum Stadtbummel.

Keswick liegt am Ufer von Derwent Water, einem von dichten Wäldern umgebenen See in Lake District mit Ausflugsschiffen, Bootswanderern und fünf wie hineingefallen wirkenden, baumbestandenen Inseln darin. Das Keswick Climbing Wall and Outdoor Activity Centre hat eine Kletterwand und organisiert Wanderungen, Bergbesteigungen, Mountain-Bike-Touren, Kanu- und Floßfahrten. Wer eigenständig Bootstouren plant, kann bei Nichol End Marine Kajaks und Kanus mieten. Da der Cumberland Way durch Keswick hindurchführt, ist der Ort immer voller Wanderer. Schon 1267 bekam Keswick die Marktrechte verliehen; die Bewohner kamen durch den Woll- und Lederhandel zu Wohlstand.

Die rostrote Sandsteinkathedrale, 1122 als Abteikirche erbaut und 133 zur Kathedrale erhoben, wurde während des Bürgerkriegs im 17. Jh. als Steinbruch genutzt, um Stadtmauer und Burg vor einer Belagerung durch die Parlamentstruppen zu verstärken. Doch davon ist heute nichts mehr zu sehen. Bemerkenswert im Inneren sind der Sternenhimmel des Gewölbes, das geschnitzte Chorgestühl und das größte gotische Kirchenfenster Englands.