Camping Nagles Seaside

Das Kalksteinplateau The Burren im Nordwesten des County Clare ist einer der unwirtlichsten Landstriche Irlands. Wind und Regen haben im Laufe der Zeit den Kalkstein durchlöchert, das Wasser ist durch die Risse und Klüfte versickert, hat sich unterirdisch gesammelt und komplexe Höhlensysteme geschaffen. Wo sich Humus in den Ritzen halten konnte, gedeiht eine erstaunliche Vielzahl an arktischen, alpinen und sogar mediterranen Pflanzen. Den Burren lernt man am besten zu Fuß kennen – bei einem Spaziergang, einer Tagestour oder einer zweitägigen Wanderung auf dem Burren Way, einer 42 km lange Route, die man etwa auf der Hälfte der Wegstrecke mit einer Übernachtung im Ballinalacken Castle zwischen Doolin und Lisdoonvarna unterbrechen kann.

An der Kreuzung von Shop Street und Upper Abbeygate Street ist Lynch’s Castle, ein Stadthaus aus dem 16. Jahrhundert, ein Blickfang. Es wurde von der Familie Lynch errichtet, einer der vierzehn sogenannten „Tribes of Galway“, die über lange Zeit großen Einfluss auf die Stadt hatten. Die reich verzierte Fassade zeigt unter anderem Wappen von Heinrich VII., der Familie Lynch und der Fitzgeralds of Kildare. Besonders auffällig sind die steinernen Fensterarbeiten und die erhaltenen Gargoyles. 1966 wurde das Gebäude umfassend verändert und zu einer Bank umgebaut. Im Erdgeschoss informieren Tafeln über die Geschichte und Architektur des Gebäudes.

Das Latin Quarter erstreckt sich von der Spanish Arch über O’Brien’s Bridge und die St. Nicholas’ Church bis zur Middle Street. Rund um Quay Street, High Street und Cross Street prägen historische Gebäude und Kopfsteinpflasterstraßen das Viertel. Unabhängige Geschäfte, Cafés, Restaurants, Bars und Pubs liegen dicht beieinander. Straßenmusiker und Künstler gehören ebenso zum Stadtbild wie Galways lebendige Gastronomie- und Kulturszene. Tagsüber laden Geschäfte, Galerien und Cafés zum Entdecken ein, abends sorgen Livemusik, Pubs und Restaurants für eine lebhafte Atmosphäre.

St. Nicholas’ Collegiate Church steht seit dem Mittelalter im Herzen von Galway. Die früheste urkundliche Erwähnung stammt aus dem Jahr 1320; die Kirche wurde im 16. Jahrhundert von den einflussreichen Kaufmannsfamilien, den „Tribes of Galway“, erweitert. Heute gilt sie als größte mittelalterliche Pfarrkirche Irlands, die noch kontinuierlich als Gotteshaus genutzt wird. Zu den sehenswerten Details zählen der mittelalterliche Turm, kunstvolle Grabmäler, historische Grabsteine und die spätmittelalterliche Taufe. Auch Christoph Kolumbus war 1477 in der Kirche zu Gast. Die Kirche ist damit nicht nur ein Zeugnis der Stadtgeschichte, sondern bis heute ein lebendiger Teil Galways.

Rund um Dominick Street, William Street West und Sea Road findet sich das West End westlich des River Corrib. Alteingesessene Familienbetriebe treffen hier auf neue Cafés, Bars, Restaurants und unabhängige Geschäfte. Das Viertel bietet eine vielfältige Gastronomie- und Musikszene, ergänzt durch Kunst und Kultur. Ein besonderer Blickfang ist die historische Bridge Mills am Corrib: Das rund 430 Jahre alte Gebäude beherbergt heute Geschäfte, Gastronomie sowie Räume für Kunst und Kultur.

Die Spanish Arch ist Teil der historischen Stadtbefestigung von Galway. Die Erweiterung der mittelalterlichen Stadtmauer entstand im späten 16. Jahrhundert und schuf einen Zugang zum Kai am River Corrib. Über diesen Bereich liefen Waren und Handelskontakte, unter anderem mit Spanien, was zum heutigen Namen der Bögen beitrug. Ursprünglich gehörten vier Bögen zu der Anlage, zwei davon wurden 1755 durch einen Tsunami zerstört. Die erhaltenen Bögen stehen heute direkt am Corrib und markieren den Übergang zwischen der historischen Innenstadt und dem Wasser.

Der Eyre Square im Zentrum Galways blickt auf eine lange Geschichte als Treffpunkt und Marktplatz zurück. Bereits im Mittelalter fanden hier Märkte vor den Stadttoren statt, 1710 übergab Bürgermeister Edward Eyre das Gelände offiziell der Stadt. Heute ist der Platz als John F. Kennedy Memorial Park bekannt – benannt nach dem US-Präsidenten, der Galway 1963 besuchte. Sehenswert sind die historische Browne Doorway und die Quincentennial Fountain mit einem Galway Hooker, einem traditionellen Fischerboot. Im angrenzenden Eyre Square Centre sind Teile der mittelalterlichen Stadtmauer mit erhaltenen Türmen zu sehen. Rund um den Platz beginnt das Einkaufsviertel: Die Shop Street führt als Fußgängerzone mit Geschäften und Straßenleben ins historische Zentrum.

Am westlichen Ufer des River Corrib erhebt sich auf Nun’s Island die Cathedral of Our Lady Assumed into Heaven and St Nicholas. Der Bau begann 1958 auf dem Gelände des ehemaligen Stadtgefängnisses, 1965 wurde die Kathedrale geweiht. Die 145 Fuß hohe, achteckige Kuppel prägt die Silhouette der Stadt. Der Bau verbindet Einflüsse aus Gotik und Renaissance mit Elementen christlicher Kunst. Im Inneren fallen Rosenfenster, Wandmalereien, Marmorböden und das kunstvolle Kreuzigungsmosaik hinter dem Altar auf. Die große Orgel zählt zu den vielseitigsten Instrumenten des Landes. Sie basiert auf einem Instrument von 1966 und wurde 2006 und 2007 umfassend erneuert.