Camping Nagles Seaside

Das kleine Heilbad liegt im Burren, der von Kalkstein geprägten Karstlandschaft im Norden der Grafschaft Clare. In der Umgebung können einige megalithische Dolmen bewundert werden. Mit einer Bevölkerung von weniger als 800 Seelen ist Lisdoonvarna winzig und hat dennoch eine besondere Attraktion zu bieten, seine Heilwasser, die einen hohen Gehalt an Schwefel, Eisen und Jod aufweisen. Über die Landesgrenzen hinaus bekannt ist das Städtchen außerdem für das Matchmaking Festival, den größten Heiratsmarkt Europas.

Die Bärenhöhle bei Ballyvaughan wurde 1940 zufällig von einem Farmer entdeckt, der sein Geheimnis aber erst kurz vor seinem Tod in den 1970er-Jahren preisgab. Knochenfunde von Braunbären gaben der Höhle ihren Namen. Während einer Führung (nur in englischer Sprache) durch einen kleinen Teil des Systems sehen Besucher Stalagmiten und Stalaktiten sowie unterirdische Wasserfälle und eine Schlafstelle, an dem die Bären vermutlich Winterschlaf gehalten haben. Beim Ausgang warten ein Infozentrum und ein Café zum Aufwärmen – im Höhleninnern herrschen ganzjährig kühle Temperaturen von 10 ºC.

Die Grafschaft Clare rühmt sich, 250 Schlösser und Burgen zu besitzen, eine davon ist Craggaunowen Castle aus dem 16. Jh. Bemerkenswert ist weniger die Festung, sondern die Rekonstruktionen von Behausungen aus der Frühzeit der irischen Besiedlung, die im Rahmen des Craggaunowen Projects entstanden sind. Zu sehen gibt es eine befestigte Wohnstätte aus dem 6. Jh., die auf einem See errichtet ist (ein Crannog), ein steinernes Ringfort samt Gerätschaften und Hütten sowie ein Lederboot.

Wahrzeichen der 25.000 Einwohner zählenden Stadt ist Ennis Friary (auch Ennis Abbey), ab dem 13. Jh. eines der größten Klöster der Insel, in das vor allem der irische Adel seinen Nachwuchs schickte. Heute ist die Kirche eine Ruine, kann aber besichtigt werden. Es stehen noch die Außenwände, der gotische Glockenturm und Teile des Klosters.

Der beliebteste und höchste Aussichtspunkt ist der OBriens Tower, der im Jahre 1835 als Teehaus erbaut wurde.

Das Kalksteinplateau The Burren im Nordwesten des County Clare ist einer der unwirtlichsten Landstriche Irlands. Wind und Regen haben im Laufe der Zeit den Kalkstein durchlöchert, das Wasser ist durch die Risse und Klüfte versickert, hat sich unterirdisch gesammelt und komplexe Höhlensysteme geschaffen. Wo sich Humus in den Ritzen halten konnte, gedeiht eine erstaunliche Vielzahl an arktischen, alpinen und sogar mediterranen Pflanzen. Den Burren lernt man am besten zu Fuß kennen – bei einem Spaziergang, einer Tagestour oder einer zweitägigen Wanderung auf dem Burren Way, einer 42 km lange Route, die man etwa auf der Hälfte der Wegstrecke mit einer Übernachtung im Ballinalacken Castle zwischen Doolin und Lisdoonvarna unterbrechen kann.

Die drei Eilande der Aran Islands (Oileáin Árainn), Inishmore, Inishmaan und Inisheer, liegen weit draußen in rauer See. Zumindest die beiden größeren Inseln Inishmore und Inishmaan sind seit der Eisenzeit besiedelt. Die schwindelerregend an den Steilklippen klebenden Ringforts Dún Aonghasa und Dún Duchathair sind Erinnerungen an diese Epoche. An der Wende zum 5. Jh. soll der hl. Enda hier ein Kloster gegründet haben. Die rund 1200 Bewohner leben in erster Linie vom Tourismus.

Irlands einziges Heilbad liegt am Fuße des Burren und ist bekannt für seine Quellen, deren Wasser Schwefel, Magnesium, Jod und Eisen enthält. Das Spa von Lisdoonvarna bietet Sonnenbänke, Saunabäder, Ruheräume, Duschen, Massagen und Schönheitstherapie.