Camping Matala

Unter schattigen Pinien laden die Überreste dreier minoischer Landhäuser am Dorfrand zum Kurzspaziergang mit weitem Blick in grüne Hügellandschaft ein. Zikaden zirpen, Kapernzweige ranken sich an Mauern empor. Von einstigem Wohnkomfort auf zwei Etagen zeugen 2500 Jahre alte Treppenstufen und Wasserleitungen samt Zisterne.

Viele Jeep-Pisten ziehen sich durch das bis zu 1231 m hohe und noch wenig besuchte Asteroussia-Gebirge. In seinem Südwesten liegt das im Winter fast ausgestorbene Dorf Lendas, ein Ort des Individualtourismus. In griechisch-römischer Zeit soll er als Hafen von Gortys fungiert haben; heute noch zu erkennen sind die Reste eines Heiligtums für den antiken Heilgott Asklipios aus dem 4. Jh. v. Chr. Erhalten ist ein Fußbodenmosaik mit Seepferdchen.

Rund um die Platia von Melidoni blieb viel venezianische Bausubstanz erhalten. In der Melidoni-Tropfsteinhöhle erinnert eine Gedenkstätte an ein osmanisches Massaker im 19. Jh. Auf der Fahrt dorthin passiert man das ›Reptisland‹ mit Schlangen und Reptilien aus tropischen Gefilden. Sogar die Boas darf man dort auf den Arm nehmen. Am Weg nach Aghia rauchen Holzkohlemeiler, am Weg nach Perama bietet eine Olivenpresse Führungen an.

Westlich des Idi-Gebirges zieht sich das fruchtbare Amari-Tal mit 29 bäuerlich gebliebenen Dörfern entlang. In Vizari sind die Grundmauern einer frühchristlichen Basilika aus dem 5. Jh. zu sehen; ein frühchristliches Bodenmosaik und Fresken aus dem 13./14. Jh. schmücken eine Kapelle in Thronos. In der Klosterkirche Asomaton liegen ein Schwert und silberne Schühchen als Geschenke an den Erzengel Michael. Ein Spaziergang führt von der Waldtaverne Drymos in die Agios-Antonios-Schlucht oberhalb des Potamon-Stausees. Dieser versorgt Rethimno mit Trinkwasser.

Im privaten Wachsfigurenmuseum des Dionissis Potamianos direkt am Dorfplatz von Zoniana stellen 87 lebensgroße Figuren zahlreiche Szenen aus der kretischen Geschichte nach. Nahe der Straße Richtung Anogia werden Besucher durch die auf 550 m Länge erschlossene, konstant 17 Grad kühle Tropfsteinhöhle Svendoni geführt.

De Loggia in der Odos Paleologon ist das einstige Clubhaus des venezianischen Adels. Heute befindet sich darin eine Verkaufsausstellung des Archäologischen Dienstes, in der Museumskopien vom Ring bis zur lebensgroßen Bronzestatue angeboten werden.

Die Hauptstraße Rethymnons, Odos Ethnikis Antistaseos, mündet auf die tavernenreiche Platia Petihaki. Bevor man sich dort niederlässt, kann man nach links in die Odos Vernardou hineingehen. An der stehen zunächst die heute als Musikschule genutzte Moschee Pasha Nerace und dann ein Volkskundliches Museum, in dem vor allem Stickereien und Webarbeiten ausgestellt sind. Abends ist die Odos Vernardou ein Zentrum jungen kretischen Nachtlebens. Am südlichen Ende der Platia Petihaki spendet der Rimondi-Brunnen sein Nass aus drei löwenköpfigen Wasserspeiern.