Camping Les Marmottes

Der beschilderte archäologische Pfad, der auch am Amphitheater von Martigny entlang verläuft, beginnt bei einem römischen Meilenstein im Chor der Pfarrkirche, führt zu den Grundmauern der Domus Minerva, den Überresten einer Thermenanlage und zu der mit großen Steinplatten belegten Via Poenia.

Das Val d’Illiez ist ein etwa 13 km langes Seitental des Walliser Haupttals. Beim Örtchen Val-d’Illiez sprudeln in einem Thermenpark wohltuende warme Mineralquellen. Den Talschluss bildet der 1050 m hoch gelegene Ort Champéry mit schönen alten Häusern und Chalets. Er gehört zum Skigebiet Portes du Soleil. Im Süden erheben sich die sieben mächtigen Kalkzacken der über 3000 m hoch aufragenden, schneebedeckten Bergkette Dents du Midi.

Die Salzmine von Bex (nördlich von St. Maurice) ist noch in Betrieb. Touren mit einem kleinen Grubenzug führen durch die Stollen, Schächte und Höhlen und durch ein Labyrinth von dunklen Gängen. Hier lassen sich in knapp 2 Stunden die spektakulärsten Elemente der seit dem ersten Stollenbau im Jahre 1684 bis heute verwendeten Salzabbau- und Gewinnungsmethoden erleben. Das gesamte Minennetz erstreckt sich über eine Länge von über 50 Kilometer, bis unter die Dörfer von Villars, Chesières und Arveyes. Festes Schuhwerk und warme Kleidung sind empfohlen. Anhand einer eindrucksvollen audiovisuellen Informationsschau in einem 1826 herausgesprengten vormaligen Solereservoir und eine Ausstellung ermöglichen einen Einblick in alle Abschnitte der drei Jahrhunderte alten Geschichte des Salzes und der Mine.

In dem hübschen Ort Chamoson ist das Schweizer Museum für Höhlenforschung angesiedelt. Das weltweit anerkannte Haus ist das einzige seiner Art in der Schweiz. Sehr anschaulich werden hier Entstehung und Werdegang der Höhlen dokumentiert. Dank moderner Techniken der Höhlenkunde werden Geheimnisse und Geschichte um das Leben in der Dunkelheit gelüftet. Wieder über Tage lockt dann die Route durch die Weindörfer und Obstgärten, schließlich ist die Gemeinde Chamoson mit über 400 ha Weinbergen die größte Weinbau-Region im Wallis. Etwa 50 Kellereien sind hier zu finden.

Kurz vor Le Châtelard an der Grenze zu Frankreich führt eine schmale, nur im Sommer befahrbare Bergstraße über Finhaut zur 180 m hohen Staumauer des Lac d’Emosson. Alternativ kann man vom Bahnhof von Châtelard mit drei Bergbahnen zum Stausee fahren. Zunächst überwindet die steilste Zweikabinenbahn der Welt (die Steigung beträgt 87 Prozent) in weniger als zwölf Minuten einen Höhenunterschied von 700 m. Dann folgt eine Panorama-Schmalspurbahn zum Fuß der Staumauer. Zu guter Letzt bewältigt eine Standseilbahn (Minifunic) die Steigung zum Gueulaz-Pass, zu dessen Füßen der Lac d’Emosson liegt. Schon während der Fahrt ist wunderbar das Mont-Blanc-Massiv zu sehen.

Die 1976 gegründete Stiftung ist bekannt für ihre hochkarätigen Wechselausstellungen, etwa zu Matisse, Renoir, Modigliani oder Monet. Der postmoderne Betonbau, der um die Reste einer Thermenanlage und eines keltischen Tempels errichtet wurde, beherbergt außerdem mehrere Dauerausstellungen. Das Gallo-Römische Museum zeigt Funde der Region: Opfergaben, Münzen, Waffen und einen bronzenen Stierkopf mit drei Hörnern. Im Oldtimer-Museum sind rund 50 Automobile, darunter auch Schweizer Fabrikate, aus der Zeit von 1897 bis 1939 ausgestellt – alle fahrtüchtig. Im weitläufigen Skulpturengarten sind Meisterwerke des 20. Jh. u.a. von Miró, Rodin, Brancusi, Calder, Moore und Niki de Saint Phalle zu sehen. Weitere Attraktionen sind die 2005 an der Nordwestwand des Gebäudes entstandende monumentale Keramiktreppe von Sam Szafran und der Mosaikhof von Marc Chagall.

Über dem Märtyrergrab des hl. Mauritius, der Ende des 3. Jh. hier bestattet wurde, errichtete man ein Jahrhundert später eine christliche Stätte und baute diese 515 zu einer Augustinerabtei aus. Die Abtei zeigt einen Kirchenschatz und das Schloss eine miltiärgeschichtliche Sammlung.

Wer gern in Panoramen schwelgt, nimmt die höchste Seilbahn der Welt, die Funivia del Monte Bianco, die von Courmayeur über den Gletscher des Mont Blanc bis nach Chamonix in Frankreich gondelt.