Camping Grand-Saint-Bernard

Das Kloster gilt als ältestes der Schweiz. Die Stiftskirche mit einem schönen Turm aus dem 11. Jh. verwahrt den bedeutenden Kirchenschatz, zu dem ein edelsteinbesetzter Reliquienschrein aus der Merowingerzeit, ein orientalisches Kännchen Karls des Großen und der silberverzierte Mauritiusschrein aus dem 12. Jh. gehören.

Optisch besonders reizvoll — inmitten der imposanten Bergszenerie gelegen - klettert der Ort Saillon den steilen Hügel empor. Innerhalb der Tore einer im 13. Jh. gegründeten savoyischen Festung liegen engste Gassen und urige Restaurants — all dies überragt vom aussichtsreichen Bergfried. Der Geldfälscher Farinet ist hier begraben, und der große Maler des Realismus Gustave Courbet wählte Saillon zum inspirierenden Wohnort.

Seit über 2000 Jahren liegt die Stadt an einem Kreuzungspunkt der Verkehrswege und Kulturen, umgeben von Wäldern und Weinbergen, nahe der Gipfel der Hochalpen. Martigny entstand dort, wo die Dranse in die Rhône mündet: eine günstige Lage - auch heute. Verkehrswege zwischen Genfer See und Turin, Chamonix und Simplon treffen sich in der Stadt mit ihren 18.000 Einwohnern. Von der Geschichte Martignys seit der Römerzeit zeugen das Amphiteather, die Burg Bâtiaz, die Pfarrkirche Notre-Dame de la Visitation, die Maison Supersaxo, das Berhnardiner-Museum Barryland und die Fondation Pierre Gianadda.

Westlich des Weinstädtchens Sierre (deutsch Siders) beginnt das französischsprachige Unterwallis. Im Château de Villa ist u.a. ein Weinmuseum zu den köstlichen Tropfen des Wallis untergebracht. Der Bürgermeister amtiert im mit Malereien prächtig ausgestatteten Schlösschen Bellevue im Zentrum. Im wuchtigen ockerfarbenen Château des Vidomnes an der malerischen Rue du Bourg residierten einst die bischöflichen Statthalter. In der Maison Pancrace de Courten informiert das Rilke-Museum über Leben und Werk des österreichischen Dichters, der seine letzten Lebensjahre im Wallis verbrachte und im Turm von Muzot bei Sierre wohnte.

Sommers wie winters ist dieser ursprüngliche Ort in sonnenverwöhnter Hanglage ein ideales Ferienziel, auch für Familien, und Ausgangspunkt von Wanderungen, Mountainbiking und Schneesport aller Art. Die Kulisse dazu bieten das Val dAnniviers und Viertausender wie das Matterhorn. Im Dorf selbst sorgen Sporteinrichtungen, eine Sternwarte, ein Planetarium und Mühlen aus dem 18. Jh. für Kurzweil.

Kurz hinter Martigny heißt die Durnand-Schlucht wild und tosend den Besucher willkommen. Auf Holzstegen und über 330 Stufen geht es fast 1 km lang vorbei an insgesamt 14 Wasserfällen und Fontänen.

Der Hauptort des Val dHérens gelangte 1999 durch eine verheerende Lawinenkatastrophe zu trauriger Berühmheit. Das behagliche Ortsbild wird von Holzhäusern geprägt. Hier wird das Brauchtum gepflegt, man kann echte Handarbeiten kaufen: geklöppelte und gehäkelte Spitzen, Webtücher und verzierte Truhen. Bei der Gemeinde Evolène liegt ein Paradies für Langläufer: Die Loipen nach Les Haudères und Arolla gehören zu den schönsten weit und breit.

Auf den Weiden des auf Deutsch Eringertal genannten Einschnitts tummeln sich schwarze Eringerkühe (vaches d’herens). Im unteren Teil gedeihen Aprikosen auf ausgedehnten Plantagen. Bei Euseigne verblüffen bis zu 15 m hohe, natürliche Steinpyramiden. Wind und Regen haben diese spitz zulaufenden, von Steinblöcken gedeckelten Erdpfeiler im Laufe von Jahrtausenden aus dem Schutt eiszeitlicher Moränen herausgearbeitet.