Camping Le Barralet

Die Place du Palais gilt als einer der schönsten Plätze der Welt. Der romanischen Cathé­dra­­le Notre-Dame-des-Doms direkt neben dem Papstpalast wurden im 14. Jh. seitlich Kapellen ­angefügt, der mächtige Westturm wurde nach seinem Einsturz um 1425 neu errichtet. Die einstige Münze schräg gegenüber (Hôtel des Monnaies) mit ihrer reich geschmückten Fassade stammt aus dem 17. Jh. An der nördlichen Schmalseite zeigt das Musée du Petit Palais (14. Jh.) mit mittelalterlichem Zinnenkranz und Wehrtürmen italienische Malerei des 14.–16. Jh.

Dieser Museumszug pendelt von Ostern bis Anfang November viermal täglich – meist mit Dampflok, seltener mit Diesellok – zwischen St-Jean-du Gard und Anduze. Die 13 km lange Strecke durchs Vallée des Gardons führt über viele Brücken und durchTunnels mit Halt an der Bambouseraie von Prafrance.

1856 gründete der Asien-Händler Eugène Mazel 2 km nördlich von Anduze den 34 ha großen Bambusgarten. Neben rund 300 Bambusarten gibt es Mammutbäume, Palmen, Bananen, Gingkos, Magnolien sowie einen japanischen Wassergarten.

Der an der Porte des Cévennes, einer Engstelle des Gardon-Tals gelegene Ort Anduze diente im 16. und 17. Jh. aufständischen protestantischen Hugenotten als Hauptquartier. Sehenswerte Monumente sind der Uhrturm (1320), einziges Relikt der mittelalterlichen Stadtbefestigung, und der Temple Protestant, der 1820-23 als eine der größten protestantischen Kirchen Frankreichs entstand.

Mehr als 2000 Jahre Geschichte prägen die Stadt Arles, deren römische und romanische Bauwerke zum Weltkulturerbe der UNESCO zählen. Einen Überblick über die antike Kunst und Kultur Südfrankreichs bietet das Musée de lArles antique westlich des Zentrums. Um 15. n. Chr. entstand das Théâtre antique, das rund 10.000 Zuschauer fasste. Gleich daneben ­erhebt sich das um 90 n. Chr. errichtete Amphi­theater Les Arènes, neben dem von Nîmes das best­erhaltene der Provence. Es bot einst 25.000 Zuschauern Platz und wird heute u.a. für Konzerte genutzt. Die drei Wehrtürme zeugen von einer Festung, die im Mittelalter innerhalb der Arena erbaut worden war. Ein Höhepunkt sakraler Baukunst ist die Cathédrale St-Trophime (11./12. Jh.) mit großartigen Reliefs an der Portalanlage. Der Kreuzgang ist der wohl schönste der Provence. Südöstlich des Zentrums liegen die Alyscamps, die ›Gefilde der Seligen‹. In dem von Römern angelegten, später christlich genutzten Friedhof reihen sich Sarkophage und Totenmale an einer 500 m langen Platanenallee am Canal de Craponne.

Das berühmte Amphitheater von Arles, Les Arènes, ist rund zwei Jahrtausende alt und bot ursprünglich über 20.000 Zuschauerplätze. Auch heute noch ist es Schauplatz vielfältiger Veranstaltungen. Diese finden vorrangig in den Sommermonaten statt und unterhalten Einheimische wie Gäste gleichermaßen. Das Amphitheater von Arles: Zeitreise in die Vergangenheit Das Amphitheater von Arles gehört zu den beeindruckendsten römischen Bauwerken Südfrankreichs und ist Teil des UNESCO-Weltkulturerbes. Es entstand nach dem Vorbild des kurz zuvor in Rom fertiggestellten Kolosseum. Auf seinen Zuschauerrängen fanden rund 20.000 Menschen Platz, die hier vor allem Gladiatorenkämpfe und ähnliche Spektakel verfolgten. Im Mittelalter diente der Bau Einheimischen als Zufluchtsort, die ihn in eine kleine Wohnsiedlung verwandelten. Vier Wachtürme, von denen heute drei noch erhalten sind, sollten die Festungsstadt bewachen. Erst im 19. Jahrhundert folgte der Rückbau. Reiseführer durch das römische Arles Für Fans der Antike ist das hervorragend erhaltende Amphitheater ein beliebter Reisetipp in Südfrankreich. Im Laufe der Zeit wurden das Gebäude und die Arkaden mehrfach restauriert und stabilisiert. Nahe der Arena ist auf der Karte das Théâtre antique d’Arles zu sehen, statt Kämpfen und Spektakeln wurden hier Theaterstücke gezeigt. Archäologische Fundstücke aus beiden Theatern sind im Musée depártemental Arles antique ausgestellt, darunter Statuen und Sarkophage.

Ein Höhepunkt sakraler Baukunst ist die Kathedrale St-Trophime (11./12. Jh.) mit großartig reliefierter Portalanlage, ein Meisterwerk der südfranzösischen Spätromantik. Mitte des 15. Jh. 1454 bis 1464 wurde der gotische Chor angebaut. Der Kreuzgang neben der Kirche ist der wohl schönste der Provence. Der nördliche und östliche Flügel wurde zwischen 1160 und 1180 im romanischen Stil erbaut, der westliche und südliche im 14./15. Jh. im gotischen Stil. Die Kapitelle im Ostflügel stellen Stationen im Leben Christi dar, die des Südflügels das Leben des Heiligen Trophimus.

Das Musée de lArles antique westlich des Zentrums bietet einen Überblick über die Geschichte der Besiedelung von Arles und seiner Umgebung von der Urgeschichte bis zum Ende der Römerzeit. Die Dauerausstellung informiert u.a. über Handwerk und Landwirtschaft, das Leben zur Römerzeit und Begräbnisrituale. Die Sammlung spätrömischer Sarkophage wird in Anzahl und Qualität nur von der in den Vatikanischen Museen in Rom übertroffen.