Holiday Village Knokke (Knokke-Heist)

Mit ihrem Belfried (nl. Belfort) demonstrierten die Genter im 14. Jh. ihr Selbstverständnis als Handelsstadt. 91 m hoch ist der Turm, ein mächtiger Koloss mit aufragender Spitze, auf der sich ein goldener Drache dreht. Mit seinem Glockenspiel aus 54 Glocken beeindruckt er auch akustisch. In der Lakenhalle (1425), der Tuchhalle, neben dem Belfried tätigten einst die Handelsherren ihre Geschäfte. Der Mammelokker, das kleine, 1741 angefügte Gebäude, war die Wachstube des Stadtgefängnisses. Sein Giebelrelief zeigt einen ungewöhnlichen Akt der Barmherzigkeit: Die Tochter Cimons gibt ihrem Vater die Brust, um ihn vor dem Hungertod zu retten.

An ihrem Stadhuis haben die Genter lange gebaut: Ein Flügel entstand im 16. Jh. in hochgotischen Formen, der andere etwa 60 Jahre später im Stil der Renaissance. 1576 wurde im Pazifikationssaal im Rathaus der Beschluss des Religionsfriedens zwischen den nördlichen und südlichen Provinzen der Niederlande gefasst.

Im ›Lustigen Velodrom‹ kann man sich über die kuriosen Fahrräder amüsieren oder wetten, wer eine Fahrt damit am besten schafft. Denn entweder eiern die Räder oder es fehlt die hintere Hälfte, dann wiederum ist das hintere Rad größer als das vordere oder die Pedalen werden parallel zueinander getreten.

S.M.A.K. - das klingt knapp und frisch, gerade so, wie das Museum für zeitgenössische Kunst gesehen werden will. Das Stedelijk Museum voor Actuele Kunst dokumentiert die wichtigsten belgischen und europäischen Kunstströmungen nach 1945, u.a. mit Werken von Beuys.

Die im 13. Jh. begonnene und Mitte des 16. Jh. vollendete Kathedrale St. Bavo (Sint-Baafskathedraal) besitzt einen der drei hohen Türme, die das Stadtbild beherrschen. Das Innere wartet mit einem Meisterwerk der flämischen Malerei auf, dem Genter Altar der Brüder Van Eyck (1432). Im Zentrum steht die Tafel mit der Anbetung des Lamm Gottes, eine figurenreiche Szene in einem Paradiesgarten, an dessen Horizont sich die Türme flämischer Städte abzeichnen. Zu sehen sind derzeit nur die Tafeln, deren Restaurierung bereits abgeschlossen ist. In der Krypta wird die faszinierende Geschichte des Altars mithilfe einer Augmented Reality-Brille lebendig.

Am Marktplatz erhebt sich das gotische Rathaus mit doppelläufiger Freitreppe, hohem Dach, Dachreiter und einer Stadtuhr aus dem Jahr 1459 samt Sonnenuhr. Die sechs steinernen Nischenfiguren zwischen den Fenstern stellen Philipp von Elsass, Johanna und Margareta von Konstantinopel, Philipp von Thiette, Karl den Kühnen und Margareta von York dar. Etwas ganz Besonderes ist das Carillon mit 39 Glocken und Klavier, das an besonderen Festtagen und im Juli/August sogar bei Glockenspiel-Konzerten erklingt. Das Denkmal vor dem Rathaus stellt Jacob van Maerlant dar, einen flämischen Schriftsteller aus dem 13. Jh., der in Damme lebte und in der Liebfrauenkirche begraben ist.

Als mutiger, einfallsreicher und schalkhafter Held weithin bekannt wurde die Figur Till Eulenspiegel, dessen Abenteuer der Schriftsteller Charles de Coster 1867 verfasste und in Damme spielen ließ. Über die Streiche dieses berühmten Schelms und den kulturellen Hintergrund der Erzählungen informiert das Eulenspiegelmuseum (Uilenspiegelmuseum).

Einst wurde in Tielt Leinen gewebt und in der Lakenhalle von 1275 gelagert und verkauft. Heute ist nur noch ein Teil davon erhalten, oberhalb seiner Galerien sind seit 1890 die Wappen einflussreicher Tielter Persönlichkeiten und Familien in Stein gemeißelt. Der Hallenturm, der Belfried, dominiert das kleine aber feine Bauwerk in der Mitte des Marktplatzes. Seine heutige Form im Stil der Renaissance erhielt es 1558-1560, seit 1773 lässt ein Glockenspiel aus 36 Glocken immer wieder seine Melodien über den Platz erklingen. Heute gehört der Hallenturm zum UNESCO-Weltkulturerbe.