TAIGA Costa Calida

Ein Paradies für Wanderer, Mountainbiker und Kletterer ist der bis 1583 m ansteigende Gebirgszug Sierra Espuña zwischen Lorca und Murcia. Markierte Wege erschließen den Naturpark mit seinen Pinienwäldern, Felsen, Schluchten und Picknickplätzen. Informationen über den Park gibt es in drei ›Casas forestales« an den Hauptzufahrtsstraßen. Am Rande der Sierra thront das Dörfchen Aledo wie eine Festung auf einem Felsplateau.

Die günstige Lage an einem Naturhafen und üppige Bodenschätze im Umland bewegten die Karthager 227 v. Chr. dazu, zwischen den fünf Hügeln ihr Hauptquartier auf der Iberischen Halbinsel zu etablieren. Später bauten die Römer ihr Carthago Nova zu einem wichtigen Hafen aus. Im 19. Jh. bescherten die umliegenden Erzminen der Stadt Reichtum und herrliche Jugendstilgebäude, vor allem rund um die Calle Mayor. Zu den schönsten gehören das Rathaus, die Casa Maestre und die Casa Llagostera.

Die Kathedrale wurde im 14. Jh. erbaut, doch bis ins 18. Jh. mehrfach verändert. Folglich weist sie mehrere Stile auf. Die Hauptfassade des 18. Jh. an der Plaza Cardenal Belluga mit Säulen, Balustraden, Postamenten, Heiligen und Engeln gleicht einer Theaterkulisse. Glanzlichter im Innenraum sind die Capilla de los Vélez mit ihrem spätgotischen Sternengewölbe und einem Überschwang an arabisch beeinflusstem Stuckdekor. Mehr als einen Blick lohnen das geschnitzte Chorgestühl des 16. Jh. und das Museo Catedrálico mit einer Silbermonstranz und Werken des Bildhauers Francisco Salzillo.

Wie in einer Oase liegt Murcia in der Huerta, dem Gemüsegarten, am Río Segura. Barock ist nicht nur die Architektur, auch die Lebensart hat etwas von diesem Überschwang bewahrt.

Schon die Römer nutzten das warme, salzhaltige Wasser des ›Kleineren Meeres‹ und bauten Bäder an seinen Ufern. Heute zieht die 170 qkm große Lagune vor allem spanische Touristen an. Surfer finden ideale Windbedingungen. Die 22 km lange Landzunge La Manga, der Ärmel, die das Mar Menor vom Mittelmeer trennt, ist fast vollständig bebaut mit klotzigen Hotels und Apartmenthäusern. Größeres architektonisches und ökologisches Feingefühl zeigen einige Ferienanlagen auf der Festlandseite. Doch durch starke touristische Nutzung und Kanäle, die den Zugang zum Mittelmeer öffnen und damit die Salzkonzentration verringern, ist das einzigartige Ökosystem mit vielen Fisch- und Vogelarten in Gefahr.

In La Zenia an der Küste ist Zenia Boulevard mit 150 Geschäften das größte Shopping Center der Region, dem auch Restaurants und Freizeiteinrichtungen angeschlossen sind.

Unter dem Motto Puerto de Culturas, Hafen der Kulturen, zeigt Cartagena, wie historisches Erbe zeitgemäß in Szene gesetzt werden kann. Im Augusteum etwa steigt man hinab in die Reste eines römischen Tempels aus dem 1. Jh., der dem Kaiser Augustus huldigte. An der Plaza Tres Reyes sind unter einem Schutzdach Abschnitte der römischen Hauptstraße samt Resten von Thermenanlagen zu sehen.

Die Muralla Púnica, ein 2300 Jahre altes Mauerstück aus punischer Zeit, wurde von einem modernen Museumsgebäude ummantelt.