Camping De Toffe Peer

Hinter einem unscheinbaren Tor beim Oude Koornmarkt verbirgt sich ein verwinkeltes Gassenensemble aus dem 16. Jahrhundert. Kopfsteinpflaster, alte Gaslaternen und stille Höfe machen den Vlaeykensgang zu einem der atmosphärischsten Orte Antwerpens. Die kleinen, verwinkelten Gassen waren ursprünglich Wohnraum für die ärmere Bevölkerung, darunter Schuster, Arbeiter und die Glockenläuter der Kathedrale. Im 20. Jahrhundert verfiel der Vlaeykensgang soweit, dass er in den 1960er-Jahren abgerissen werden sollte – bis der Antwerpener Antiquar Axel Vervoordt das Ensemble entdeckte und restaurierte. Ihm ist zu verdanken, dass der Vlaeykensgang als Denkmal erhalten ist. Heute beherbergt die Gasse Geschäfte, Ateliers, eine Galerie und Restaurants.

Eine der lieblichsten Gegenden Belgiens liegt südwestlich von Gent, wo sich die Leie durch grüne Wiesen schlängelt. Um die Wende zum 20. Jh. zogen etliche Maler ins Freie, um das Spiel von Licht und Farbe auf ihre Leinwände zu bannen. In Sint-Martens-Latem, Deinze und Deurle siedelten sie sich an und begründeten den belgischen Impressionismus, wenige Jahre später folgten ihnen die Expressionisten. Einen Überblick über ihr Schaffen gibt das Museum van Deinze en de Leiestreek in Deinze.

Die Gegend um Eeklo ist für Flandern ungewöhnlich waldreich. Im Süden bietet sich die Provinciaal Domein Het Leen mit schattigen Spazierwegen, einem Arboretum und einem interessanten Waldmuseum für einen Ausflug an.

Fritz Mayer, Sohn eines erfolgreichen deutschen Unternehmers, widmete sein Leben dem Sammeln von Kunst. Unter den Werken, die heute in seinem Elternhaus gezeigt werden, ist das berühmteste die ›Dulle Griet‹ (1562) von Pieter Brueghel d.Ä., eine groteske Welt á la Hieronymus Bosch, in der die hünenhafte Grete wie ein Mann gerüstet in den Kampf zieht.

Das Zentrum des Grote Markt nimmt der Brabo-Brunnen ein. Er erzählt von der Ruhmestat des Silvius Brabo, der den bösen Riesen Druon Antigon besiegte. Dieser nämlich, so erzählt es die Sage, verlangte von allen vorbeifahrenden Schiffen Zoll; wer sich widersetzte, dem hackte er kurzum die Hand ab. Doch Silvius Brabo überwältigte ihn und warf die Hand des Unholds in hohem Bogen in die Schelde. ›Hand werpen‹ – so kam Antwerpen angeblich zu seinem Namen.

Eine Oase der Ruhe mitten in der Stadt ist der Beginenhof mit seinen 61 Häuschen, die sich um einen grünen Platz scharen. Die letzte Begine starb im Jahr 1975. Ihre Wohnung mit der Nummer 25 ist heute ein Teil des Beginenhofmuseums. Ein weiterer Teil ist das Häuschen mit der Nummer 11, das die Inneneinrichtung einer typischen Beginenwohnung zeigt. Die gesamte Anlage gehört seit 1998 zum UNESCO Weltkulturerbe. Weitere Museen in diesem Komplex sind das Heimatmuseum und das historische Dokumentationszentrum von Dendermonde.

In der Fleischhalle von 1460-62 boten die Metzger ihre Fleischwaren feil, der 1. Stock war der Gilde der Armbrustschützen vorbehalten. Das Gebäude beherbergt heute das Stadtmuseum mit Exponaten der Frühgeschichte, alten Feuerwaffen und Ausstattungsgegenständen früherer Ros Beiaard-Umzüge.

Das Museum besteht aus zwei Stadtpalais: Im Haus Den Gulden Rinck wohnte ab 1603 der Bürgermeister, Humanist und Kunstsammler Nicolaas Rockox, im Nachbarhaus De Fortuyne lebte der Maler Frans Snijders. Rockox kaufte nicht nur Stillleben von Snijders, er beauftragte auch Rubens, Gemälde wie die Kreuzabnahme in der Kathedrale zu malen. Das Snijders & Rockoxhuis zeigt neben Werken von Snijders und Rubens Arbeiten von Brueghel, Jordaens und Van Dyck.