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Direkt an der Ostküste von Nordirland erstreckt sich mit Belfast das pulsierende Zentrum einer ganzen Region. Eine bewegte Historie, aber auch ein reiches kulturelles Angebot prägen die nordirische Stadt. Sie erlangte einst mit dem Bau der Titanic und dem Nordirlandkonflikt Aufmerksamkeit. Wer heute zu Fuß mit der Belfast-Karte durch die Viertel streift, stößt nicht nur auf eine vielseitige Gastronomielandschaft. Das Zentrum begeistert ebenso mit eindrucksvollen Gebäuden wie der St Annes Cathedral und kleinen Boutiquen. Reise in die Geschichte von Belfast Belfast liegt direkt an der Mündung des Flusses Lagan. Obwohl die Stadt in der Historie immer wieder von Unruhen heimgesucht wurde, avancierte sie über die Jahre hinweg zu einer lebhaften Metropole. Heute ist sie ein beliebtes nordirisches Urlaubsziel. Die Ursprünge Belfasts gehen wahrscheinlich auf eine normannische Burg zurück. Die Schifffahrts- und Leinenindustrie brachte im 17. und 18. Jahrhundert der bis dahin eher kleinen Stadt den erhofften Aufschwung. Imposante Sehenswürdigkeiten von Belfast: Reisetipps für einen Stadtspaziergang Belfast weiß mit Kontrasten und besonderem Flair zu begeistern. So treffen hier futuristische Flussufer und die viktorianischen Spuren aufeinander. Das Titanic Belfast ist nicht nur eine Hommage an das gleichnamige Schiff, das in der Werft der Stadt einst aus tonnenschweren Stahlplatten geformt wurde, sondern auch ein architektonisches Meisterwerk. Heute befindet sich im Titanic Belfast ein modernes, interaktives Museum. Es widmet sich der Entstehung, Geschichte und dem Unglück der Titanic. Das Ulster Museum wird von den Botanischen Gärten Belfasts eingerahmt. Das markante Gebäude stammt aus den Händen des Architekten Francis Pym und beherbergt eine vielfältige Sammlung mit ägyptischen Mumien und Dinosaurierskeletten.

Etwas außerhalb der Stadtmitte liegt eine Oase der Ruhe: der Botanische Garten mit Palmenhaus (von 1838) und tropischer Schlucht (von 1887). Überdies gibt es einen großen Rosengarten, der von langen Kräuterbeeten umgeben ist, sowie seltene, in den 1780er-Jahren gepflanzte Eichen. Der Garten ist ganzjährig bis Sonnenuntergang geöffnet.

Einen Stadtrundgang in Belfast beginnt man am besten am Donegall Square, dem Herzstück der Innenstadt. Die City Hall mit ihrer gewaltigen Kuppel und dem mit Eichenholz getäfelten, über 50 m langen Ratssaal wurde 1898-1906 im Neorenaissancestil erbaut.

Das neue Belfast zeigt sich rund um die Waterfront Hall, am Lagan Weir, einem Wehr, und im Titanic Quarter mit seinen durchgestylten Lofts, Clubs und Geschäften. An dem Ort, an dem die Titanic entworfen, gebaut und zu Wasser gelassen wurde, erzählt Titanic Belfast die Geschichte des berühmten Ozeandampfers und seiner Heimatstadt. Das Gebäude im Herzen des Titanic Quarter umfasst gleich mehrere interaktive Galerien. Sie führen von der Entstehung Belfasts als Industriestadt über den Bau und Stapellauf der Titanic bis zu ihrer Jungfernfahrt und dem Untergang. Zum Besuch gehören auch die historischen Slipways sowie die nahe gelegene SS Nomadic, das letzte erhaltene Schiff der White Star Line.

In einer restaurierten Markthalle an der Oxford Street bietet der St. George’s Market (Fr-So) Lebensmittel und Blumen, aber auch Kunsthandwerk, Antiquitäten und dazu Livemusik.

Die neoromanische Fassade der 1904 geweihten protestantischen St. Annes Cathedral täuscht über ihr kostbares Inneres hinweg: Der Fußboden des Mittelschiffes ist aus kanadischem Ahorn, in den Seitenschiffen ist irischer Marmor verlegt. Das Baptisterium der Kirche hat prächtige Deckenmosaike, für die mehr als 150.000 Teilchen verwendet wurden.

Das alte Händlerviertel The Entries, die engen Gassen zwischen Ann und High Street, ist eine gute Adresse für ein Pint. Hier befinden sich einige der bekanntesten Pubs von Belfast: die Whites Tavern (2-4 Winecellar Entry), die angeblich älteste Bar Irlands, der Crown Liquor Saloon (46 Great Victoria Street) und Robinson’s gleich nebenan sowie Lavery’s (12-18 Bradbury Place).

Südlich des Zentrums befindet sich am Botanischen Garten das hervorragende Ulster Museum, das auf einer Fläche von 8000 m² vielfältige Sammlungen aus den Bereichen Kunst, Geschichte und Naturwissenschaften präsentiert. Zu den interessantesten Exponaten gehören die Schätze der ›Girona‹, einem Schiff der spanischen Armada, das 1588 an der Küste bei Causeway strandete.