Camping Castlewellan Forest Park

Irlands Nationalheiliger St. Patrick soll hier im Jahr 455 eine erste Kirche gegründet haben, genau dort, auf dem Vicar’s Hill, wo heute noch die protestantische St. Patrick’s Cathedral aus dem Mittelalter steht. Sie ist, wie auch die neogotische St. Patrick’s Roman Catholic Cathedral, Sitz eines Erzbischofs. Das Bild der Innenstadt von Armagh prägen zahlreiche georgianische Gebäude aus Armagh Marmor, einem rosa, gelb oder rot schimmernden Kalkstein. Der Stadtpark The Mall lädt zum Spazierengehen und Erholen ein. Im Armagh Planetarium erfährt man Wissenswertes über unseren Planeten und kann den größten Meteoriten Irlands betrachten, der 4,6 Milliarden Jahre alt ist.

Die stämmige, im neugotischen Stil erbaute protestantische Kirche beherbergt in ihrem Innern das Grab des Königs Brian Boru, der Irland von den Wikingern befreite. Als der Nationalheilige St. Patrick in der Stadt weilte, befand sich hier sein Kloster mit einer berühmten Gelehrtenschule. Aus der Schreibstube stammt eine der schönsten illustrierten Handschriften, das ›Book of Armagh‹, das heute im Trinity College in Dublin aufbewahrt wird.

Etwas außerhalb der Stadtmitte liegt eine Oase der Ruhe: der Botanische Garten mit Palmenhaus (von 1838) und tropischer Schlucht (von 1887). Überdies gibt es einen großen Rosengarten, der von langen Kräuterbeeten umgeben ist, sowie seltene, in den 1780er-Jahren gepflanzte Eichen. Der Garten ist ganzjährig bis Sonnenuntergang geöffnet.

Direkt an der Ostküste von Nordirland erstreckt sich mit Belfast das pulsierende Zentrum einer ganzen Region. Eine bewegte Historie, aber auch ein reiches kulturelles Angebot prägen die nordirische Stadt. Sie erlangte einst mit dem Bau der Titanic und dem Nordirlandkonflikt Aufmerksamkeit. Wer heute zu Fuß mit der Belfast-Karte durch die Viertel streift, stößt nicht nur auf eine vielseitige Gastronomielandschaft. Das Zentrum begeistert ebenso mit eindrucksvollen Gebäuden wie der St Annes Cathedral und kleinen Boutiquen. Reise in die Geschichte von Belfast Belfast liegt direkt an der Mündung des Flusses Lagan. Obwohl die Stadt in der Historie immer wieder von Unruhen heimgesucht wurde, avancierte sie über die Jahre hinweg zu einer lebhaften Metropole. Heute ist sie ein beliebtes nordirisches Urlaubsziel. Die Ursprünge Belfasts gehen wahrscheinlich auf eine normannische Burg zurück. Die Schifffahrts- und Leinenindustrie brachte im 17. und 18. Jahrhundert der bis dahin eher kleinen Stadt den erhofften Aufschwung. Imposante Sehenswürdigkeiten von Belfast: Reisetipps für einen Stadtspaziergang Belfast weiß mit Kontrasten und besonderem Flair zu begeistern. So treffen hier futuristische Flussufer und die viktorianischen Spuren aufeinander. Das Titanic Belfast ist nicht nur eine Hommage an das gleichnamige Schiff, das in der Werft der Stadt einst aus tonnenschweren Stahlplatten geformt wurde, sondern auch ein architektonisches Meisterwerk. Heute befindet sich im Titanic Belfast ein modernes, interaktives Museum. Es widmet sich der Entstehung, Geschichte und dem Unglück der Titanic. Das Ulster Museum wird von den Botanischen Gärten Belfasts eingerahmt. Das markante Gebäude stammt aus den Händen des Architekten Francis Pym und beherbergt eine vielfältige Sammlung mit ägyptischen Mumien und Dinosaurierskeletten.

Das 1894 eröffnete Grand Opera House begeistert durch sein spätviktorianisches Inneres in Gold und Samtrot.

Südlich der Innenstadt befindet sich die traditionsreiche Queens University, die bereits 1810 als Queens College gegründet wurde. Das backsteinerne Hauptgebäude im neugotischen Stil präsentiert sich reich geschmückt mit Schießscharten, Türmen, Erkern und Maßwerkfenstern. Das Queens Visitor Centre informiert multimedial über die Hochschule mit seinen rund 25.000 Studenten.

Seine 388 km² Fläche machen den westlich von Belfast gelegenen Lough Neagh (irisch Loch nEathach) zum größten Binnensee Großbritanniens. Früher einmal war er der Verkehrsknotenpunkt der kompletten Region - über den River Bann ist er mit dem Atlantik verbunden, über seine übrigen fünf Flüsse (und die damals noch existierenden Kanäle nach Belfast und Newry) mit einem Großteil von Ulster. Heute ist der See vor allem für seine Aale bekannt, von denen jährlich bis zu zehn Tonnen gefangen werden. Das Lough Neagh Discovery Centre auf Oxford Island informiert über Geschichte, Kultur und Natur rund um den See und hält einige Wandertouren für Interessierte bereit. Von hier starten auch Bootsfahrten über den See. Größte Siedlungen sind Antrim, Hillsborough und Cookstown. Übrigens hat der Riese Finn MacCool der Legende nach nicht nur den berühmten Giants Causeway, sondern auch den Lough Neagh geschaffen: Als er einmal einen schottischen Riesen verfolgte, schleuderte er einen riesigen Erdklumpen nach ihm - und verfehlte sein Ziel. Das Loch, das der herausgerissene Klumpen hinterließ, füllte sich mit Wasser und wurde zum See, das Wurfgeschoss die Isle of Man.

Südlich des Zentrums befindet sich am Botanischen Garten das hervorragende Ulster Museum, das auf einer Fläche von 8000 m² vielfältige Sammlungen aus den Bereichen Kunst, Geschichte und Naturwissenschaften präsentiert. Zu den interessantesten Exponaten gehören die Schätze der ›Girona‹, einem Schiff der spanischen Armada, das 1588 an der Küste bei Causeway strandete.