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Durch den Nordwesten Englands zog sich einst der Industriegürtel des Landes, in dem sich Unternehmen der Textilverarbeitung widmeten. Und hier zeigte sich auch das hässliche Gesicht des Manchester-Kapitalismus: ausgebeutete, rechtlose, schlecht bezahlte Arbeiter, die ohne jede soziale Absicherung blieben und oft in großem Elend lebten. Das Peoples History Museum gibt einen Einblick in die Sozialgeschichte der Stadt und in die harten Lebensbedingungen während der Industrialisierung. Zwei Jahrhunderte Kampf um Demokratie, bessere Arbeitsbedingungen und Gleichberechtigung kann man hier nachempfinden.

Das am Quay gelegene Imperial War Museum North ist in ein im Sonnenlicht gleißendes Ausrufezeichen. Kein Wunder, es handelt sich um preisgekrönte Architektur von Daniel Libeskind. Das Museum befasst sich mit den Kriegen, in die Großbritannien und der Commonwealth seit dem Ersten Weltkrieg verwickelt waren. Hier kann man interaktiv den Krieg mit allen Nebenwirkungen erfahren, die Auswirkungen auf das Leben der betroffenen Menschen und die Folgen. Es befasst sich mit den Menschenschicksalen ebenso wie mit der Wirkung von Propaganda, mit den Folgen von Flucht und Vertreibung. Neben Dokumenten, Film und Fotos sieht man auch Gemälde zum Thema, aber auch Waffen, Uniformen und Relikte aus Kriegszeiten.

Die Manchester Art Gallery präsentiert umfangreiche Sammlungen zu Kunst, Kunsthandwerk, Mode und Design. Man begegnet Werken aller Genre, darunter niederländische Malerei des 17. Jh., Gemälde der Präraffaeliten und Arbeiten des Licht- und Schattengenies William Turner. Außerdem gibt Malerei des 15. Jh. und Weltkunst der Gegenwart zu sehen. Die Sammlung zu Mode und Kleidung ist eine der größten des Landes und umfasst Haute Couture von Schiaparelli, Chanel, McQueen, Westwood aber auch Straßenmode.

Im Manchester United Museum des Old Trafford Stadium können Besucher die Siege, Triumfe und Tragödien von Manchester United noch einmal durchleben und die Geschichte des weltberühmten FußballvereinsRevue passieren lassen. Bei der Stadion Tour erhält man einen Blick hinter die Kulissen und darf dden geheiligten Rasen durch den Spielertunnel betreten. Ein Muss für jeden Fußballfan. Es gibt auch das Red Café für Erfrischungen und einen Mega Store mit Souvenirs.

Die Corn Exchange wurde 1897 als Handelsbörse für den Getreidehandel eröffnet und erinnert an die Zeit, als Manchester ein bedeutendes Handelszentrum war. Das denkmalgeschützte Gebäude mit seiner markanten Rotunde wurde beim Bombenanschlag von 1996 schwer beschädigt und anschließend restauriert. Heute beherbergt die ehemalige Börse zahlreiche Restaurants, Bars und Cafés. Erhalten geblieben sind viele historische Bauelemente, darunter die charakteristische Fassade und die zentrale Rotunde, die an die ursprüngliche Nutzung des Gebäudes erinnern.

Das Northern Quarter ist Manchesters kreatives Viertel und bekannt für seine unabhängigen Geschäfte, Cafés, Bars, Plattenläden und Galerien. Historische Lager- und Geschäftshäuser prägen das Straßenbild ebenso wie großflächige Streetart und kleine Boutiquen. Regelmäßig finden hier Märkte, Festivals und kulturelle Veranstaltungen statt, die den besonderen Charakter des Viertels unterstreichen. Einst ein Zentrum der Textil- und Bekleidungsindustrie, hat sich das Northern Quarter zu einem lebendigen Treffpunkt für Kunst, Kultur und kreative Unternehmen entwickelt.

Der Shambles Square lässt ein Stück des historischen Manchester lebendig werden. Sein Name erinnert an den Fleischhandel, der diesen Teil der Stadt über Jahrhunderte prägte. Heute prägen historische Fachwerkgebäude den Platz. In einem der wenigen erhaltenen Tudor-Bauwerke im Stadtzentrum aus dem Jahr 1552 befindet sich das Old Wellington Inn, daneben die Sinclairs Oyster Bar. Beide Gebäude wurden in den 1990er-Jahren im Zuge der Neugestaltung der Innenstadt Stein für Stein dokumentiert, versetzt und am heutigen Standort originalgetreu wieder aufgebaut.

Die Manchester Cathedral prägt seit Jahrhunderten das religiöse und kulturelle Leben der Stadt. Das heutige Kirchengebäude entstand ab 1215, wurde 1421 zur Collegiate Church erhoben und ist seit 1847 Sitz der Diözese Manchester. Zu den bedeutendsten Ausstattungsstücken zählen historische Glasfenster und die kunstvoll geschnitzten Chorgestühle aus dem frühen 16. Jahrhundert. Nach schweren Schäden im Manchester Blitz von 1940 wurde die Kathedrale umfassend restauriert und verbindet bis heute mittelalterliche Baukunst mit späteren Ergänzungen.