Björkhaga Strandby

Der Mariendom (13. Jh.), den die deutschen Gotlandfahrer errichteten, blieb als einziges mittelalterliches Gotteshaus erhalten. Von Weitem sichtbar sind die barocken Turmhauben. Die Swertingkapelle wurde im 14. Jh. für den aus Rostock stammenden Bürgermeister von Visby Hermann Swerting errichtet, dessen Sohn wiederum Bürgermeister von Lübeck war. Ein Geschenk aus Lübeck ist die aus Walnuss geschnitzte Kanzel aus dem 17. Jh.

Ein Muss für jeden Visby-Besucher ist ein Spaziergang auf der 3,6 km langen und bis zu 11 m hohen Stadtmauer. Sie wurde im 12./13. Jh. rund um Visby herum angelegt und ausgebaut mit drei Einlasstoren und -pforten sowie 44 unterschiedlichen Türmen, darunter der Kajsarturm, der im 17.-19. Jh. als Gefängnis diente.

In der Nähe des Fischerorts, der mit roten Bootshäusern und aufgehängten Netzen sehr idyllisch wirkt, entdeckte man die mit 47 x 7 m größte und besterhaltene Schiffssetzung auf Gotland. Sie datiert in die späte Bronzezeit. Die als Symbol für das Totenschiff in Bootsform aufgestellten, inzwischen verwitterten Findlinge begrenzten einst Grabfelder, wie der Fund zahlreicher Urnen bezeugt.

Großzügige Rasenflächen, exotische Bäume und würzige Kräuter laden zum Lustwandeln ein. Besonders lauschig ist der von einem Steingarten umgebene Pavillon. Das verhältnismäßig milde Klima lässt in Visby sogar Feigen und Magnolien gedeihen. Und die Blütenpracht im Rosarium macht Gotlands Ruf als Roseninsel alle Ehre.

Der Freizeitpark ist für alle Astrid-Lindgren-Fans ein Muss, denn hier steht die Villa Kunterbunt (Villa Villekulla), Originaldrehort der Pippi-Langstrumpf-Filme in den 1960er-Jahren und heute Kulisse unterhaltsamer Freilichtaufführungen. Bei Kindern sehr beliebt ist auch das Spaßbad Vattenland mit Wasserfällen und allerlei Rutschen.

Es gibt fast 100 mittelalterliche Landkirchen auf Gotland. Während im Süden aus Sandstein ge­baut wurde, z.B. in Öja, dominiert im Norden der Kalkstein, vorgegeben durch die Geologie der Insel. Typisch ist die von einer niedrigen Bruchsteinmauer eingefasste Kirche in Stenkyrka (13. Jh.), bestehend aus Turm, zweischiffigem Langhaus und ge­rade abgeschlossenem Chor. Das Innere ist mit zarten Wandmalereien herrlich verziert, das Taufbecken zeigt die hohe Qualität gotländischer Steinmetzarbeiten.

Das kulturhistorische Museum Fornsalen widmet sich Gotlands reicher Geschichte von der Steinzeit über die Epoche der Wikinger bis hin zur Gegenwart. In einer monumentalen Halle lassen zahlreiche reliefierte Bildsteine Szenen von Leben und Tod, von Götterverehrung und Alltagsleben der Eisenzeit lebendig werden. Die bedeutendste Attraktion des Museums ist der weltweit größte Silberschatz der Wikinger, der in der Schatzkammer präsentiert wird. Sehenswert sind zudem ein authentisches Lagerhaus aus dem 12. Jh. sowie eine umfangreiche Fossiliensammlung.

Eine großartige Natur mit Sandstränden, Steilküsten, Wacholderheiden und Kiefernwäldern sowie ein reiches historisches Erbe machen den Reiz der größten Insel Schwedens aus.