Vesuvio Camping

Ein duftender Pinienhain umkränzt das beschauliche Ischia Ponte mit seiner malerischen Spiaggia di Cartaromana. Vom Hafen führt die 228 m lange Ponte Aragonese zu einem vorgelagerten, etwa 100 m hohen Trachytkegel mit dem im 15. Jh. errichteten Castello Aragonese. Die Anlage mit ihren mächtigen Mauern umschloss einstmals nicht weniger als 13 Kirchen, zwei Klöster und Wohnraum für 5000 Menschen. 1809 beschoss Admiral Nelsons Flotte das von Napoleon besetzte Ischia und zerstörte große Teile der Bergfeste. Heute ist der imposante Komplex Schauplatz von Musikfestivals und Kunstausstellungen. In den oberen Teil gelangt man zu Fuß durch Tunnel und Treppenaufgang oder per Aufzug. Der Rundgang durch die Anlage führt zu den Ruinen der Kathedrale mit Fresken des 14. Jh. in der Krypta, zur sechseckigen Kirche San Pietro aus dem Jahr 1547 und zum Klarissenkloster Santa Maria della Consolazione, in dem heute das Hotel Albergo Il Monastero residiert.

Es war ein heißer Augusttag des Jahres 79, als der Vesuv explodierte. Eine gigantische Wolke aus Asche, Lava und Gasen stand über dem geborstenen Gipfel, Todesbote für etwa ein Fünftel der rund 10.000 Bewohner von Pompeji, Hunderte starben im Bimssteinhagel, Aberhunderte unter Schlamm- und Glutlawinen. Als die Eruption nach 18 Stunden vorüber war, lag die Stadt unter einer 25 m hohen Stein- und Ascheschicht. Pompeji, heute die größte Stadtruine der Welt, wird alljährlich von 2 Mio. Menschen besichtigt, die hier der antiken Lebenswelt nachspüren. Da die ­tägliche Besucherzahl begrenzt ist, empfiehlt es sich besonders in den Sommermonaten die ­Tickets im Voraus zu buchen. Bei den Ausgrabungen, die ab 1863 erfolgten, wurden Tempel, Theater, Thermen, Villen, Werkstätten, Kneipen und Geschäfte freigelegt. Im Abraum stieß man auch auf Hohlräume, welche die Körper der Vesuv-Opfer hinterlassen hatten. Man goss diese Formen mit Gips aus und erhielt so Abbilder des Todeskampfes: eine Frau in der Casa del Fauno, die sich von ihrem Schmuck nicht trennen konnte, der Hausherr der Villa di Diomede, der mit 17 weiteren Personen in seinem Weinkeller erstickte, ein Sklave, der mit einem Proviantsack auf den Schultern einen Zug Flüchtender anführte, und zwei Knaben, die ihm Hand in Hand folgten. Während man durch die Straßen schlendert sieht man an manchen Fassaden noch freche Graffiti und flotte Sprüche, zarte Liebesgedichte oder politische Kampfparolen. Am Vicolo del Fauno steht die Casa del Fauno, eine der glanzvollsten Domizile Pompejis mit üppigem Dekor und der namengebenden Statue eines tanzenden Fauns (Original im Museo Archeologico Nazionale in Neapel). Die nahe Casa dei Vettii, Wohnsitz einer reichen Kaufmannsfamilie, schmücken Fresken mit mythischen Kampfszenen und handfesten Liebesangelegenheiten. In den Bordellen am Vicolo del Lupanare zeigen die Wandmalereien der Separées mit viel Freude am Detail, wie wild es manche Römer trieben. Am Rand der antiken Stadt liegt die Villa dei Misteri. Berühmt ist dieser vermutlich kaiserliche Landsitz wegen des grandiosen Dekors im Speisesaal. Es ist ein bühnenhaft inszenierter Bilderzyklus mit rätselhaften Szenen auf rotem Grund, die wohl die Einführung einer Braut in die Geheimnisse des Dionysoskultes darstellen. Dionysos ist der Gott des Weines, der Freude, Fruchtbarkeit und Ekstase.

Die Via Toledo zählt zu den bekanntesten Straßen Neapels: Sie wurde 1536 im Auftrag des spanischen Vizekönigs Pedro Álvarez de Toledo angelegt, um die Stadt nach modernen Vorstellungen zu erweitern und mit repräsentativen Palästen auszustatten. Schon bald entwickelte sich die Prachtstraße zur Lebensader zwischen der Altstadt und den königlichen Vierteln – ein Ort zum flanieren, handeln und austauschen. Heute bewohnen Modeboutiquen und Cafés die historischen Fassaden. Unter der Via Toledo liegt die spektakuläre Metrostation Toledo, ein Meisterwerk moderner Architektur: Mit ihren blauen Lichtinstallationen erinnert sie an das Meer, das nur wenige Schritte entfernt beginnt. Sie gilt als eine der schönsten U-Bahn-Stationen Europas.

Die Piazza San Domenico Maggiore zählt zu den geschichtsträchtigsten Plätzen Neapels. Sie entstand im 14. Jahrhundert als geistiges Zentrum der Dominikaner und wurde zu einem Treffpunkt für Gelehrte, Adlige und Theologen. Der Platz wird von der gleichnamigen Kirche überragt, in der einst Thomas von Aquin lehrte und zahlreiche Adlige der Anjou-Dynastie begraben liegen. Der barocke Obelisk in der Mitte des Platzes erinnert an die Pest von 1656 und soll den Glauben als Schutzschild gegen das Unheil symbolisieren.

Die Kirche San Francesco di Paola liegt an der Piazza del Plebiscito. Sie gilt als eines der eindrucksvollsten neoklassizistischen Bauwerke Neapels. Sie wurde im frühen 19. Jahrhundert nach dem Vorbild des römischen Pantheon errichtet und symbolisiert die Rückkehr des Bourbonen-Adelsgeschlechts an die Macht nach der napoleonischen Zeit. Das halbrunde Säulenportal und die mächtige Kuppel beeindrucken genauso wie das Innere: klare, symmetrische Architektur mit weißem Marmor und feinen Fresken.

Multimediale Installationen zeigen in dem Archäologischen Museum die Vesuv-Städte vor ihrer Zerstörung. Die meisten Kunstschätze Herculaneums, darunter auch das Inventar der Villa dei Papiri, sind heute im Museo Archeologico von Neapel zu sehen.

Gebettet an den Südwestfuß des Vesuv liegt Torre del Greco. Als hätten die hier ansässigen Korallenfischer wirkliche Schönheit nur unter Wasser gefunden, schenkten sie ihrer Stadt wenig Aufmerksamkeit, sie wirkt lieblos zusammengewürfelt, die Häuser scheinen wie auf Abruf gebaut. Mit großer Sorgfalt gestaltet sind jedoch die Exponate im stimmungsvollen Museo del Corallo. Es gehört zum Istituto Statale d’Arte, das seit dem 16. Jh. lehrt, wie man Korallen verarbeitet und aus Edelsteinen feinste Kameen und Reliefs schneidet. In der Sammlung sieht man Schmuckstücke aus roter Koralle, Kämme, Spiegel und Dosen aus Schildplatt sowie Einlegearbeiten, Broschen und zu Genreszenen arrangierte Figürchen aus Perlmutt.

Torre Annunziata, das römische Oplontis, wurde im Jahre 79 unter Lava und Schlamm begraben und so für die Nachwelt konserviert. Die Ausgrabungen Scavi di Oplonti umfassen zwei römische Landsitze. Die ältere Villa ließ Lucius Crassius Tertius im 2. Jh. v. Chr. inmitten eines Weingutes errichten. Sie beeindruckt durch ihr voluminöses Peristyl, dessen Säulen und Mauern noch Spuren farbiger Bemalung aufweisen.Ein Hauch von Verruchtheit liegt über der Villa di Poppea aus dem 1. Jh. v. Chr. Sie befand sich wohl im Familienbesitz der ehrgeizigen und über die Maßen habgierigen Poppea Sabina, Neros zweiter Gattin, befunden haben. Nicht zuletzt unter ihrem Einfluss entwickelte sich Nero zum Tyrannen. Doch nach nur drei Jahren Ehe mit Nero starb die schwangere Poppea an den Folgen eines Fußtritts, den ihr der kaiserliche Gemahl versetzt hatte. Schauplatz dieses mörderischen Trei­bens könnte der weitläufige, bis heute nur teilweise freigelegte Villenkomplex gewesen sein. Die Wohnräume sind mit farbenfrohen Wandmalereien ausge­staltet. Sie zeigen zarte Stillleben, verspielte Genreszenen und opulente Architekturfantasien, die an Opernkulissen erinnern.