The Roost Merthyr Tydfil

Die Küste von Somerset mit ihren hübschen Seebädern erstreckt sich südlich von Bristol. Sie dient vor allem den Einwohnern von Bristol und Bath als Sommerfrische. Der größte Badeort des Küstenstreifens ist Weston-Super-Mare. Hier kann man den zweitgrößten Tidenhub der Welt (nach der kanadischen Bay of Fundy) erleben: Der Unterschied zwischen Ebbe und Flut beträgt bis zu 14 m. Blickfang am schönen Sandstrand ist der Grand Pier. 2008 zerstörte ein Feuer die historische Seebrücke von 1910. Der sofort in Angriff genommene Neubau konnte 2010 eröffnet werden. Auf dem modernen Pier herrscht tagein, tagaus Rummel. Es gibt Fahrgeschäfte, Spielautomaten und Fish & Chips bis zum Abwinken. Beschaulicher geht es in dem wenige Kilometer nördlich gelegenen Seebad Clevedon zu. Eine Attraktion des Städtchens ist der viktorianische Pier von 1868. Die luftig-leichte Stahlkonstruktion mit einem imposanteren zentralen und zwei kleineren seitlichen Pavillons ragt 312 m weit ins Meer. Den kürzesten Pier, der nur bei Flut im Wasser steht, besitzt Burnham-on-Sea am südlichen Ende der Somerset Coast. Die Seebrücke, eigentlich nur ein Pavillon auf Stelzen, wurde 1911-14 errichtet.

Zu Ehren des Schriftstellers Dylan Thomas, dessen Geburtshaus in Swansea steht, gibt es im Dylan ­Thomas Theatre Aufführungen – für den, ders versteht, auch auf Walisisch. Das bunte Bühnenprogramm umfasst zudem Werke von Shakespeare über Conan Doyle bis Tim Firth (Calender Girls).

Idyllisch liegt die Kleinstadt Abergavenny (Y Fenni) vor der Silhouette der Black Mountains. Hauptattraktion ist die normannische Burgruine, deren Gemäuer überwiegend auf das 12./14. Jh. zurückgehen. Das jüngste Gebäude der Anlage, ein 1818 errichtetes Jagdschlösschen, ist heute Sitz des Stadtmuseums, das u.a. eine authentisch eingerichtete Bauernküche und eine Sattlerei präsentiert.

Im ersten Bücherdorf der Welt lebt praktisch jeder Einwohner von bedrucktem Papier. Die Idee stammt von Richard Booth, der hier 1961 das erste Antiquariat eröffnete. Heute gibt es über 30 Buchhandlungen. Mindestens ein halber Tag sollte für den Bücherbummel eingeplant werden. Viele Läden sind vom Keller bis zum Dachboden mit Büchern regelrecht vollgestopft. Hay-on-Wye ist nicht nur Antiquariatsparadies, auch neue Bücher sind hier günstig zu erwerben.

Mit seinem auffälligen Kupferdach ist das Wales Millennium Centre von 2004 das spektakulärste Gebäude des Hafenareals Cardiff Bay. Hier kommen Opern, Ballett, Tanz und Musicals auf die Bühne, zudem ist es Sitz des walisischen Nationalorchesters. Meterhohe Buchstaben bedecken die Fenster der vorkragenden Front mit einem Gedicht der walisischen Poetin Gwyneth Lewis (geb. 1959).

Bei Treharris/Nelson (11 km nördl.) lädt das Herrenhaus Llancaiach Fawr zu einer Zeitreise nach 1645 ein. Dienstboten in historischen Kostümen führen Besucher herum und sprechen altertümliches Englisch; alles wirkt sehr authentisch.

Der 2006 von Richard Rogers errichtete Bau des walisischen Nationalparlaments (Senedd) präsentiert sich als dynamische Verbindung von Glas, Holz, Stahl und Schiefer, die nach umweltverträglichen Maßstäben funktioniert: Geheizt wird mit Erdwärme, das wellenförmige Dach sammelt Regenwasser zur Klimatisierung, für die Reinigung und Toilettenspülung. Die gläserne Hülle des Gebäudes symbolisiert die Transparenz der politischen Entscheidungen. Im Sitzungssaal trifft die Welsh Assembly Regelungen für Wales, etwa zu Erziehung, Gesundheit, Wirtschaft, Kultur, Umwelt und Verkehr.

Das Butetown History & Arts Centre war ein historisches Archiv, das historische Dokumente des Hafenviertels Cardiff Bay sammelte und präsentierte. Die Entwicklung des Areals seit dem frühen 20. Jh. wird anhand von Fotos und Zeitzeugenberichten anschaulich dargestellt. Außerdem war es Bildungszentrum und Kunstgalerie. Das BHAC ist seit 2017 geschlossen.