The Roost Merthyr Tydfil

Der Raddampfer Waverley ist der einzige noch seetüchtige Raddampfer der Welt. Auf seiner Route durch den Bristol-Kanal haben die Passagiere die Möglichkeit, die schönsten Abschnitte der walisischen Küste zu betrachten. Der Raddampfer fährt von verschiedenen Häfen ab u.a. in Penarth und Swansea.

Das 1897 im viktorianischen Stil errichtete Gebäude aus glasierten Terrakottasteinen mit Uhrturm, Türmchen und Erkern an der Water­front der Cardiff Bay bildet einen reizvollen architektonischen Kontrast zu seinen modernen Nachbarn. Das innen reich dekorierte Gebäude ist Besucher- und Bildungszentrum der walisischen Nationalversammlung und zeigt Ausstellungen zur walisischen Geschichte.

Als Gotteshaus der Seeleute entstand die schmucke, weiß leuchtende Holzkirche 1868 am Hafen. Heute dient sie als Ausstellungsraum und Veranstaltungsort.

Die Valleys von Südwales haben europäische Bergbau- und Industriegeschichte geschrieben: Mehr als 600 Zechen gab es hier vor dem Ersten Weltkrieg, eine Viertelmillion Arbeiter verdiente mit Kohle und Erz das karge Brot. Die Verarbeitung erfolgte in Eisenhütten-Städten wie Ebbw Vale und Merthyr Tydfil. In den letzten Jahren ist aus den trostlosen Abraumhalden in den Tälern Rhondda, Ebbw, Neath, Rhymney, Sirhowy und Torfaen eine Erholungslandschaft entstanden. Die Halden wurden abgetragen, terrassiert und Wälder angepflanzt. Rhondda Valley, Ebbw Vale und das Vale of Neath sind heute mit Freizeitparks, Wanderwegen und Lehrpfaden wiederbelebt. In den alten Minenstollen und Herrensitzen der Kohle-Magnaten wurden Museen eingerichtet, die die dreihundertjährige Industriegeschichte und -kultur lebendig halten.

Berühmt ist Caerphilly (Caerffili) für seinen Käse. Hauptattraktion aber ist das malerisch im Herzen der Stadt gelegene Caerphilly Castle, die nach Windsor Castle zweitgrößte Burg Britanniens. Die normannische Anlage entstand im 13. Jh. als Meisterwerk des Burgenbaus mit konzentrischen Mauerringen, Wassergräben und Zugbrücken. Der Große Saal, der Innenhof und weitere Bereiche wurden sorgfältig restauriert.

In diesem Freilichtdorf sehen Sie, wie die Menschen in Wales früher lebten und arbeiteten. 40 Originalgebäude aus verschiedenen Jahrhunderten veranschaulichen das Leben der Bewohner. Zu den Gebäuden gehören eine Schule, eine Kapelle und verschiedene Werkstätten, in denen Sie z.B. einem Schmied und einem Böttcher bei der Arbeit zusehen können.

Cardiff, einst ein unbedeutendes Fischernest an der Mündung des River Taff in den Servern, ist seit 1955 Hauptstadt von Wales und heute eine Metropole von internationalem Rang. An die Römer, die ein Kastell errichteten und bis Ende des 4 Jh. hier siedelten, erinnert neben Car­diff Castle der walisische Name Cardiffs (Festung des Flusses Taff). Ihre Blütezeit erlebte die Stadt um 1900 mit der Expansion zum weltweit größten Kohle-Export­hafen. Das süd­lich der City gelegene Hafenviertel Cardiff Bay, ein stylisches Freizeit­areal mit moderner Architektur, ist mit dem Aquabus zu erreichen, der zwischen Cardiff Castle im Zentrum und Mermaid Quay in der Bucht verkehrt. Zu den bedeutendsten Attraktionen der City zählen neben Cardiff Castle die historischen Arkaden sowie das moderne Principality Stadium und das Civic Centre mit City Hall und National Museum. In der Cardiff Bay beeindrucken vor allem das viktorianische Pierhead Building neben dem modernen Wales Millennium Centre und dem National Welsh Assembly.

Im Tal des River Tawe liegen die beleuchteten Grotten des Tropfstein-Höhlensystems Dan-yr-Ogof. Dort kann man atemberaubende Formationen bewundern, z.B. im Cathedral Cave und im Dan-yr-Ogof Showcave. Auch Bone Cave kann man erforschen. Hier wurden von Archäologen 42 menschliche Skelette aus der Bronzezeit gefunden.