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Der Luganer See vereint Naturidylle, südliches Flair und mit Lugano, der heimlichen Hauptstadt des Tessin, Eleganz und Weltoffenheit. Kurzum: das beste zweier Länder. Der Lago di Lugano gehört mit seinem Ostarm und einem Zipfel im Südwesten zu Italien, sein Mittelteil mit dem Hauptort Lugano liegt in der Schweiz.

Im Süden der Altstadt Locarnos erinnert die Festung Castello Visconteo an die Herrschaft der Mailänder Herzöge im 14. Jh.

Im breiten Valle Maggia zwischen Ponte Brolla und dem Hauptort Cevio herrscht mediterranes Klima, doch zu beiden Seiten des Fluss tales steigen gewaltige Berge auf. Das Valle Maggia bietet sich für leichtere Radtouren an. Eine Rundfahrt von 20 km etwa startet beim Dorf Maggia. Über für Autos gesperrte Wege und wenig befahrene Straßen geht es hinauf nach Someo und am anderen Ufer der Maggia wieder abwärts nach Lodano und wieder zurück zum Dorf Maggia.

Die Villa del Balbianello liegt auf der Spitze der bewaldeten Halbinsel Lavedo am Westufer des Comer Sees. Sie ist für ihre ausgedehnten Terrassengärten und ihre historisch ausgestatteten Innenräume bekannt, die seit Jahrhunderten Besucherinnen und Besucher aus aller Welt anziehen. Heute gilt sie als eine der markanten Villen der Region und wurde wiederholt als Drehort für internationale Filmproduktionen genutzt, darunter Star Wars: Episode II – Angriff der Klonkrieger und Casino Royale. Kleiner Reiseführer: die Villa del Balbianello in Lenno im Überblick Die Villa del Balbianello entstand im Auftrag von Kardinal Angelo Maria Durini auf den Überresten eines Franziskanerklosters. Die Anlage umfasst zwei Wohngebäude, die frühere Klosterkirche und einen Säulengang, die Loggia Durini. Diese ist aus Kinoproduktionen bekannt: Szenen der Filme Star Wars: Episode II – Angriff der Klonkrieger, Casino Royale und Ein Sommer am See wurden dort gedreht. Die Innenräume mit ihren Fresken, Antiquitäten und Kunstobjekten wie Skulpturen und Glasmalereien lassen sich zeitweise im Rahmen von Führungen besichtigen. Sie zeigen Sammlungsstücke des letzten Besitzers, darunter Bücher, Karten, Kunst- und Expeditionsobjekte sowie Navigationsinstrumente. Der Garten der Villa del Balbianello Vom terrassenförmig angelegten Garten eröffnen sich Panoramablicke auf den Comer See und den Ort Bellagio. Spazierwege führen entlang alter Bäume, darunter Zypressen und Eichen, und ausgedehnter Grünflächen. Auf dem Areal lassen sich darüber hinaus historische Statuen und Brunnen entdecken.

Bequemer und schneller lässt sich die urtümliche Landschaft der Centovalli, der 100 Täler, nicht erleben als im Rahmen der zweistündigen Panoramafahrt vom schweizerischen Locarno ins italienische Domodossola: Die blau-weißen Panoramazüge der Ferrovia Centovalli überqueren den halsbrecherisch hohen Isornoviadukt bei Intragna, passieren wilde Schluchten und silbern glitzernde Wasserfälle. Die Streckenführung mit vielen engen Kurven und zahllosen Brücken ist ein Wunderwerk der Ingenieurskunst.

Bei Gordola in der Magadinoebene zweigt die Straße ab ins Tal der Verzasca, ein Fluss, dessen Wasser glänzt wie grünes Glas. Schon nach wenigen scharfen Kehren kommt der Verzascastaudamm in Sicht, die Mauer, hinter der sich der Lago di Vogorno ausbreitet. Wer Nervenkitzel mag, kann hier wie James Bond in ›Golden Eye‹ einen Bungeesprung wagen (www.trekking.ch). Ruhigere Naturfreunde fahren einfach weiter flussaufwärts.

Die Villa d’Este im Nobel-Ferienort Cernobbio, 5 km nördlich von Como, im 16. Jh. Heimat des Kardinals Tolomeo Gallio, ist heute eines der exquisitesten Hotels in Italien und für Normalverdiener nur vom Dampfer aus zu sehen. Die nahe Villa Erba bietet Raum für Kunstausstellungen.

Ein umwerfender Blick bietet sich vom Turm Belvedere, der 1903 fertiggestellt wurde. Außerdem zeigt er kleinere Sonderaustellungen zu ausgewählten Temen. Nach Bauunterhaltsmassnahmen soll der Turm im Frühjahr 2023 wieder geöffnet werden.