Ninham Country Holidays

Winchester war die Hauptstadt des angelsächsischen Reiches Wessex, dessen König Alfred (871-899) am Ende der High Street mit einem Denkmal gewürdigt wird. Die Stadt atmet förmlich Geschichte, v.a. in der lang gestreckten Kathedrale aus der Zeit Wilhelms des Eroberers; sein Sohn König Wilhelm II. Rufus (1087-1100) wurde hier begraben. Ein weiteres prominentes Grabmal gehört der Schriftstellerin Jane Austen (1775-1817). Letzter Rest der normannischen Burg ist die Great Hall, die angeblich Sitz der Tafelrunde von König Artus war - jedenfalls ist hier ein großer, runder Tisch, allerdings aus dem 14. Jh., zu besichtigen.

Das Naturschutzgebiet New Forest erstreckt sich auf 350 km² zwischen den Städten Bournemouth und Southampton bis an den River Avon. Südenglands größte zusammenhängende Waldfläche war einst königliches Jagdgebiet. Heute ist dieses Areal mit großen Moor- und Heideflächen ein Traum für Wanderer, die bunte Blumenteppiche, wilde Ponys und schattige Baumriesen lieben. Nahe Lyndhurst – hier befindet sich ein Informationszentrum – ragt ein besonders imposantes Exemplar von Eiche ihre Zweige in den Himmel, die Knightwood Oak. Sie ist 30 m hoch, hat einen Stammumfang von 7 m und ist mindestens 300 Jahre alt.

Wer sich durch den New Forest nicht selbst fortbewegen möchte - kein Problem. In Burley kann man mit Pferdekutschen eine Fahrt im Stil der guten, alten Zeit unternehmen. Die Kutschfahrten dauern eine halbe oder eine Stunde.

Dieser Vergnügungspark lockt mit Attraktionen wie z.B. einer 400 m langen Sommerrodelbahn, einer 10 m hohen Netzbrücke im Baumwipfelpfad, der Schiffschaukel Colossus, in der über 40 Personen Platz haben und einem 4D-Kino. Kleinere Kinder können sich auf dem Spielplatz austoben. Naturfreunde können einen Spaziergang durch den Wald machen, in dem Eichhörnchen und andere Tiere leben.

Die Wahrzeichen der Isle of Wight sind ›The Needles«. Diese drei riesigen Kalkfelsen ragen vor der Westspitze der Insel aus dem Wasser. Auf dem westlichsten der Felsen steht seit 1859 ein Leuchtturm.

Wenn man die Länge als typisches Erkennungsmerkmal britischer Kathedralen ansieht, erweist sich die von Rasen umgebene Winchester Cathedral als die britischste: Sie misst Respekt gebietende 170 m. Von den Kostbarkeiten ist die im 12. Jh. gemalte Winchester Bible in der Kathedralbibliothek (südliches Querschiff) am bestechendsten. Obwohl sich die Gebeine von 20 Monarchen im Querschiff und den Kapellen befinden - Winchester war vom 9. bis ins 13. Jh. Königssitz -, berührt heutige Besucher eher die schlichte Grabplatte der Schriftstellerin Jane Austen (1775-1817) im Hauptschiff links. Neben Führungen durch die Katedrale werden auch Spaziergänge auf dem Dach angeboten.

Im National Motor Museum in Beaulieu können Sie 285 Motorräder, Oldtimer und Rennwagen sehen. Hier gibt es neben einigen der ersten Automobile auch berühmte Rennwagen, wie ›Bluebird‹ oder ›Golden Arrow‹ zu bestaunen. Als Zusatz- oder Kontrastprogramm sind die Gärten sowie das Palace House, das Zuhause der Familie Monagu einen Besuch wert. Für Kinder gibt es den Spielplatz Little Montagu.

Paul McCartney träumte als Beatle in ›When Im Sixty-four‹ von einem Sommerhäuschen auf der Isle of Wight - noch heute ist die Hauptsaison bestens gebucht. Cowes hat einen guten Namen in der Seglerwelt: Jedes Jahr findet Anfang August die Cowes-Week-Regatta in den tückischen Wassern des Solent statt. Übers Wasser müssen die Besucher so oder so, entweder von Portsmouth, Southsea, Southampton oder von Lymington aus. Eine hübsche Tour auf Schienen ist die Isle of Wight Steam Railway von Ryde nach Wootton. Die 380 qkm große Insel ist, bedingt durch ihr mildes Klima, ein Ganzjahresziel: Im Frühjahr blüht sie buchstäblich auf, und im Herbst und Winter sind die Klippen The Needles eine bizarre Sehenswürdigkeit.