Hamre Familiecamping

Als höchstes Holzgebäude Norwegens beeindruckt im Stadtviertel Tyholmen das prächtige, weiße, vierstöckige Arendal Kulturhus. Es entstand 1812-15 als feudale Privatvilla, wurde bis 2005 als Rathaus genutzt, und bietet heute ein breites kulturelles Veranstaltungsprogramm. Sehenswert sind die Empfangsräume im Empirestil, die man besichtigen kann. Im Festsaal hängen die letzten Überbleibsel der damaligen Besitzerfamilie Kallevig: fünf große Kronleuchter. Spannend ist auch die große Porträtsammlung, die sich über das gesamte Gebäude verteilt.

Über Arendal ragt der spitze Turm der Dreifaltigkeitskirche auf, die Besuchern aus Hamburg irgendwie vertraut vorkommen dürfte. Das 1885-1888 errichtete Backsteingebäude ist das Werk eines deutschen Architekten und eine weitgehende Kopie der St. Gertrudkirche in Hamburg. Vom 87 m hohen Turm erklingt stündlich ein Glockenspiel. Das im Chor hängende Bild stammt aus Antwerpen und zeigt die heiligen drei Könige.

Ein Badeziel ist südwestlich von Mandal der Naturpark Sjøsanden mit Norwegens längstem und vielleicht auch schönstem Sandstrand.

Im Westen zeigt der Stadtteil Tyholmen mit stattlichen Holzhäusern, wie Arendal vor den Stadtbränden im 17. und 19. Jh. ausgesehen hat. Ein beliebtes Fotomotiv ist das höchste Holzgebäude Norwegens, das 1815 als Villa im Empirestil entstand und bis 2005 als Rathaus diente. Alle Dächer überragt seit 1888 der spitze Turm der Dreifaltigkeitskirche. Sie bewahrt im Chor das flämische Gemälde ›Die Heiligen Drei Könige‹ von 1620. Ein Stück weiter nördlich bietet das moderne Arendal Kulturhus Konzerte, Filme und Theater.

Mineralienfreunde zieht es in eine der schönsten Mineralien- und Kristallsammlungen des Landes: den ­Mineralparken in Hornnes. Kleine Hallen und Gänge wurden in den Berg gesprengt, um die kristallinen Schätze nicht nur der Region, sondern der ganzen Welt zu zeigen. Direkt nebenan gibt es mit einem Kletterpark, einem Aquapark und Bubble Soccer weitere Attraktionen.

Früher führte die schmalspurige Setesdalbahn, eine der ältesten Eisenbahnstrecken des Landes, von Kristiansand aus ins untere Setesdal hinein. Die alten Dampflokomotiven schnaufen in der Sommersaison heute noch als Touristenattraktion auf einem 5 km langen Teilstück ihrer einstigen Trasse bei Vennesla durch die wildromantische Landschaft nach Beihøldalen und lassen die Passagiere in den Originalwaggons nostalgischen Eisenbahnträumen nachhängen.

In Norwegens südlichster Stadt zeugen schmucke Bürgerhäuser und Kaufmannshöfe vom einstigen Wohlstand durch den Lachsreichtum im Fluss Mandalselv. Im Sommer lockt besondern das Schalentierfestival mit riesigem Buffet im Freien und Straßenkonzerten Besucher in die verwinkelten Gassen.

Märchental wird das Setesdal gern genannt. Das ist keineswegs übertrieben, hat sich dieses Bauerntal seine Ursprünglichkeit doch bis heute weitgehend bewahrt. So stellt es eine wahre Schatzkammer für jeden dar, der sich für Volkskunst und Bauernkultur interessiert. Gleichsam in fast jedem Ort finden sich Heimatmuseen oder traditionelle Kunsthandwerker - das Tal ist bekannt für seine Tradition der Silberschmiedekunst. Selbst die Wartehäuschen an den Bushaltestellen sind aus Holzbohlen gebaut und mit Birkenrinde und Gras gedeckt. Nostalgisch ist ein Ausflug mit der Setesdalbahn von Vennesla aus.