Findhorn Bay Holiday Park

Knapp 40 km östlich von Inverness liegt Brodie Castle eingebettet in einen großen Park. Das Schloss wurde 1160 erstmals urkundlich erwähnt, stammt in seiner heutigen Form aber größtenteils aus dem 16. Jh. Das Schloss ist mit schönen französischen Möbeln ausgestattet. Außerdem können eine Porzellansammlung mit Stücken aus Europa, Schwerpunkt England, und China, eine Gemäldesammlung sowie eine Bibliothek mit mehr als 6000 Büchern besichtigt werden.

›Rome was built on seven hills, Dufftown stands on seven stills‹ lautet die lokale Fremdenverkehrswerbung. ›Stills‹ heißen die kupfernen Brennblasen, in denen der Whisky destilliert wird. Im Örtchen gibt es gleich neun Brennereien. Alle können besichtigt werden, darunter auch Schottlands bekannteste, die Glenfiddich Destillery. Dufftown ist zudem Ausgangspunkt des rund 100 km langen, ausgeschilderten Malt Whisky Trail, an dem sieben weitere aktive Destillerien liegen. Sie bieten wie die ortsansässigen Lebenswasser-Brennereien Verkostungen an.

Das Inverness Museum & Art Gallery zeigt archäologische Funde und Exponate zur Stadtgeschichte. Zudem gibt es wechselnde Ausstellungen mit Künstlern und Handwerkern aus der Region.

In Cawdor Castle soll Macbeth angeblich König Duncan ermordet haben. Doch als sich im 11. Jh. die blutige Tragödie zutrug, gab es die Festung noch gar nicht, deren ältester Teil aus dem 14. Jh. stammt. Seitdem ist die Burg mit Zugbrücke im Besitz der Familie Cawdor, kann aber besichtigt werden und entpuppt sich als ein Bilderbuchschlösschen mit kostbaren Stilmöbeln und Tapisserien. Im Freien bezaubern unterschiedlich angelegte Gärten.

2 km vor dem kleinen Dorf Golspie ragt hoch über dem Meer das riesige, türmchenbewehrte Schloss Dunrobin Castle auf. Den Grundstein des Adelssitzes legte der Earl of Sutherland 1257 mit dem Bau eines mächtigen Bergfrieds. In den folgenden Jahrhunderten wurde die von einem blühenden Park umgebene Burg immer weiter ausgebaut. Das heutige Aussehen von Dunrobin Castle geht auf die Mitte des 19. Jh. zurück, als Charles Barry, der berühmte Architekt der Houses of Parliament in London, die Gemäuer zu einem repräsentativen Herrendomizil verwandelte. Dass er hierzu von seinen Auftraggebern reichlich Geldmittel zur Verfügung gestellt bekam, ist dem filmreifen Märchenschloss auch im Inneren anzusehen. Es wartet mit unfassbaren 189 prunkvoll eingerichteten Räumen auf.

Sanft geschwungene, weite, menschenleere Sandstrände, altertümlich anmutende Hotels aus edwardianischer Zeit und ein Golfplatz, der schon 1616 angelegt wurde, machen Dornoch zum beliebten Feriendomizil. In der kleinen Kathedrale aus dem 13. Jh. lassen sich feine Steinmetzarbeiten aus der Entstehungszeit der Kirche sowie Bleiglasfenster aus dem 19. Jh. bewundern. Blickfang vis-à-vis der Kathedrale ist der Baukomplex des Dornoch Castle Hotels, der den trutzigen Turm des im 16. Jh. errichteten einstigen Bischofspalastes eindrucksvoll in sein Ensemble integriert hat. An ein wenig rühmliches Stück Lokalhistorie erinnert ein Gedenkstein, der Witchs Stone. Denn in Dornoch fand 1722 die letzte Hexenverbrennung Schottlands statt.

Die Kathedrale von Dornoch wurde im 13. Jh. erbaut. Ein Feuer 1570 zerstörte große Teile der Kirche, die erst im 19. Jh. wiederaufgebaut wurde. Eine Besichtigung lohnt wegen der Steinmetzarbeiten aus der Entstehungszeit und der Bleiglasfenster aus dem 19. Jh.

Ein - allerdings nicht ganz billiger - Tipp für Besucher von Inverness ist eine Kabinenkreuzfahrt als eigener Kapitän auf dem Kaledonischen Kanal. Der Kanal verbindet Fort William (am Fuße des Ben Nevis) mit Clachnaharry und führt durch eine der schönsten Landschaften in den Highlands. Eine Besonderheit bei der Fahrt auf dem Caledonian Canal ist, dass man oft durch Seen fährt, u.a. auch durch Loch Ness. Eine von mehreren Bootsgesellschaften in Inverness, die Boote für eine Fahrt auf dem Kanal vermieten, ist Caley Cruisers (Büro in der Canal Road in Inverness).