Carnfunnock Country Park

Die Gärten dieses Landsitzes 8 km südlich von Newtownards zählen zu den schönsten der Insel. Der größte Teil des 35 ha großen Anwesens wurde in den 1920er-Jahren für Lady Edith geschaffen, die Gattin des 7. Marquis von Londonderry. Sie entwarf den Park mit seinen 17 verschiedenen Themenbereichen selbst. Das mit alten Möbeln ausgestattete Herrenhaus stammt aus dem 18. Jh.

Ein Erlebnis für Schwindelfreie ist der 2015 wiedereröffnete Klippenpfad The Gobbins. Der Ingenieur Berkeley Deane Wise ließ ihn 1902 anlegen, um den Tourismus der Region anzukurbeln. Vom Besucherzentrum in Islandmagee starten geführte Touren. Es geht über Treppen und Hängebrücken entlang der rauen Steilküste.

Cushendun (Cois Abhann Duine) ist ein Ferienort an der Glen Coast. Es bietet mit seinen weißen schiefergedeckten Häuschen ein geschlossenes Ensemble spätgeorgianischer und viktorianischer Architektur. Fans von ›Game of Thrones‹ machen einen Abstecher zu den Cushendun Caves. Die Höhlen, die über einen Zeitraum von 400 Millionen Jahren entstanden, waren einer der zahlreichen Drehorte des TV-Fantasy-Epos in Nordirland.

Östlich des Giants Causeway, nahe Ballintoy, befindet sich das Felseiland Carrick-a-rede. Vom Festland führt eine schmale, schwankende Hängebrücke in 30 m Höhe hinüber auf die Insel. Einst war sie für die Lachsfischer und Farmer gedacht, die ihe Schafe dort weiden ließen. Heute ist die zwischen März und November geöffnete Brücke vorwiegend Touristenattraktion.

Etwas außerhalb der Stadtmitte liegt eine Oase der Ruhe: der Botanische Garten mit Palmenhaus (von 1838) und tropischer Schlucht (von 1887). Überdies gibt es einen großen Rosengarten, der von langen Kräuterbeeten umgeben ist, sowie seltene, in den 1780er-Jahren gepflanzte Eichen. Der Garten ist ganzjährig bis Sonnenuntergang geöffnet.

Die nordirische Hauptstadt ist die einzige größere Stadt der Insel, die von der industriellen Revolution profitierte: die Leinen-, Seil- und Tabakindustrie brachte Belfast (Béal Feirste) raschen Wohlstand. Im 19. Jh. überboten sich reiche Bürger im Bau eleganter Stadtpalais. Heute ist Belfast (340.000 Einw.) eine lebendige Metropole, in der sich die Atmosphäre seit den ersten Friedensverhandlungen der 1990er-Jahre deutlich entspannt hat. Wo die noch immer vorhandenen Grenzen zwischen Katholiken und Protestanten verlaufen, wird der Besucher in der Regel nicht bemerken. Ein modernes Highlight von Belfast ist das neue Stadtviertel Titanic Quarter mit spektakulärer Architektur.

Das 1894 eröffnete Grand Opera House begeistert durch sein spätviktorianisches Inneres in Gold und Samtrot.

Vor allem wegen der Schluchten (Glens) von Antrim zählt die Antrim Coast Road, die Küstenstrecke der A2 zwischen Larne (nördlich von Belfast) und der Causeway Coast, zu den schönsten Irlands. Wie mit einem gigantischen Messer haben die Kräfte der letzten Eiszeit vor etwa 21.000 Jahren neun malerische Täler in die Basaltküste geschnitten. Hinter fast jeder Wegbiegung erwarten einen herrliche Ausblicke auf die schöne Küste. Einen traumhaften Blick zur Rathlin Island bietet Fair Head, ein 186 m hoher Buckel, den man zu Fuß vom dritten Parkplatz in der Murlough Bay aus erreicht. Stärkung und Verpflegung gibt es im Hafenstädtchen Ballycastle, wo der Atlantik und die Irische See zusammentreffen. Fans von ›Game of Thrones‹ besuchen Hafen und Strand von Ballintoy, wo einige Szenen der Serie gedreht wurden. Kleine Landzungen und Inselchen aus schwarzen Basaltfelsen prägen die Küstenkulisse.