TAIGA Tarifa Valdevaqueros

Das Schönste an dieser umtriebigen, aber verbauten Hafenstadt ist der Blick über die Bucht auf den Felsen von Gibraltar. Ansonsten ist Algeciras ein Sprungbrett nach Marokko und zur spanischen Enklave Ceuta. Zu beachten ist, dass die Fähren nach Tanger im rund 50 km nördlich gelegenen Hafen Tanger Med anlegen, während die Schiffe von Tarifa aus direkt den Stadthafen Tanger anlaufen.

Wie eine weiße Festung sitzt das Städtchen auf einem 200 m hohen Berg – komplett mit Stadtmauer, Stadttoren, Wachtürmen, Kirche, Kloster, Castillo und Windmühlen. Auf der Plaza de España rund um den bunt gekachelten Brunnen gibt es Straßencafés für den privilegierten Kaffeegenuss. Von Aussichtspunkten geht der Blick über die hügelige, durch Felder und Wälder gegliederte Landschaft. Die Gassen sind steil und eng, das Auto bleibt am besten vor den Toren.

Das Dorf befindet sich innerhalb von Wehrmauern, die eine Bergspitze umkränzen. Bis Mitte des 20. Jh. verließen die Einwohner das Dorf aufgrund des beschwerlichen Lebens fern jeder Wasserquelle. In den letzten Jahren haben Zuwanderer, meist aus dem deutschen Alternativ-Milieu, das Burgdorf mit den schönen Ausblicken wieder bevölkert.

Tarifa ist ein schmuckes Küstenstädtchen mit arabischem Einschlag, das sich aber nicht übermäßig anstrengt, pittoresk zu erscheinen. Es ist die südlichste Stadt des europäischen Festlands, von Nordafrika getrennt durch die hier 14 km breite Straße von Gibraltar. Meist bläst eine kräftige Brise – zum Leidwesen der Badenden und zur Freude der Kite- und Windsurfer, die an dem 10 km langen Strand ihr europäisches Mekka gefunden haben. Noch imposanter als von Tarifa aus ist der Ausblick auf das marokkanische Ufer vom Mirador del Estrecho an der steil ansteigenden Straße Richtung Algeciras. Von Tarifa aus verkehren Fähren nach Tanger.

Das Reiseziel Gibraltar liegt auf einer schmalen Landzunge an der Südküste der Iberischen Halbinsel. Sein markanter Felsen, die dort herumtollenden halbwilden Berberaffen und die Möglichkeit, zollfrei einzukaufen locken jeden Tag Ausflügler aus dem angrenzenden Andalusien nach Gibraltar. Doch die Halbinsel unter britischer Krone ist auch ein attraktives Reiseziel für einen längeren Aufenthalt. Sportfreunde können in Gibraltar segeln, tauchen oder auch einfach nur an einem der schönen Strände entspannen. Kulturinteressierte finden in der Stadt zahlreiche Kunstgalerien, besichtigen die maurische Burg oder lernen die bewegte Geschichte der Halbinsel im National History Museum kennen. Höhlenerkundungen, Delfinbeobachtung oder ein Besuch der Gin-Destillerie Spirit of the Rock machen eine Reise nach Gibraltar zu einem unvergesslichen Erlebnis. Der Felsen von Gibraltar Der Affenfelsen prägt das Antlitz der Halbinsel und ist ihre absolute Sehenswürdigkeit. Man kann ihn mit der Seilbahn oder zu Fuß erklimmen und von oben nicht nur den genialen Fernblick nach Afrika genießen, sondern auch mehrere Rudel halbwilder Berberaffen beobachten. Darüber hinaus gibt es auf dem Affenfelsen noch viele weitere Attraktionen: Die Tropfsteinhöhle St. Michael’s Cave, die schwankende Hängebrücke Windsor Bridge oder die Tunnelsysteme, die im 18. und 20. Jahrhundert zu militärischen Zwecken in den Fels geschlagen wurden. Bereits aus dem 12. Jahrhundert stammt die maurische Festung, die an sieben Jahrhunderte maurische Herrschaft auf Gibraltar erinnert. Der Europa Point an der Südspitze Gibraltars Der Europa Point ist der südlichste Punkt Gibraltars. Hier steht nicht nur ein fotoschöner Leuchtturm, sondern auch eine kleine katholische Kirche, eine 1997 errichtete Moschee und das Europa Point Sportstadion. Nordöstlich der Südspitze, am Fuß des Felsens, können geschichtsinteressierte Reisende von einer Aussichtsplattform einen Blick in den Gorham Höhlenkomplex werfen. Dieser zählt aufgrund seiner archäologischen Fundstätten zum UNESCO-Welterbe. Die Höhlen waren Jahrtausende lang Wohnstatt von Neandertalern, die hier Werkzeug, Speisereste und Felszeichnungen hinterließen. Sehenswürdigkeiten in der Innenstadt Im 19. Jh. entwickelte sich Gibraltar zu einem bedeutenden Handelshafen, heute florieren vor allem die Geschäfte in den bunten Einkaufsstraßen der Innenstadt. Denn für Shoppingfreunde herrschen in Gibraltar geradezu paradiesische Zustände: Da keine Mehrwertsteuer erhoben wird, sind Kosmetik und Parfüm, Schmuck, Tabakwaren und Spirituosen verhältnismäßig günstig, gesetzt der Wechselkurs zum Britischen Pfund steht gut. Doch angesichts der zahlreichen Galerien und Kirchen in der Innenstadt sowie dem Gibraltar National Museum, das die bewegte Geschichte der Halbinsel sowie Geografie, Fauna und Flora dokumentiert, schlagen auch die Herzen von Kunst- und Kulturfreunden höher.