Camping Valcentre

Das Städtchen im Waadtländer Oberland ist europaweit das bedeutendste Zentrum für das Ballonfahren. Die Windverhältnisse sind hier geradezu perfekt. Château-d’Oex war auch Ausgangspunkt der ersten Weltumrundung im Ballon: Am 1. März 1999 hoben Bertrand Piccard und Brian Jones mit ihrem Orbiter 3 hier ab, umrundeten den Globus und verbrachten dabei exakt 19 Tage, 21 Stunden und 47 Minuten in der Luft. Das ›Espace Ballon‹ im alten Rathaus informiert über das Heißluftballonfahren. Ferner feiert Château-d’Oex alljährlich das Festival International de Ballons.

Das Heimatmuseum Musée du Vieux Pays-d’Enhaut zeigt auf einprägsame Weise, wie man in dieser abgeschiedenen Gegend seinen Lebensunterhalt verdiente, aber es dokumentiert anhand von Einrichtungen auch die Lebensumstände und Wohnkultur bevor Urlauber in Holzchalets und Ferienhotels Quartier bezogen. Ausgestellt sind alte Küchengeräte, Möbel, Werkzeuge, Hafnerarbeiten, Kuhglocken und Spielzeug.

Immer lohnend ist eine Wanderung von Gérignoz (östlich Château-d´Oex) ins Naturschutzgebiet »Réserve de la Pierreuse«: Mit seinen 34 qkm ist es das zweitgrößte Schutzgebiet der Schweiz nach dem Schweizer Nationalpark. Hier sind die Chancen besonders hoch, Steinböcke und Gämsen zu sehen. Bei der gut vierstündigen Wanderung passiert man die Hütten Les Leyssalets und La Pierreuse und erreicht schließlich die Bergstation der Gondel »La Videmanette« unterhalb der Felsenbastion der Gummfluh. Wer ungern abwärts geht, nimmt ab hier einfach die Seilbahn hinunter nach Rougemont.

In dem unscheinbaren Ort Frutigen beginnt einer der wichtigsten alpinen Verkehrswege: der 34,6 km lange Lötschbergtunnel ins Walliser Dorf Raron. Der 2007 nach acht Jahren Bauzeit fertiggestellte Tunnel ist neben dem Gotthard-Basistunnel der wichtigste Strang der Alpentransversalen, die zukünftig den Bahnverkehr durch die Schweiz beschleunigen sollen. Die Promenade Ferroviaire in Frutigen dokumentiert auf vier Rund­wegen mit Schautafeln Details zum gewaltigen Tunnelprojekt und Herausforderungen bei Bau und Betrieb.

Schmucke Dörfer mit schön verzierten Bauernhäusern, ringsum weitläufige, saftig grüne Wiesen – Landwirtschaft prägt dieses beschauliche Tal, das nur langsam zu den Alpen hin ansteigt. Wimmis, Erlenbach, Därstetten, Oberwil und Boltigen verbindet der Simmentaler Haus­weg: als Tal- oder als Terrassenweg. Naturpfade oder wenig befahrene Nebenstraßen führen in verschiedenen Etappen an vielen stattlichen Bauernhäusern mit Zimmermannskunst und Fassadenmalerei vorbei.

Jenseits von Zweisimmen gräbt sich das Tal tiefer in die alpine Landschaft ein. Wichtigster Ort zum Talschluss hin ist Lenk. Die Gemeinde ist wegen ihrer stark mineralischen Heilquellen als Kurort bekannt. Das schwefelhaltige Wasser soll bei Rheuma und Atemwegserkrankungen helfen.

Gleich südlich der Kirche steht das älteste Haus Martignys. Das Maison Supersaxo wurde Ende des 15. Jh. errichtet und gehörte, wie jenes in Sion, dem Landeshauptmann Georg Supersaxo, dem Gegenspieler des einflussreichen Kardinals Matthäus Schiner. Sein Wappen lässt sich über dem Eingang ausmachen. Das Haus ist bewohnt und kann nur von außen besichtigt werden.

Rundfahrten im Heißluftballon mit Sicht auf das Berner Land aus der Vogelperspektive sind zwar nicht billig, aber unvergesslich. Ballons starten z.B. von Gstaad, Auskunft beim Verkehrsbüro. Faszinierend ist der Blick von oben das ganze Jahr über: In sanftem Licht blüht im Frühling tief unten die Landschaft, im Sommer sind Getreidefelder, Bergwanderer und Segelschiffe von oben zu betrachten, im Herbst glühen die Wälder, im Winter locken tief verschneite Täler und Berge. Die Fahrten dauern jeweils rund zwei Stunden. Weil für den exakten Start-Zeitpunkt gute Wetter- und Windverhältnisse herrschen müssen, sollten Sie jedoch einen halben Tag einplanen. Die Touristinformatin in Gstaad erteilt gerne weitere Auskünfte.