Camping Sopelana

Die Bibliothek der Universität de Deusto wurde 2009 unweit des Museo Guggenheim eröffnet und ist einer der Signaturbauten dieses an Architekturen reichen Viertel im Schatten der Torre Iberdola. Der gewaltige Würfelbau mit feingerillter Glasfassade, nachts vollkommen durchleuchtet, birgt eine im Jahr 1886 gegründete Sammlung, die 1 Mio. Bücher umfasst. Das Hauptegbäude der Universität liegt auf der anderen Seite des Flusses.

Das Herz des Casco Viejo von Bilbao ist die Plaza Nueva, ein eleganter und zugleich gemütlicher Stadtraum, dessen klassizistische Stadtpalais sich nahtlos aneinanderreihen und mit Arkaden versehen sind. In den Restaurants und Tapas-Bars unter den Arkaden entfaltet sich das locker und genussreiche Leben Bilbaos zur Mittagszeit und am Abend. Wer die Stadt von ihrer charmantesten Seite kennenlernen möchte, kann auf einen Besuch der Plaza Nueva nicht verzichten.

Wie eine gigantische Skulptur aus Metall und Stein erhebt sich das Museum Guggenheim, ein Werk des Stararchitekten Frank Gehry, am Ufer der Ría de Bilbao. Das exzentrische Design setzt sich im Inneren des Museums auf 11.000 m² Ausstellungsfläche fort: Ineinander verschlungene Räume schaffen perfekte Rahmen für die Kunst. Die Sammlung umfasst auch begehbare Installationen von Richard Serra und Jenny Holzer, die eigens für dieses Haus angefertigt wurden. Zudem gehören wechselnde Ausstellungen moderner Kunst zum Museumskonzept.

Das Museum der Schönen Künste, das aus einem historischen Gebäude und einem modernen Anbau besteht, verfügt über eine spektakuläre Sammlung vom Mittelalter bis zur Gegenwart. Der Schwerpunkt liegt auf spanischen und baskischen Künstlern, von El Greco bis Eduardo Chillida, doch auch internationale Meister wie Lucas Cranach d.Ä., Paul Gauguin oder Francis Bacon sind vertreten. Arbeiten an einem Erweiterungsbau mit schwebendem Dach auf Stelzen (Architekt Sir Norman Foster) können zu wechselnden Beeinträchtigungen führen.

La Vieja, von vielen Bilbaínos auch Bilbi genannt, gehört zu den spannendsten Vierteln der Stadt. Direkt gegenüber der Altstadt gelegen, war es lange Zeit von Handel, Handwerk und Arbeiterkultur geprägt. Die Geschichte ist bis heute spürbar: in den Straßen, in den oft schlichten Fassaden und in der lebendigen Atmosphäre. Heute zeigt sich La Vieja deutlich gewandelt und verbindet die Vergangenheit vor allem mit kreativer Energie: Zwischen älteren Häuserzeilen, kleinen Geschäften und Restaurants tauchen immer wieder farbige Murals und Kunst im Stadtraum auf.

Die Siete Calles bilden den historischen Kern von Bilbao und sind der Ort, an dem die Stadt ihren Anfang nahm. Die sieben ursprünglichen Straßen entstanden im Mittelalter und waren über Jahrhunderte das wirtschaftliche und gesellschaftliche Zentrum Bilbaos. Händlerinnen und Händler, Handwerkerinnen und Handwerker prägten das Viertel samt Markttreiben schon früh — und genau dieses Gefühl von Dichte, Bewegung und Stadtrhythmus ist bis heute geblieben. Zwischen alten Fassaden, engen Gassen und kleinen Plätzen wechseln sich Bars, charmante Läden und authentischer Alltag ab.

Die Arenal-Gärten sind Bilbaos Grünflächen zwischen Altstadt, Fluss und Innenstadt. Schon früh war dieser Bereich ein zentraler Treffpunkt des städtischen Lebens, weil hier Wege, Handel und öffentlicher Raum aufeinandertrafen. Im Schatten der Bäume kann man heute noch immer gut entspannen.

Die Kathedrale von Santiago entstand über mehrere Jahrhunderte hinweg im Herzen der Altstadt von Bilbao und war schon früh ein zentraler religiöser Bezugspunkt. Bis heute wirkt sie wie ein Ruhepol mitten im lebhaften Treiben des Casco Viejo. Architektonisch ist sie vor allem gotisch geprägt: mit klaren Linien, spitzbogigen Formen und einer zurückhaltenden, zugleich eindrucksvollen Ausstrahlung.