Camping Puro Alentejo

Keine portugiesische Stadt ist so imposant befestigt wie die alte Grenzstadt Elvas. Dieses Grenzgebiet war zwischen den iberischen Nachbarn einst heftig umkämpft. Wuchtige Wälle schützten Elvas, wo die Spanier heute als Kunden willkommen sind. Von der Landstraße nach Lissabon sieht man den 8 km langen und 31 m hohen Aqueduto das Amoreiras aus dem 16./17. Jh. in voller Pracht. Elvas hat aber auch Neueres zu bieten: Art-déco-Häuser und das Museum für Moderne Kunst (Museu de Arte Contemporânea) mit einer Privatsammlung moderner Kunst.

Das Städtchen Vila Viçosa zieht sich am Hang eines mit Obstgärten gekrönten Hügels hinauf. Im 16. Jh. erkoren die Herzöge von Bragança diesen Ort zu ihrer Residenz. Von 1640 bis zum Sturz der Monarchie im Jahr 1910 stellten sie die portugiesischen Königinnen und Könige. Eine trutzige Burg und der imposante, im 16. Jh. begonnene Palast Paço Ducal bilden die Hauptanziehungspunkte. Im Innern des Palastes sind nicht nur die früheren Wohn- und Empfangsräume zu sehen, sondern auch eine Sammlung mit chinesischem Porzellan. In den früheren Stallungen ist ein Kutschenmuseum untergebracht. Es gehört zum Museu Nacional dos Coches, dessen bekannterer Teil sich in Lissabon befindet. Wirtschaftliche Bedeutung erlangte Vila Viçosa wegen des Marmorabbaus. Wer die Straße zur Nachbarstadt Borba nimmt, passiert einen Steinbruch nach dem anderen. Auch Liebhaber von Süßem kommen auf ihre Kosten: Die traditionellen Tibornas sind eine heimische Spezialität aus Eiern, Zucker, Mandeln und Früchten.

Oben auf einem Felsen in der Serra de São Mamede thront, 865 m über dem Meer, das lang gestreckte, rundum befestigte Bergdorf. Hier scheint die Zeit im Mittelalter stehen geblieben zu sein. Wegen der weiten Blicke hatte der Ort im Grenzgebiet zu Spanien damals eine strategisch wichtige Bedeutung. Nicht nur sein Kastell aus dem 13. Jh. erinnert an diese Zeit. Auch seine romantisch verwinkelten, nach alter Manier gepflasterten Gassen und seine weiß gekalkten, blumengeschmückten Häuser muten mittelalterlich an. Ein Museum (Musem Municipal) zeigt archäologische Funde und informiert über Lebensweise und Traditionen.

Als wäre es für einen Film gebaut: Évoramonte ist ein kleines, bildschönes Dorf. Von hier führt ein steiler, gepflasterter Fußweg zu der großen römisch-maurisch-gotischen Burg mit vier Ecktürmen hinauf.

Inmitten von Marmorbrüchen liegt die ummauerte Stadt Estremoz, in der beim Bauen nicht mit dem rosa Marmor gegeizt wurde. In der Oberstadt birgt die Burg, in der einst ­König Dinis (1261–1325) mit seiner Gattin Isabel residierte, eine Fünf-Sterne-Pousada. Dahinter erhebt sich die nach Isabel benannte Kapelle Capela da Rainha Santa, in der Azulejo-­Bilder aus ihrem Leben erzählen. Samstags füllt der große Wochenmarkt die Unterstadt.

Die Universitätsstadt in der Extremadura erhält seine Bedeutung als Landwirtschaftszentrum und Grenzort zum 6 km entfernten Portugal. Viele Portugiesen kommen zum Einkaufen in die engen Gassen der Stadt, in denen die Armut der Region ihre Spuren hinterlassen hat. Im 12. Jh. war Badajoz das Zentrum eines maurischen Königreichs mit starken Befestigungen. Im Nordosten des alten Kerns erhebt sich die Alcazaba, die maurische Burg auf einem Hügel mit schönem Palmengarten. Die christlichen Herrscher bauten die Stadt militärisch aus. Selbst die gotische Kathedrale San Juan wirkt wie eine Festung.

Mal befand sich das Stätchen unter portugiesischen und mal unter spanischer Herrschaft. Erst seit rund zwei Jahrhunderten gehört es ununterbrochen zu Spanien. An die Vergangenheit Olivenzas erinnern neben der Magdalena-Kirche noch viele weitere Baudenkmäler, darunter Stadt- und Festungstore sowie die Burg mit 37 m hohem Turm, den Besucher erklimmen dürfen. Neben den Attraktionen sollte auch ein Spaziergang durch charmante Gassen mit weißen Häuserfassaden und zu kleinen, gepflegten Plätzen (z.B.) Plaza de Ayuntamiento auf dem Programm sten.

Freunde aktueller Malerei, Fotografie und Bildhauerei finden eine beachtliche Sammlung im Museum für moderne Kunst der Estremadura und Lateinamerikas (MEIAC).