Camping Nida

Mitte des 19. Jh. entdeckten die Deutschen die Schönheit von Nida. Ab 1900 entstand eine Künstlerkolonie expressionistischer Maler mit Lovis Corinth, Max Pechstein und Karl Schmidt-Rottluff. Diese trafen sich im heutigen Gasthof Nidos Smilte. Anfang der 1990er-Jahre waren es deutsche Urlauber, die dem Tourismus an ›den zwei Meeren‹ einen Schub verpassten. Trotz einiger Ferienheim-Bausünden der Sowjetzeit ist der Charme der alten Fischersiedlung erhalten. Viele Fischerkaten mit geschnitztem Dachschmuck stehen noch in der Lotmiskio- und der Nagliu-Straße. Wahrzeichen des Ortes aber ist der 1874 gebaute Leuchtturm. Am Südende von Nida führt ein Pfad zur 60 m hohen Hohen Düne, Pardnizio kopa, und zum ›Tal des Schweigens‹, einem wüstenähnlichen Gelände.

Šilutė, der Geburtsort des deutschen Schriftstellers Hermann Sudermann (1857–1928), ist Ausgangspunkt schöner Wanderungen durch Heide- und Moorlandschaft. Sudermann beschrieb seine Heimat zum Beispiel im Roman ›Frau Sorge«.

Auf dem Theaterplatz im Zentrum von Klaipeda befindet sich der Simon-Dach-Brunnen mit der Statue der ›Ännchen von Tharau‹. Häufig sitzt vor dem Brunnen ein Ziehharmonikaspieler, der das bekannte Volkslied des deutschen Dichters Dach (1605–59) auf Deutsch singt. Vom Balkon des Theaters aus dem 19. Jh. proklamierte Adolf Hitler 1939 den Anschluss des Memelgebiets an das Deutsche Reich. Der Theaterplatz liegt in der Altstadt, in deren engen Gassen einige historische Speicher erhalten sind.

Hauptsehenswürdigkeit von Nida ist das 1929 errichtete Ferienhaus von Thomas Mann, Tomo Manno namelis, auf dem Schwiegermutterberg. Hier schrieb der Autor in den Sommern 1930-32 an seinem Romanzyklus ›Joseph und seine Brüder‹. Das Haus ist heute ein Museum und Kulturzentrum.

Klaipėda ist Litauens drittgrößte Stadt, Universitätsstandort und Tor zu Ostsee. Hier kommen viele deutsche Urlauber mit den Fähren von Kiel und Sassnitz an und starten ihre Baltikumreise. Von hier gelangt man über Smiltyne auch auf die Kurischen Nehrung. Am Theaterplatz, Teatro aikste, steht das Wahrzeichen Klaipėdas – der Simon-Dach-Brunnen mit der Skulptur eines barfüßigen Mädchens, der dem Dichter des Liedes Ännchen von Tharau gewidmet ist. Für Litauen untypisch erheben sich Fachwerkbauten des 17.-19. Jh. in der Altstadt. Schöne Exemplare stehen in den Gassen Zaibu, Darzu und Amatu. Der Künstlerhof (Menininkų kiemelis) in Fachwerklagergebäuden des 18. Jh. beheimatet Ateliers mit westlitauischer Handwerkskunst. Das Zentrum des neuen Klaipėda ist nördlich am Vilties-Platz. Neben einem Burg- und einem Uhrenmuseum widmet sich das Museum Klein-Litauen der Regionalgeschichte.

Ein schöner Ausflug durch das ehemalige Memelland führt nach Vente/Windenburg an der Küste des Kurischen Haffs. Zu kilometerweiten Spaziergängen laden die häufig menschenleeren Strände des Haffs ein. Einen besonders schönen Blick auf das Binnenmeer hat man von Vente aus. Bereits bei der Anfahrt zu dem kleinen Ort führt die Straße die letzten Kilometer direkt am Haff entlang. Im Schilf brüten viele Vögel, auf den angrenzenden Wiesen suchen Störche ihre Nahrung.

Die 98 km lange Kurische Nehrung teilen sich Russland und Litauen. Im Süden beginnend, gehören die ersten 46 km zur russischen Oblast Kaliningrad, die nördlichen 52 km zu Litauen. Der schmale Streifen beginnt hinter Cranz (Zelenogradsk). Die Nehrungsstraße hat ihren Anfang bei km 0 hinter dem Cranzer Hafen. Die Kilometerschilder stehen im russischen Teil auf der Haffseite der Straße, im litauischen Teil auf der Seeseite. Bei km 3,8 beginnt das Naturschutzgebiet, das nur gegen eine Gebühr zu betreten und zu befahren ist. Bei km 15 liegt die kleine Ortschaft Sarkau (Lesnoje) mit dem Museum über die Kurische Nehrung. Hier befindet sich auch die mit 350 m schmalste Stelle der Nehrung. Bei km 23 befindet sich auf der Haffseite die Vogelwarte Rossitten (Rybacij). Das Bauern- und Fischerdorf Rossitten stand früher ganz im Zeichen von Vogelflug und Fischerei. Ein Spaziergang durch den Ort mit seinen alten Häusern und Gärten ist durchaus reizvoll. Die hohen Dünen nördlich von Rossitten wurden nach dem Ersten Weltkrieg ein ideales Übungsgelände für Segelflieger. Die Efa-Düne mit der wundervollen Rundsicht bis zu dem kleinen Fischerdorf Pillkoppen (Morskoe) ist 62 m hoch. Von Pillkoppen sind es noch sechs Kilometer bis zur russisch-litauischen Grenze, hier endet der Rayon Zelenogradsk. Für alle, die auch den litauischen Teil der Nehrung besuchen wollen, empfiehlt sich die endgültige Ausreise über Litauen, da bei einer eventuellen Rückfahrt wieder ein russisches Visum benötigt wird.

Sand und Wind schufen die Kurische Nehrung, und weil längst auch die Literaturgeschichte und Thomas Mann mit seinem einstigen Ferienhaus in Nida mitspielen, ist die 100 km lange Landzunge der berühmteste Nationalpark, Kuršiu nerijos nacionalinis parkas, des Baltikums. Die Hälfte ist litauisches Staatsgebiet, der südliche Teil gehört zur Russischen Föderation. Die Nehrung, Kursiu nerija oder Neringa, trennt das stille Haff von der stürmischen Ostsee. Das Land verändert sich ständig, der Wind trägt hier Sand ab und dort wieder auf. An manchen Stellen sieht es aus wie in der Sahara, andernorts wähnt man sich in einem auf Sand gebauten Märchenwald. Die zwischen 380 m und 2,8 km breite Nehrung ist UNESCO-Weltnaturerbe. Lohnend sind Fahrten mit dem Ruderboot übers Haff, Wandern oder Radtouren über flache Sandwaldwege und das Baden.