The Camp by Maggiore Suites

Noch vermag die Schönheit der Natur die Fehlentwicklungen der letzten Jahre zu überstrahlen. Aber die Aussicht vom Ortsteil Orselina wird durch die Turmhäuser im Quartiere Nuovo ebenso gestört wie durch die klobigen Umrisse nüchterner Zweckbauten. Von der Bergstation der Standseilbahn ist es ein kurzer Weg zur Wallfahrtskirche Madonna del Sasso. Wo dem Franziskaner Bartolomeo d’Ivra 1480 über einem Fels die Madonna erschien, liegt einem die ganze Stadt zu Füßen. In verschwiegenen Gärten und Parks siedelt hier oben, wer es sich leisten kann. Romantisch ist die Auffahrt mit der Funicolare Locarno-Madonna del Sasso (Standseilbahn) unweit des Bahnhofs an der Via Ramogna, oder man läuft gut 30 Minuten auf dem alten Stationenweg (Via Crucis). Wer noch höher hinaus will, sollte die im Jahr 2000 eröffnete Luftseilbahn auf den Cardada, den Hausberg Locarnos, benutzen. Von der Bergstation geht es weiter auf den »Passerelle«, einen Steg, der in luftiger Höhe auf eine spektakuläre Aussichtsplattform führt.

Zentraler Platz der Altstadt ist die Piazza della Riforma, sie wird gerahmt von Stadtpalais aus dem 19. Jh. Platzbeherrschend ist der Palazzo Civico, das Rathaus. Die spätklassizistische Fassade ist mit Säulen und Figuren geschmückt. In einem der Cafés sitzend kann man die Szenerie betrachten.

Der Herbst ist ideal für einen Abstecher in die Kastanienwälder des Malcantone. Kastanien waren einst das wichtigste Lebensmittel der Region. Oberhalb Arosios beginnt der etwa 5-stündige ausgeschilderte Sentiero del Castagno, der Kastanienweg. Verträumte Weiler liegen in sanfter Hügellandschaft, Bergbauernhöfe hocken an den Flanken des Monte Lema (1620 m), den man mit der Seilbahn von Miglieglia aus erreicht.

Die Baugeschichte der Kathedrale reicht vom 13. bis ins 18. Jh. Die elegante Tafelfassade stammt aus der Renaissance. Der Campanile ist Luganos Wahrzeichen.

Berühmte Stücke des Designhauses Alessi und weiterer lokaler Hersteller zeigt das Forum Omegna im Parco Maulini von Omegna. Das Gebäude mit seiner bunt bemalten Fassade und der langen Stahltreppe am Eingang ist selbst ein Design objekt, das sich im Kontrast zur Bergkulisse effektvoll inszeniert. Im Ortsteil Crusinallo verkauft Alessi direkt ab Fabrik Gerätschaften aus Edelstahl.

Im Maggiatal, im Bergdorf Mogno, steht die Kirche San Giovanni Battista als eindrückliches Zeugnis zeitgenössischer Sakralarchitektur. Sie entstand nach der vollständigen Zerstörung der früheren Dorfkirche durch eine Lawine im April 1986 und markiert bis heute einen bewussten Neubeginn. Entworfen vom Schweizer Architekten Mario Botta, wurde der Bau zwischen 1992 und 1996 exakt am Ort der barocken Vorgängerkirche errichtet – mit gleicher Ausrichtung und derselben Höhe wie der frühere Kirchturm. Die Kirche verbindet die Erinnerung an die Katastrophe mit einer klaren architektonischen Sprache der Erneuerung. Ein Neubeginn aus Stein und Licht Der Baukörper erscheint als turmartiges Oval mit schräg abgeschnittener Oberkante, aus dem ein kreisrundes Glasdach Licht in den Innenraum fallen lässt. Dieses Licht von oben prägt die Symbolik des Gebäudes und steht für den Übergang von Zerstörung zu Hoffnung. Die Außenwände bestehen aus horizontal geschichteten Lagen zweier lokaler Gesteine: hellem, gesägtem Peccia-Marmor und dunklem Maggiatal-Gneis, auch Beola genannt. Die Mauern sind im unteren Bereich bis zu zwei Meter stark und verdünnen sich nach oben, wodurch der Bau trotz seiner Massivität eine gewisse Leichtigkeit erhält. Ein Raum der Konzentration Im Inneren öffnet sich ein bewusst reduzierter, fensterloser Raum für eine kleine Gemeinschaft. Der Blick richtet sich auf den Altar vor einer byzantinisch anmutenden Nische, während die Sakristei unsichtbar im Untergrund liegt. Der Zugang erfolgt nicht frontal, sondern verborgen hinter einer Säule und einem schmalen Aquädukt, was den Eintritt als Übergang ins Innere inszeniert. Zu den erhaltenen Elementen der alten Kirche gehören die beiden Glocken aus dem Jahr 1746, die heute wieder Teil des Ensembles sind. Der Vorplatz mit Ossarium erinnert an den ehemaligen Friedhof.

Von Acquarossa zweigt weiter nördlich eine Straße zum Bergdorf Prugiasco ab. Von dort ist es ein Aufstieg von einer halben Stunde zur Alp Negrentino, wo in exponierter Lage einer der kostbarsten romanischen Kunstschätze der Schweiz steht, San Ambrogio Vecchio, auch San Carlo genannt. Der strenge zweischiffige Bau mit halbkreisförmiger Apsis ist über und über mit schönsten lombardischen Fresken ausgemalt. Besucher erhalten den Schlüssel, um die Kirche zu besichtigen, in den Restaurants in Acquarossa, Prugiasco oder Leontica bzw. im Büro von Blenio Tourismus in Olivone.

Die Ärmsten der Armen fristeten einst ihr Leben in dem schwer zugänglichen Bergland. Heute bewohnt kein Mensch mehr das gewaltige Tal Val Grande zwischen dem Lago Maggiore und dem Monte-Rosa-Massiv. Es gilt als das größte Wildnisgebiet der Alpen. Touren durch den Nationalpark erfordern sorgfältige Vorbereitung und sollten nur mit Führung in Angriff genommen werden. Bewirtschaftete Hütten gibt es nicht. Wegmarkierungen sind schwer zu finden, Brücken und Übergänge oft brüchig. Bei der Planung helfen die Besucherzentren in Buttogno (Gemeinde Santa Maria Maggiore) nördlich des Parks und die Casa del Parco in Cicogna, wohin von Süden ein schmaler Fahrweg führt.