Camping Les Ô Kiri

Der Pic du Midi de Bigorre (Spitze des Südens bzw. Bigorrer Mittagsspitze) erhebt sich als 2877 m hoher Berg in den französischen Pyrenäen. Von seinem Gipfel eröffnet sich nicht nur eine herrliche Aussicht auf die rund 300 km lange Kette der Pyrenäen, sondern im Observatorium auch ein Blick auf Sonnenflecken und Sterne. Von Bagnères-de-Bigorre gelangt man über das 25 km südlich gelegene Wintersportzentrum La Mongie zum Gebirgspass Col du Tourmalet (2115 m). Vom Col du Tourmalet ist der Gipfel in zwei Stunden zu Fuß erreichbar. Bequemer ist die Seilbahn von La Mongie auf den Pic du Midi.

In der »Perle der Pyrenäen« stiegen einst die Schriftstellerin George Sand, der Komponist Rossini und Kaiserin Eugénie ab, um das heiße Quellwasser zu trinken. Noch immer kommen die Kurgäste zahlreich. Verschiedene Ausflüge bieten sich an: zu den Grotten von Médous, auf den Pic du Midi de Bigorre mit der Seilbahn oder per pedes zum Hochgebirgssee Le Lac Bleu.

Pau war im 19. Jh. ein beliebtes Ziel betuchter Briten. Daran erinnern Parks, Villen und der erste 18-Loch-Golfplatz Kontinentaleuropas. Im Hippodrom von Pont-Long werden Rennpferde trainiert. Das Leben spielt sich in der Oberstadt zwischen Casino und Schloss ab. Dazwischen verläuft der 1,5 km lange Boulevard des Pyrénées, eine Aussichtsterrasse über der Unterstadt.

Der viel besuchte Kurort Bagnères-de-Bigorre ist Ausgangspunkt für Bergwanderungen. 2 km südlich entdeckte man 1948 eine der schönsten Tropfsteinhöhlen der Pyrenäen, die Grottes de Médous. Mit einer Barke gleitet man über den hier unterirdisch verlaufenden Fluss Adour.

Im Februar 1858 hatte das 14-jährige Bauernmädchen Bernadette Soubirous eine Erscheinung. Über der Grotte von Massabielle sprach eine wundersame Dame zu ihr. 17 Erscheinungen später gab sich die wundersame Dame als Heilige Jungfrau Maria zu erkennen. Auf ihr Geheiß grub Bernadette nach einer Quelle, trank vom Heilwasser, und versprach, Prozessionen zum Ort des Wunders zu organisieren. Gesagt, getan: Ein Strom von Gläubigen pilgert seitdem nach Lourdes in der Hoffnung auf Beistand und Heilung von Krankheiten. Wer sich literarisch auf das Thema einstimmen möchte, dem sei Das Lied von Bernadette von Franz Werfel empfohlen.