Camping Le Royannais

Die Basilique Saint-Eutrope de Saintes (11. Jh.) besteht aus einer dreischiffigen Unterkirche und der seitlich angesetzten Oberkirche. Größter Schatz der Kirche ist der Sarkophag mit den Reliquien des heiligen Eutropius, eines Missionars.

Hauptort der Insel ist das quirlige St-Pierre-d’Oléron mit hübschen Plätzen, schicken Cafés und dem Musée de l’Île d’Oléron, das sich der Inselgeschichte widmet.

Der lebhafte Bade- und Kurort ist von Mimosen und 200 ha Wald umgeben. Einen malerischen Anblick bieten die Häuser des 19. Jh. an der Strandpromenade.

In Talmont-sur-Gironde nahe Royan setzten im 12. Jh. Benediktinermönche wirkungsbewusst die an eine Bastion erinnernde Eglise Sainte-Radegonde auf eine Felsklippe, die - so heißt es - ein Rettungsanker für Schiffbrüchige in ihrer Not war. Die Eglise Sainte-Radegonde steht unter Denkmalschutz.

Südlich von Montalivet liegt der mit 60 qkm größte Süßwassersee Frankreichs. Er besteht aus einer Kette reizvoller miteinander verbundener Binnengewässer entlang der Küste. Idealer Stützpunkt für Wassersportler ist der Ort Hourtin mit seinen Depen­dancen Hourtin-Port und Hourtin-Plage im nordöst­lichen Abschnitt des Sees. Im Südwesten des Sees locken die Base de Bombannes, ein großes Wassersportzentrum mit umfangreichem Angebot, und der Ort Maubuisson. Dank seines flach ins Meer abfallenden Sandstrands ist er bei Familien populär.

Der Badeort Meschers ist wegen seiner feinsandigen Strände und der Grotten im Steilufer bekannt. In der Vergangenheit dienten diese Höhlen Piraten, Pilgern und Protestanten als Unterschlupf. Auch manche arme Fischerfamilie richteten sich hier ein. Mittlerweile werden die Kalksteinhöhlen als schick sanierte Wohnungen und Restaurants genutzt. Die Grotten Régulus und Matata sind für Besucher zugänglich, es gibt Führungen und Audioguides, auch in deutscher Sprache.

Im 14 ha großen Zoo de la Palmyre, dem ältesten Tiergehege Frankreichs, fühlen sich Nashörner, Löwen, Pinguine, Papageien und Robben offenbar pudelwohl.

Willkommen in der Antike: Saintes wurde 20 v. Chr. von den Römern gegründet und war die Hauptstadt der Aquitaine. Viele Baudenkmäler – darunter das Amphitheater und der Germanicusbogen – zeugen noch davon. Die Altertümer und die Lage an der Charente machen die Stadt zu einem der beliebtesten Ziele in der Saintonge.