Camping Le Péquelet

In der 2015 eröffneten, weltweit größten Höhlennachbildung kann man die Wunderwelt der 3 km entfernten Grotte Chauvet nach-erleben, die aus konservatorischen Gründen nicht zugänglich ist. Die 1994 entdeckte Höhle ist heute UNESCO-Welterbe. Sie birgt über 470 Darstellungen eiszeitlicher Tiere und Symbole, entstanden zwischen 30.000 und 22.000 v. Chr. Repliken von Nashörnern, Mammuts oder Panthern sind in der Caverne du Pont-dArc im Rahmen von Führungen zu sehen.

Reisende erreichen Orange unter anderem über die legendäre Ferienstraße N 7. Dieser Zugang birgt eine Überraschung: Kurz vor dem Erreichen des historischen Zentrums der südfranzösischen Stadt taucht plötzlich ein riesiger römischer Triumphbogen auf. Das antike Überbleibsel ist ein Highlight für historisch Interessierte und Architektur-Fans. Reiseführer Orange: der Arc de Triomphe Er steht für die Macht des römischen Imperiums und für seine militärische Stärke: Der Arc de Triomphe wurde aus einem einzigen Kalksteinblock erbaut. Der eindrucksvolle Triumphbogen ehrt die Veteranen der zweiten gallischen Legion von Cäsar, die hier nach ihren Siegen über die Gallier die antike römische Stadt Arausio gründeten. Das Monument ist aufgrund seiner Architektur und üppigen Verzierungen einzigartig und gehört zum UNESCO-Weltkulturerbe. Die Gestaltung des Arc de Triomphe Der Triumphbogen setzt sich aus drei Bögen zusammen: Durch den großen in der Mitte zogen die Streitwagen, die beiden kleineren waren für die Fußgänger des Heeres. Eine Besonderheit des Bauwerks ist auch die doppelte Attika, die wie der gesamte Bogen reich ausgeschmückt ist. Über dem mittleren Durchgang gliedern kräftige Gesimse und Reliefzonen den oberen Teil des Bauwerks. Korinthische Säulen rahmen die Bögen auf beiden Seiten ein. Neben wunderschönen Ornamenten und Girlanden, Inschriften und Gravuren sind auf dem Arc de Triomphe auch Szenen von Schlachten zu bewundern.

Die Hauptstadt der schwarzen Trüffel liegt mit ihren verschachtelten Sträßchen an einem Berghang. Darüber thront herrschaftlich das Château de Grignan, 1545-58 erbaut und 1668-90 erweitert. Hierher sandte Madame de Sévigné (1626-96), die Chronistin des Versailler Hofes, an ihre mit dem Comte de Grignan verheiratete Tochter Hunderte süffisanter Briefe. Sie gelten als Meisterwerke der französischen Sprache. Die Gemächer der Madame de Sévigné sind wie fast alle Räume mit Möbeln der Epoche neu bestückt. Der Blick von den Terrassen über das Rhône-Tal und zum Mont Ventoux ist atemberaubend. Auch die Gartenanlagen lohnen einen Besuch.

Die bis zu 300 m tiefe Schlucht ist ein Dorado für Kanuten, Kajakfahrer, Freeclimber, Mountainbiker und Wanderer. Spektakuläre Ausblicke auf bizarre Felsformationen eröffnet die parallel zu den weit ausholenden Schleifen der Ardèche auf der Klippenkante verlaufende Straße D 290. Highlight der Schlucht ist der 60 m breite und 45 m hohe Felsbogen Pont dArc, der den Fluss überspannt. In Vallon-Pont-dArc kann man Boote mieten und die Ardèche erkunden.

Der an der Porte des Cévennes, einer Engstelle des Gardon-Tals gelegene Ort Anduze diente im 16. und 17. Jh. aufständischen protestantischen Hugenotten als Hauptquartier. Sehenswerte Monumente sind der Uhrturm (1320), einziges Relikt der mittelalterlichen Stadtbefestigung, und der Temple Protestant, der 1820-23 als eine der größten protestantischen Kirchen Frankreichs entstand.

Die »Grotte des Tunnels« ist eine Tropfsteinhöhle, die im Eingangsbereich auch als Bar dient. Das gleichnamige Restaurant auf der anderen Straßenseite serviert Deftiges vom Holzkohlegrill.

Das in einem ehemaligen Stadtpalais des 17. Jh. beheimatete Museum gegenüber dem Eingang zum Theater verwahrt u.a. die Katastersteine der antiken Stadt, und damit quasi das Kopfsteuerverzeichnis der damaligen Einwohner. Näheres ist auch über die römischen Bauten der Stadt zu erfahren.

Pierre Laporte (1680-1704), bekannt als Roland, war einer der Führer der protestantischen Kamisarden - so der Name der Hugenotten in den Cevennen. In seinem Geburtshaus in Mas Soubeyran (11 km östlich von St-Jean) veranschaulicht das Musée du Désert die tragische Geschichte der Hugenotten im katholischen Frankreich.