Camping Kromidovo

Der Stausee vor der Kulisse des Beles-Gebirges ist ein Vogelparadies: Zu den auffälligsten Brutvögeln in der Uferzone gehören Krauskopfpelikane, im Winter kommen zahllose Flamingos als Gäste, in den umliegenden Dörfern nisten zahlreiche Weißstorchpaare. Die besten Plätze zur Vogelbeobachtung liegen am Nordostufer zwischen den Dörfern Mandraki, Vironia und Limnohori.

Rund 11 km nordöstlich der Kleinstadt Serres liegt Moni Timiou Prodromou, ein Nonnenkloster aus dem 13. Jh. Es schmiegt sich wie ein kleines, altertümliches Dorf in ein weltabgeschiedenes Hochtal. Das Kloster ist Johannes dem Täufer geweiht und in über 700 Jahren zu einem verschachtelten Komplex herangewachsen. Im Katholikon, der Hauptkirche, haben sich Wandmalereien erhalten, deren älteste bis ins frühe 14. Jh. zurückreichen. Im Gästehaus überraschen dagegen weltliche Fresken nach Rokoko-Manier.

Eine Gedenkstätte und das Lisse Fort Museum in dem weltabgeschiedenen Städtchen erinnern an eine Schlacht zwischen Deutschen und Griechen 1941, die wegen ihres ›Fairplays‹ in die Militärgeschichte einging: Die besiegten Hellenen durften nach ihrer Niederlage in ihre Heimatorte abziehen.

Bulgariens kleinste Stadt mit ihren historischen Gässchen liegt vor der Kulisse des Pirin-Gebirges, das die UNESCO 1983 in die Liste des Weltnaturerbes aufnahm. Skurrile Sandsteinpyramiden mit märchenhaften Formen umgeben den Ort. Höhepunkte eines Rundgangs sind die Reste des mittelalterlichen Bolijaskata-Hauses und das Kordopulov-Haus mit seinen reichen Glasmalereien an den Fenstern, kunstvoll geschnitzten Zimmerdecken, bunten Teppichen und dem riesigen Weinkeller. Auf dem Weg durch die Altstadt lohnt es sich, bei einem der Winzer stehen zu bleiben, die einfachen Wein direkt aus dem Fass verkaufen. Im 6 km östlich und einsam gelegenen Kloster Rozhen, setzen die Sandsteinfelsen den stillen Klosterhof mit seinen Holzgalerien und der Klosterkirche besonders eindrucksvoll in Szene.

In einer fruchtbaren Ebene erstreckt sich die Bezirkskapitale Serres, mit 58.000 Einwohnern zweitgrößte Stadt Zentral-Makedoniens. Über ihre antiken Ursprünge informiert das Archäologische Museum an der zentralen Platia Eleftherias. Es ist untergebracht in einer monumentalen Markthalle aus dem 15. Jh. Der Volksgruppe der Sarakatsani, die einst den Sommer mit ihren Schafen in den Bergen verbrachten, widmet sich das nahe Sarakatsani Folklore Museum.

Das kleine Sarakatsani Folklore Museum informiert über die frühere Lebensweise dieser Volksgruppe, die den Sommer mit ihren Schafen in den Bergen verbrachte. Es sind Zelte des Volkes und Webstücke der Sarakatsani Frauen ausgestellt, sowie alte Fotographien.

Im ehemaligen türkischen Markt, dem Besesteni, ist das archäologische Museum von Serres untergebracht. Im Kuppelbau aus der osmanischen Zeit sind jetzt die archäologischen Funde aller Epochen der Region ausgestellt. Vor allem Keramiken, Statuen und Inschriften der Ausgrabungsstätten in Promahona und Kryoneri, sowie aus Argilos, Vergi, Terpni, Neos Skopos, Gazoros, alt Tragilos und Serres. Bemerkenswert ist eine marmorne Ikone Jesu Christis aus byzantinischer Zeit und ein Mosaik des hl. Andreas, beide stammen aus der alten Kathedrale von Serres.

Vom höchsten bulgarischen Berg können Wanderer bei klarer Sicht bis zur Ägäis schauen können. Nordöstlich des Vihren (2914 m) liegt Bulgariens aufstrebendes Wintersportzentrum, Bansko. Liftanlagen, Thermen, Hotels, Restaurants und Bars sollen eine wachsende Zahl von Wintersportlern auch aus Westeuropa aufnehmen. Bis 2003 gab es in dem zweieinhalb Autostunden südlich von Sofia gelegenen Ort im Pirin-Gebirge gerade einmal einen quietschenden Sessellift aus den achtziger Jahren, eine jeglichen Komforts unverdächtige Skilodge und ein paar Kurhotels mit dem Muff aus kommunistischer Zeit. Doch dann stampften Sofioter Investoren eine Skiarena aus den Flanken des über 2700 m hohen Hausbergs Todorka, der sich mit seiner mächtigen Kegelform wie ein dicker Geldsack über dem Ort erhebt. Für 30 Millionen Euro entstanden 22 weitere Lifte, die zu 17 Abfahrten führen. Von den insgesamt 65 Kilometern Pisten misst die längste 16 Kilometer. Es gibt Dutzende von Skikanonen, eine Flutlichtanlage und natürlich die üblichen Späße wie Fun-Park oder Halfpipe. Der nagelneue Skiberg ist der Motor für Banskos Boom. Umweltschützer kritisieren den Raubbau an der bisher intakten Gebirgsnatur. Bansko ist aber auch ein traditionsreicher Ort, davon zeugen z.B. die Kirche der Heiligen Dreifaltigkeit, deren Turmuhr seit 1865 funktioniert, und befestigte Wohnhäuser, die eher Trutzburgen gleichen.