Camping Kapinovski Monastery

Die als geizig aber humorvoll geltenden Einwohner der Stadt, aus der auch der Verpackungskünstler Christo stammt, sind stolz auf das »Haus des Humors und der Satire« in der Brijanska-Straße mit der angeblich weltweit größten Comic-Sammlung. Und mitten im Fluss Jantra schwingt auf einer kleinen Insel der legendäre Stadtgründer, der Schmied Racko, als Bronzestatue seinen Hammer. Die vom Wasser angetriebenen Schmiede-Anlagen, wie Racko sie nutzte, werden im Freilichtmuseum Etâra (8 km nach Süden) vorgeführt. Dieses Freiluft-Museum ist absolut einzigartig und zeigt anschaulich die Zeit der bulgarisch-nationalen Wiedergeburt durch viele Werkstätten für traditionelle und nicht traditionelle Handwerke. Alle überlieferten Arbeitsschritte werden manuell demonstriert. In traditionellen Werkstätten können besonders eifrige Besucher Handwerks-Kurse besuchen. Der Komplex verfügt ebenso über ein Hotel, Restaurants, Wirtshäuser und andere Lokale, die im historischen Baustil gehalten sind und von vielen bulgarischen und ausländischen Touristen besucht wird.

Veliko Târnovo war im Mittelalter Hauptstadt des Zweiten Bulgarischen Reiches (1186-1393). Die Stadt erhebt sich auf drei Hügeln am Ufer der Jantra. Vom Hügel Sveta gora, auf dem sich das Universitätsgebäude befindet, schweift der Blick über die ganze Stadt. Auf dem Carevec-Hügel liegt neben den Resten des Zarenpalastes das Patriarchenschloss. In der einst prächtigen, von Festungsmauern und Türmen geschützten Anlage wurden 47 Kirchen und 400 Wohnräume ausgegraben. Am Fuße des Trapezica-Hügels siedelten im Asenov-Viertel ab dem Mittelalter Handwerker und hohe Würdenträger ließen hier ihre Villen errichten. Auf der Samovodska-Straße werden den Passanten einige der traditionellen Handwerkstechniken vorgeführt. Die historischen Häuschen der Gurko-Straße mit ihren vorspringenden Erkern, Natursteinmauern und geschnitzten Dachvorsprüngen wurden im 18. und 19. Jh. direkt am Fluss gebaut, in dem sie sich wirkungsvoll spiegeln. Abends setzt eine Licht- und Audioshow die historischen Kulissen der alten Zarenstadt in Szene.

Wie Veliko Târnovo steht auch das im 16./17. Jh. von wohlhabenden albanischen Kaufleuten 4 km nördlich gegründete Arbanassi unter Denkmalschutz. Heute hat man die herrschaftlichen Wohnhäuser z.T. als Museen hergerichtet. Ein Juwel sind die Wandmalereien in der Christi-Geburt-Kirche. Die wohlhabenden Einwohner von Arbanassi handeln in allen Gebieten des türkischen Imperiums und auch in den Ländern von Zentraleuropa. Sie treten in engen Handelsbeziehungen zu Italien, Österreich-Ungarn, Russland, Walachei, Indien und verwirklichen grosse Finanzoperationen zwischen den europäischen Städten und Zarigrad-Konstantinopel. Im Dorf entwickeln sich das Goldschmiede-, Kupferschmiede- und Schmiedehandwerk, sowie die Seidenraupenzucht.

Die Christi-Geburt-Kirche, deren Ursprünge auf das Ende des 16 Jh. zurückgehen, ist die älteste Kirche des Dorfes und bildet zweifelsohne den optischen Blickfang von Arbanassi. Die Wandmalerei in den Vorhalle ist im Jahre 1638 vollendet. Die Bilderwand ist ein von den ältesten Werken der Holzschnitzerei auf den bulgarischen Gebieten. Im groessten Teil sind die Darstellungen in der Galerie aus dem Jahre 1649. Die Wandmalerei im Hauptschiff sind 1681 vollendet und stellen Christi Feste, Leidem und Wunder dar.

Das antike Seuthopolis ist heute unter dem Namen Kazanlâk Zentrum der Rosenverarbeitung. Die Luft hier trägt den Duft der Blumen. Um die Stadt verteilt liegen im Tal der Könige die Grabmäler altthrakischer Herrscher, deren Erforschung andauert. Erst 2004 wurde das Grab von Svetica aus dem 5. Jh. untersucht, das prächtige Waffen und ein goldenes Trinkgefäß in Form eines menschlichen Gesichts enthält. Als kunsthistorische Rarität gilt Kazanlâks thrakisches Fürstengrab aus dem 3. Jh. v. Chr. Zwar darf das von der UNESCO zum Weltkulturerbe eingestufte Original selbst nicht betreten werden - der Besucherandrang würde bleibende Schäden hinterlassen -, eindrucksvollen Ersatz liefert jedoch die nebenan gezeigte Kopie. Ergreifend in der runden, mit Wand- und Deckengemälden verzierten Totenkammer ist die Darstellung eines Ehepaares, das zärtlich voneinander Abschied nimmt. Das Grabmal von Seuthos III. beherbergt königliche Beigaben wie einen goldenen Lorbeerkranz, eine Goldmaske und einen Bronzekopf. Das bäuerliche Leben Bulgariens kann man schon am Rande der Stadt entdecken: dort beginnen Rosen-, Lavendel- und Sonneblumenfelder. Die sanften Hügel mit den zahllosen Wahlnussbäumen, den schroffen Felsen und den dichten Wäldern des Stara Planina Gebirges laden zu entspannten Spaziergängen ein. Die bis zu 2 300 m hohen Berge bieten ausgezeichnete Bedingungen für Wanderungen in unberührter Natur.