Camping du Pont de Braye

Mit über 3200 qkm ist der 1970 entstandene Nationalpark der größte in Frankreich - und der einzige, der bewohnt ist. Der Park umfasst verschiedene Berge und Hochplateaus, etwa den Mont Lozère (1699 m), den Mont Aigoual (1567 m) und die Hochebene Causse Méjean (800-1200 m). Über 150 Vogelarten leben hier, darunter Auerhahn und Gänsegeier, sowie seit 1990 die ausgewilderten kleinen Przewalski-Wildpferde, die einst durch ganz Europa galoppierten und heute nur noch in der Mongolei in Freiheit leben. Zentraler Ort des Nationalparks ist Florac am östlichen Rand der Tarn-Schlucht. In seinem aus dem 17. Jh. stammenden Schloss ist das Informationszentrum des Nationalparks beheimatet.

Rund 35 km lang ist die Schlucht, die der Tarn zwischen den Hochebenen (Causses) von Sauveterre und Méjean gegraben hat. Sie verläuft von Sainte-Enimie im Osten bis Le Rozier im Westen. Bis zu 400 m hoch ragen die Felswände beiderseits des Tarn auf. Am rechten Ufer führt eine schmale Straße entlang durch Tunnel und Felsbögen. Sie passiert Dörfer, die wie Ste-Enimie oder St-Chély an Felswänden kleben. Fast jede Kurve eröffnet einen neuen Panoramablick. Eine zweistündige Kanufahrt von La Malène bis zur Flussschleife Cirque des Baumes gehört zum Pflichtprogramm. Im Juli und August können die Straße wie auch der Wanderweg und der Fluss selbst stark frequentiert sein. Doch wer einmal dem Tarn gefolgt ist, kann die Begeisterung verstehen.

Hoch über der Stadt auf dem Mont Anis segnet Notre-Dame-de-France mit stählerner Hand die Dächer. Aus den Aussichtsluken der begehbaren Marienstatue schweift der Blick über eine Stadt, die wie eine Welle gegen die Kathedrale brandet. Zum Kathedralbezirk gehören Monumentaltreppe, Bischofspalast, Kloster, Kapellen und Baptisterium. Alljährlich am 15. August findet hier seit dem 13. Jh. Frankreichs bedeutendste Marienprozession statt.

Auf halber Höhe der Altstadt, die am Hang des Rocher Corneille aufsteigt, erhebt sich feierlich die romanische Kathedrale mit ihrem prächtigen dreitorigen Portikus in einer mosaikartig gestalteten Fassade. Im kunstreichen Innern ist die wundertätige Marienstatue am Hauptaltar Ziel frommer Pilger. Touristen zieht es zum malerischen Kreuzgang des zur Kathedrale gehörigen Klosters.