Camping de la Sablière

Der ehemalige Galgenberg war der richtige Ort für den Bau des Justizpalastes, der mit gigantischen Ausmaßen protzt: 26.000 qm bebaute Fläche, 27 Gerichtssäle, acht Innenhöfe, ein mehr als 10 m hohes Eingangsportal und eine Kuppel, die 104 m in den Brüsseler Himmel ragt. Architekt Joseph Poelaert (1817-79) bediente sich mit Säulengängen und Freitreppen der antiken Formensprache. Vom Vorplatz schweift der Blick weit über die Stadt. Ein gläserner Aufzug schwebt hinab ins Quartier des Marolles, dem am dichtesten besiedelten Viertel der Stadt. Hier lebte einst der Maler Pieter Brueghel d.Ä. (132, Rue Haute).

Die im 12. Jh. gestiftete romanisch-gotische Liebfrauenkapelle weist einen barock überbauten Westturm auf. In einer Kapelle des Gotteshauses fand der Maler Pieter Brueghel d.Ä. seine letzte Ruhestätte. Das marmorne Grabmal schuf sein Sohn Jan Brueghel. Außerdem sehenswert sind die Apostelfiguren an den Säulen, die dem Rubensschüler Luc Faydherbe (1617-97) zu verdanken sind.

Am Rande des Petit Sablon entstand im 16. Jh. für die Mutter des Grafen Egmont ein Palais mit monumentalem Portal und zwei Seitenflügeln, die einen Ehrenhof umschließen. Während der heute vom Außenministerium genutzte Palast für Besucher nicht besichtigt werden kann, ist der öffentlich zugängliche Garten Parc dEgmont aus dem 18. Jh. eine wohltuende Oase im hektischen Großstadtgetriebe. Ruhig ist er wohl auch deshalb, weil die Eingänge zum Park versteckt liegen - am einfachsten zugänglich ist der Garten von der Rue du Grand Cerf oder dem Boulevard de Waterloo.

Weht die Nationalflagge über dem Amtssitz, geht der belgische König seiner Arbeit nach. Die klassizistische Zweiflügelanlage weist einen überkuppelten Mittelbau mit doppelter Säulenreihe auf. Im Sommer, wenn die königlichen Amtsgeschäfte ruhen, dürfen die Untertanen und deren Gäste einen Blick ins Innere des Schlosses werfen. Im Westflügel informiert das BELvue Museum über Belgiens Geschichte und das belgische Königshaus.

Die leicht zu übersehende Passage Bortier, gestaltet vom Architekten der Galeries Royales St-Hubert, ist ein Anziehungspunkt für Liebhaber antiquarischer Bücher und Fotografien. Links und rechts der kleinen, feinen Passage am Fuß des Mont des Arts haben sich Kunstgalerien niedergelassen, die einen Besuch lohnen. Ein nahezu vergessenes gotisches Kleinod ist die nahe Chapelle de la Madeleine.

Die Grünanlage des »Kunstbergs« (Mont des Arts) zieht sich hinauf bis zur Oberstadt Brüssels, wo sich der schönste Blick auf die Altstadt öffnet. Die Grünanlage mit Springbrunnen wurde zur Weltausstellung 1910 angelegt. Das Denkmal und die Königliche Bibliothek an der rechten Seite erinnern an König Albert I., der 1934 bei einem Bergunfall ums Leben kam. Diabolospieler und Skater sorgen für buntes Leben auf dem etwas förmlichen Platz. Rund um den Platz finden sich zahlreiche Museen, auch bezeichnet als Brüsseler Museumsmeile. Dazu zählen die Königlichen Museen der Schönen Künste, das Musikinstrumentenmuseum, das BELvue Museum, das Museum der Belgischen Nationalbank und das Königliche Belgische Filmarchiv.

Wie Gusseisen zu filigraner Fassadengestaltung genutzt werden kann, zeigte Paul Saintenoy 1899 mit dem Warenhaus Old England: Der eiserne Skelettbau mit seinen Glasflächen, dem Ecktürmchen und dem Belvedere steht im Kontrast zur klassizistischen Nüchternheit des Place Royale. Heute ist in dem Jugendstilhaus das Musikinstrumentenmuseum Musée des Instruments de Musique beheimatet.

Mitten auf der Place Royale steht der Graf von Flandern und König von Jerusalem Godefroy de Bouillon auf einem Sockel - Erinnerung an einen der siegreichen Kreuzritter des Mittelalters. Die klassizistische Kirche St-Jacques-sur-Coudenberg von 1731 ist mit ihrer imposanten Säulenvorhalle Teil der symmetrischen Platzgestaltung. Die Kuppellaterne wurde im späten 19. Jh. hinzugefügt. Zur strengen Gestaltung der Place Royale gehören vier sich gleichende Herrenhäuser, die durch Bogenportale miteinander verbunden sind.