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Die Manchester Art Gallery präsentiert umfangreiche Sammlungen zu Kunst, Kunsthandwerk, Mode und Design. Man begegnet Werken aller Genre, darunter niederländische Malerei des 17. Jh., Gemälde der Präraffaeliten und Arbeiten des Licht- und Schattengenies William Turner. Außerdem gibt Malerei des 15. Jh. und Weltkunst der Gegenwart zu sehen. Die Sammlung zu Mode und Kleidung ist eine der größten des Landes und umfasst Haute Couture von Schiaparelli, Chanel, McQueen, Westwood aber auch Straßenmode.

Das am Quay gelegene Imperial War Museum North ist in ein im Sonnenlicht gleißendes Ausrufezeichen. Kein Wunder, es handelt sich um preisgekrönte Architektur von Daniel Libeskind. Das Museum befasst sich mit den Kriegen, in die Großbritannien und der Commonwealth seit dem Ersten Weltkrieg verwickelt waren. Hier kann man interaktiv den Krieg mit allen Nebenwirkungen erfahren, die Auswirkungen auf das Leben der betroffenen Menschen und die Folgen. Es befasst sich mit den Menschenschicksalen ebenso wie mit der Wirkung von Propaganda, mit den Folgen von Flucht und Vertreibung. Neben Dokumenten, Film und Fotos sieht man auch Gemälde zum Thema, aber auch Waffen, Uniformen und Relikte aus Kriegszeiten.

Im Manchester United Museum des Old Trafford Stadium können Besucher die Siege, Triumfe und Tragödien von Manchester United noch einmal durchleben und die Geschichte des weltberühmten FußballvereinsRevue passieren lassen. Bei der Stadion Tour erhält man einen Blick hinter die Kulissen und darf dden geheiligten Rasen durch den Spielertunnel betreten. Ein Muss für jeden Fußballfan. Es gibt auch das Red Café für Erfrischungen und einen Mega Store mit Souvenirs.

Durch den Nordwesten Englands zog sich einst der Industriegürtel des Landes, in dem sich Unternehmen der Textilverarbeitung widmeten. Und hier zeigte sich auch das hässliche Gesicht des Manchester-Kapitalismus: ausgebeutete, rechtlose, schlecht bezahlte Arbeiter, die ohne jede soziale Absicherung blieben und oft in großem Elend lebten. Das Peoples History Museum gibt einen Einblick in die Sozialgeschichte der Stadt und in die harten Lebensbedingungen während der Industrialisierung. Zwei Jahrhunderte Kampf um Demokratie, bessere Arbeitsbedingungen und Gleichberechtigung kann man hier nachempfinden.

Bradford muss eigentlich in einem Atemzug mit Leeds genannt werden, denn die beiden benachbarten Großstädte bilden das historische Zentrum der britischen Textilindustrie. Die historische Bausubstanz von Bradford kann sich sehen lassen. Dazu gehört nicht nur die Kathedrale aus dem 15. Jh., sondern auch Little Germany, ein Stadtteil, der von deutschen und jüdischen Kaufleuten in der zweiten Hälfte des 19. Jh. geschaffen wurde, als Bradford mit seinen Tuchfabriken die Wollhauptstadt der Welt war. In diesem für Großbritannien einmaligen Ensemble aus 85 Gebäuden waren zwischen 1855 und 1899 über 100 Firmen und Organisationen beheimate, ein Zeugnis der Blütezeit Bradfords. Der berühmte Maler David Hockney wurde 1937 in Bradford geboren und studierte später an der Bradford School of Art. Leben und Werk Hockneys wird in der Cartwright Hall Art Gallery dokumentiert. In der Salts Mill & 1853 Gallery in Saltaire wird neben anderen Werken Hockneys auch sein größtes Gemälde gezeigt. Es heißt A Year in Normandie und ist 91 m lang. In Little Germany wiederum findet man ein Porträt von David Hockney aus 250 000 Nägeln.

Das National Coal Mining Museum befindet sich im Caphouse Colliery. In dieser ehemaligen Kohlegrube wurde für mehrere Jahrhunderte Kohlebergbau betrieben. Heute können Besucher hier eine Führung unter Tage mitmachen. Informationen über den Kohleabbau und über die Arbeitsbedingungen der Arbeiter erhalten Sie in Ausstellungen. Auf dem Gelände können Sie auch Gebäude und Maschinen der ehemaligen Kohlegrube ansehen. Für den Besuch des Geländes sollten Sie mindestens drei Stunden einplanen.

Rund um die alten Lagerhäuser an den Salford Quays hat sich ein originelles Wohn- und Büro-Quartier entwickelt. Empfehlenswert ist die Besichtigung der Quays auf einer Bootsfahrt mit einem der ›Bridgewater Packet Boats (Informationen im Fremdenverkehrsamt in Salford). Die Tour auf den 200 Jahre alten Industriekanälen Rochdale Canal und Bridgewater Canal führt an einer restaurierten Römerfestung und an viktorianischen Häusern vorbei.

Das Industriemuseum ist eines der faszinierendsten Museen der Britischen Inseln. In zwölf Ausstellungssälen stehen Webstühle und Spinnmaschinen der ersten Generation, wie die dampfgetriebene Spinning Jenny von 1764. Es werden außerdem Ausstellungen über Licht, Elektrizität, die industrielle Revolution und zur Luft- und Raumfahrt gezeigt.