Camping Auensee

Der Frankenwald, ein von Fichtenwald bedecktes Mittelgebirge, wird zum Teil durch tief eingeschnittene Täler gegliedert. Früher verschifften die Bewohner des Frankenwaldes ihren einzigen Reichtum, das Holz, auf Flößen bis nach Amsterdam. Heute sind hier vor allem Holz verarbeitende Firmen ansässig. Es könnte auch gut sein, dass Sie schon einmal ein Stückchen Frankenwald im Wohnzimmer stehen hatten: Jährlich werden von hier eine Million Weihnachtsbäume in die ganze Republik verschickt.

In den Höhenlagen des Fichtelgebirges, nahe der Gipfel Schneeberg (1051 m) und Ochsenkopf (1024 m), zieht das einstige Bergbaustädtchen viele Besucher an. Eine Seilbahn führt ab Warmensteinach auf den Ochsenkopf. Der dunkel-moorige Fichtelsee ist ein beliebter Badesee, und das Besucherbergwerk Gleißinger Fels erinnert an die Zeit des Bergbaus.

Schleiz im Osten Thüringens wurde von Stadtbränden und dem Zweiten Weltkrieg stark in Mitleidenschaft gezogen, das Schloss existiert nur noch in Ruinen. Die Pfarrkirche St. Georg wurde jedoch wieder aufgebaut und hat einen schönen Altaraufsatz aus dem 18. Jh. In der Alten Münze aus dem 16. Jh. gibt es eine Gedenkstätte für Johann August Böttger, den ersten Leiter der 1710 gegründeten Meißner Porzellanmanufaktur. Nördlich von Schleiz gelangt man auf dem Liebfrauenberg zu einer spätgotischen Wallfahrtskirche, die sich durch ihre schöne Kanzel, ihren Orgelprospekt und reich ausgestattete Fürstengräber auszeichnet. Schleiz hat sich auch bei Motorsportfreunden einen Namen gemacht; auf dem Schleizer Dreieck werden seit den 1920er-Jahren Auto- und Motorradrennen veranstaltet.

Wie Bauklötzchen stapeln sich die grauen Schieferhäuser die steil ansteigende Dorfstraße hinauf. In Lauscha wurde 1597 die erste Glashütte gegründet, woraus ein ganzer Wirtschaftszweig entstand. Nachdem hier die Technik der Versilberung von Glas entdeckt worden war, begann die glänzende Karriere der Weihnachtsbaumkugel. Nützlicher für viele Menschen waren aber die um 1835 erfundenen Glasaugen, die von Lauscha nach ganz Europa geliefert wurden. Der traditionsreiche Glasbläserort hat noch heute einige Betriebe mit Schauwerkstätten wie z.B. das Glaszentrum.

Prächtigstes Gebäude am Marktplatz von Saalfeld ist das Rathaus aus der Zeit der Frührenaissance (1537). Über den Häuserreihen ragen die Türme der gotischen Hallenkirche St. Johannis empor. Deren Chorgewölbe ist mit Ornamenten, Blumen und Blättern ausgemalt. Die Fresken des 16. Jh. stellen die göttliche ›Himmelswiese‹ dar. Bunt geht es weiter, denn die Feengrotten im stillgelegten Alaunschieferbergwerk am südlichen Stadtrand sind für ihren Farbenreichtum bekannt. Neben der klassischen Führung durch die Tropfsteinhöhlen gibt es Thementouren sowie das Mitmachmuseum Grottoneum, in dem man Moleküle tanzen und Kristalle wachsen lassen kann.

Das auf einem Felsplateau hoch über der aufgestauten Saale gele­gene Schloss Burgk gehört zu den schönsten Festungen ­der Region. Aus dem Mittelalter stammen Hungerturm und Zwinger, der Wohntrakt wurde im 16./17. Jh. erbaut. Im 18. Jh. richtete man die Säle prunkvoll ein. Die Aussicht von hier oben ist nichts weniger als zauberhaft.

In Lauscha wurde 1597 die erste Glashütte gegründet, woraus ein ganzer Wirtschaftszweig entstand. Nachdem hier die Technik der Versilberung von Glas entdeckt worden war, begann die glänzende Karriere der Weihnachtsbaumkugel. Nützlicher für viele Menschen waren aber die um 1835 erfundenen Glasaugen, die von Lauscha nach ganz Europa geliefert wurden. Der traditionsreiche Glasbläserort hat noch heute einige Betriebe mit Schauwerkstätten wie z.B. das Glaszentrum. Im interessanten Museum für Glaskunst wird die Geschichte dieses Handwerks im Thüringer Schiefergebirge dokumentiert.

Noch Anfang des 20. Jh. arbeitete die halbe Bevölkerung Sonnebergs in der Spielzeugindustrie. Daran erinnert das Deutsche Spielzeugmu­seum, das sowohl altes als auch ­modernes Spielzeug präsentiert. Glanzstück ist die Figurengruppe ›Thüringer Kirmes‹, angefertigt 1910 für die Weltausstellung in Brüssel.